Отлученный (сборник)

Альбан посмотрел на Жака. Зрелище было малопривлекательным. Он получил несколько пуль прямо в лицо. Бармен развернул большой платок, похожий скорее на полотенце, и накрыл им голову убитого, после чего довел Цыганку до ближайшего кресла. В зале не осталось ни одного клиента. Персонал заведения столпился на пороге кованой металлической двери. Метрдотель был недавно взят на замену.

- Что же это такое? Что же это такое? - без конца повторял он.

- Ты чтонибудь видел? - спросил Альбан.

- Нет, - пробормотал тот. - Нет, ничего…

- Тогда закрой пасть! Мы все в одинаковом положении.

Он подошел к электрическому грузовому лифту.

- Эй, внизу!

Альбан знал, что все сгрудились возле шахты.

- Все здесь, - ответили ему.

- До завтра, - сказал бармен.

- С мадам все в порядке?

Альбан узнал голос шефповара. Старик отмотал в молодости срок.

- Жак убит. Сделай так, чтоб через пять минут там никого не было.

- Понял. Чао.

И захлопнул люк, опускавшийся как нож гильотины.

Швейцар вбежал внутрь. Цыганка сидела неподвижно, закрыв лицо руками. Людей и предметы окутывала полнейшая тишина. Альбан зашел за стойку, нагнулся. Снаружи послышались хлопки автомобильных дверей и звук неторопливых шагов по асфальту.

Вошедшие в бар полицейские стали шнырять по всем углам. Альбан никого не знал из этой бригады. Самый старший грозил всех забрать.

- Этого не трогайте! - вопил он, указывая на тело Жака. - Кто стрелял? Она?

Он показал на Цыганку, попрежнему сидевшую в полной прострации.

- Нет. Она хозяйка, - ответил Альбан, не сдвинувшись с места.

- А вас не спрашивают. Будете говорить, когда я разрешу, - отрезал полицейский.

Альбан слегка улыбнулся.

- Не думаю, что он тебе многое скажет, - раздался голос сзади.

Все посмотрели на изысканно одетого мужчину лет сорока, который стоял, прислонившись к дверному косяку.

- А, здравствуйте, - сказал полицейский. - Мы как раз…

- Здравствуй, Цыганка, - сказал «барин», подходя.

- Здравствуйте, комиссар, - прошептала Цыганка. - Видели?

Она показала пальцем на Жака.

Комиссар Бло в свое время занимался бандой Пьеро Чокнутого [16] и теперь с интересом следил за новой вспышкой разборок. Он поднял платок, закрывавший лицо убитого.

- Жак Рибальди по кличке Нотариус, - объявил комиссар окружавшим его людям, посмотрев на тело. - Всего изрешетили.

Он вытащил «кольт» Жака и осмотрел его. Магазин был полон, патрон в стволе. Бло протянул пистолет своему помощнику.

- Он не успел им воспользоваться. Их было минимум четверо.

Бло поднял взгляд на Альбана.

- Может, ты стоял на удобном месте.

- Все шутите, комиссар, - укоризненно сказал Альбан. - Вы же знаете, я человек мирный…

- …а все, кто имел на тебя зуб, мертвы, - договорил Бло тем же тоном.

- Как вы можете говорить такие вещи, комиссар! - вздохнул Альбан.

- Только не хлопнись в обморок, - сказал Бло. - К тому же, раз с Цыганкой ничего не случилось, на остальное тебе наплевать, так? Заседание продолжается. Подойдите. (Он жестом подозвал персонал обеденного зала.) Встаньте вокруг. Я не зову клиентов. Полагаю, сегодня вечером их не было.

Он улыбнулся Цыганке.

- Господа, - обратился комиссар к своим людям, - остатки еды, которые мы видим на столиках, свидетельствуют о поспешном бегстве. Одни покинули помещение, отведав лишь закуски, другие - не доев основное блюдо. Все совершенно естественно. Предположим, на авеню Монтень ловила тачку английская королева - зрелище, на которое стоит взглянуть. В остальном, господа, вот Альбан, который абсолютно ничего не видел. Когда произошел инцидент, он нагнулся за стойкой и ловил мух, а когда поднялся, нападавшие, эти негодяи, непонятно почему забредшие сюда, уже исчезли. Альбан даже не мог бы сказать, был ли это один человек или племя туарегов. Правда, Альбан?

- Примерно так, комиссар.

- Я же говорил, - продолжил Бло. - Вот Цыганка. Злые языки скажут, что Жак Нотариус был к ней неравнодушен. Но где тут связь, спрашиваю я вас? Давайте постараемся предположить, что Жак умер от смеха. Цыганка ничего не видела - сидела за кассой, уткнувшись носом в счета. Вот второй бармен, если мне не изменяет память - Марсель, по кличке Стефануа. [17] (Он посмотрел на Марселя. Тот утвердительно кивнул.) Он так испугался, увидев вошедшего неизвестного с отталкивающей физиономией, что не может его описать. Марсель - человек боязливый, он сразу же спрятался за стойкой, а потому ничего не видел. Правда, Марсель?

- Это… того…

- Не торопись, старина, - посоветовал Бло.

Марсель проглотил слюну.

- Вы великолепны, вот что я хотел сказать. Как будто присутствовали здесь.

- Оцените сами, господа, добрую волю свидетелей, - продолжал Бло. - Представляю вам швейцара, почтенного человека, чье имя я запамятовал. Он видел, как вошли клиенты, не более того. Но ничего не слышал изза сильного шума отвратительных тяжелых грузовиков и поездов. Затем он увидел выходящих клиентов - опятьтаки привычное зрелище - а потом ему сообщили о смерти человека, и он до сих пор не может прийти в себя. Вы в состоянии говорить, мой мальчик? - обратился Бло к швейцару.