Отлученный (сборник)

А утром?… Олэн даже не решался представить… Его вместе с другими бродягами загнали в большую комнату. «Вот будет прикол, если ктото из них знаком с Пралине!» - мелькнуло в голове.

Он заметил, что эти несчастные крайне неразговорчивы и стараются держаться подальше от охранников. Общая враждебность к полиции вызывала у него симпатию.

- Если ктото хочет поработать, может обратиться в социальную помощь, - крикнул охранник.

Послышался грубый хохот, но никто и пальцем не шевельнул. Их покормили и оставили на ночь.

Олэн настороженно слушал шаги в коридоре. Каждый звук мог означать его гибель.

Разбудили их в тот же час, что и в Сантэ, дабы спозаранку отправить в Нантер.

«Что сейчас происходит в камере?» - с тревогой ломал голову Олэн.

Воображение позволило ему представить, как Пралине, недовольно ворча, складывает одеяла и собирает вещи - любая работа претила ему до тошноты. Потом терпеливо ждет, пока разольют кофе.

Наконец он начинает тревожиться и, когда охранник уже хочет запереть дверь, подходит.

- Эй, меня сегодня должны отпустить!

- Фамилия!

Пралине шарит по карманам в поисках ордера, но было б весьма странно, если б он сумел найти бумагу.

- Ну, долго ты будешь возиться? - нетерпеливо рычит охранник.

- Черт… не могу отыскать…

- Что - собственную фамилию?

- Мирэнвиль, - нехотя бормочет Пралине.

- Ладно, проверим, - обещает охранник, захлопывая дверь.

Он заканчивает разливать кофе в своем коридоре, потом идет к телефону и звонит в канцелярию.

Примерно в то же время кучку бродяг вытряхнули из фургона во дворе нантерского исправительного дома.

Глава 8

Распорядитель работ - первый человек после Бога в нантерском исправдоме - как всегда, принял бродяг в большом зале. Выстроив их в цепочку полукругом, он прошел вдоль живописного ряда, и каждый новичок удостоился секундного осмотра.

От него требовалось за три месяца приучить постояльцев к душу и дешевому мылу, внушить им желание ходить чистыми и втолковать, что в обмен на легкую работу можно каждую ночь блаженствовать в постели, а не корчиться у решетки обогрева.

Всякий раз миссия благополучно проваливалась, но, коль скоро начальство ничего другого не ожидало, бригадир тоже не видел оснований впадать в отчаяние.

Олэн встретился с ним глазами. Начальник хотел было чтото сказать, но из глубины здания послышался голос:

- Вас просят к телефону, бригадир!

- Иду!

Олэн стоял последним в цепочке.

- Пойдитека займитесь садом, потому как эти паршивцы из прошлой группы не оченьто напрягались! - буркнул бригадир.

Эту фразу он повторял регулярно.

- Они говорят, это срочно! - крикнул тот же голос.

Олэн нервно сглотнул. Он отчетливо представлял, как директор Сантэ «висит» на телефоне.

- Где тут сад? - спросил он соседа, как только начальник работ чутьчуть отошел.

- Тебе, что, не терпится?… - проворчал бродяга.

- Ага, - отозвался Олэн.

Клошар указал на широкую дверь слева. Олэн тихо выскользнул из вестибюля, в то время как все остальные расселись вдоль стен, и коекто даже прилег, положив под голову суму.

Франсуа помчался по центральной аллее сада, перескочил невысокую стену и приземлился на тротуар тихой, спокойной улочки.

Бригадир с двумя помощниками вернулся в вестибюль.

- Это контрприказ!… Встать!… Выстроиться!… - рявкнул он.

Олэн обнаружил, что улочка выходит на бульвар, по которому мчится множество машин. Он вдругпочувствовал себя совершенно беззащитным.

Франсуа нырнул в первое попавшееся жерло метро (благо, оно было совсем рядом). В кармане не было ни гроша. Напрасно он перетряхнул все барахло Пралине.

Он встал рядом с кассой. Молодая женщина подошла купить билет. Мнимый бродяга не посмел попросить милостыню…

Он повернулся к симпатичному господину в начищенных до зеркального блеска ботинках.

- Прошу вас, только на билет, месье!… - Тот даже не ответил. - Клянусь, я прошу не на выпивку…

Олэн проводил мужчину до кассы, но тот его упорно не замечал.

А по огромному вестибюлю богадельни метался бригадир с бумагой в руке.

- Мирэнвиль! Кто из вас Мирэнвиль?

- Но тут одного не хватает, бригадир! - заметил один из помощников.

- Может, это тот тип, что работает в саду? - предположил бродяга, указавший Олэну путь на свободу.

Бригадир и его присные кинулись в сад.

- Мне не нужны деньги!… - хныкал Олэн в метро. - Только один билетик!… Вы ведь молодые!… - взывал ои к компании подростков четырнадцатишестнадцати лет, явно собиравшихся на футбол. - Вы так молоды!…

Он смутно чувствовал, что это слово должно их тронуть. Уже у самой решетки последний в цепочке, рыжеволосый паренек сунул ему в руку билет.

Олэн дрожащими пальцами схватил его и бросился на ближайший перрон. Направление он выберет потом… Главное - убраться подальше отсюда…

Бригадир и его помощники взгромоздились на стену. На улице - ни души. Они вернулись к телефону сообщить, что Мирэнвиль бесследно исчез. На ноги поставили всех полицейских квартала. Предполагалось, что остальным займется управление.