Отмщённый

Когда он снова проснулся, солнце уже взошло и настойчиво выискивало щели в занавесках. Катюши в объятиях не было. А была ли эта женщина в его жизни? Или он просто сошел с ума, живет в несуществующем мире? Судя по содержимому черепной коробки, эта гипотеза могла иметь основание. На разбросанной кровати ее тоже не было. Павел шагнул к окну, рискнул раздвинуть занавески. Непроходимый бурьян на задворках участка, крапива, символическая ограда между домохозяйствами. Напротив возвышался соседний дом — с нелепой остроконечной крышей, грязным чердачным окном, похожим на иллюминатор. Он задернул шторы и, начиная волноваться, зашагал в горницу. Крышка подпола была отброшена. Он сунулся вниз, осветил колодец лежащим в нише фонарем. Этой растяпе ничто не мешает сверзиться и сломать себе шею. Слава богу, в колодец она не падала! В горнице девушки с приятным именем Катюша тоже не было. Он растерянно озирался, не зная, куда бежать и за что хвататься. Уехала? Он кинулся к окну, опомнился, что нельзя раскрывать шторы, сделал щелочку. Над Нахапетовкой плыли рваные облака, в разрывах между ними сияло лазоревое небо. Старушка в клетчатом переднике гнала корову, похлестывая ее веточкой. Животина покорно семенила, отмахиваясь от хозяйки хвостом. За оградой стояла красная «Хонда» девяносто «лохматого» года выпуска. Значит, женщина была. Не приснилась, не причудилась и из деревни не уехала… Заскрипела в ржавеющих петлях входная дверь! Он в панике задергался. С этой барышней он напрочь забыл об элементарных нормах безопасности. Даже не помнил, куда сунул автомат! Прижался к печке, стиснул кулаки… и заурчал от радости, когда возникла ОНА — заспанная, в потрепанной кофточке до колен, с голыми ногами и в калошах. Катя зевала от уха до уха и обнимала себя за плечи. Он вырос, как сверчок, из-за печки — довольный, сияющий, она сказала «ой» и утонула в его лапах. Он жадно целовал ее глаза, как будто они не виделись долгую вечность, она смеялась, шутливо увертывалась. А потом обняла его за шею, прижалась к щеке, на которой начинала отрастать колючая щетина.

— Я думал, ты уехала, — бормотал он. — Просыпаюсь, а ты пропала… Не делай так больше, так можно и до инфаркта довести ранимого зэка…

— Я так осмелела этим утром, — хихикала Катя. — Решила испытать туалет на улице. Не век же в бак ходить… Это было незабываемо… Я подружилась со здоровенным пауком — он там живет. Чуть не провалилась в выгребную яму вместе с досками. Там тоже, кажется, кто-то живет… пришлось схватиться за что-то над головой и провести несколько незабываемых минут в интересном положении. Больше я в этот сортир ни ногой, и тебе не советую. Это так бодрит и ужасает…

— Ты должна быть осторожна.

— Знаю… Я запнулась только раз, а еще палец прищемила дверью, когда хотела ее закрыть. Боялась, что чудовище, живущее в выгребной яме, станет меня преследовать…

— То есть на обстановку извне ты внимания не обратила?

— Еще как обратила, Пашенька. Я даже поздоровалась с соседкой из дома напротив — она лаяла на своего хромого пса, притащившего в дом дохлую крысу. Она спросила, как меня зовут, что я здесь делаю, собираюсь ли продавать этот дом…

— Она ничего не заподозрила? — насторожился Павел.

— Не думаю. Сообщила ей, что вчера немного выпила, и это подняло мой престиж в ее глазах. Я воздержалась от расспросов — по поводу спецназа, облавы, их планов на отъезд, не поймали ли особо опасного преступника…

— Ты должна уехать, — насупившись, заметил Павел. — Преступника вряд ли поймали, будут новые зачистки, и полный караул — если с собаками. Удивляюсь, что их еще не подтянули. Глотов и Плакун пойдут на все: устроят повальную чистку деревни. Сквозь кольцо я не выходил, значит, остаюсь в деревне. Тебе опасно быть рядом.

— Но я не хочу, — задрожала Катя. — Я уеду, а тебя поймают…

— Пойми, дурочка, — убеждал он. — Без тебя мне будет проще просочиться и пропасть. Если узнают, что ты мне помогала, то в лучшем случае привлекут. Давай по-быстрому позавтракаем и простимся. Я не хочу с тобой расставаться, но если ты пострадаешь из-за меня, то весь остаток жизни буду себя пилить. Деньги брать не советую — могут шмонать на выезде. Оставь их в банке, никто туда не полезет. Вернешься через неделю, заберешь.

Она льнула к нему, шептала, что при такой постановке вопроса ей кусок в горло не полезет, нужно придумать что-то другое.

— Я знаю. — Она сделала круглые глаза. — Есть выход проще. Схожу в магазин. Я знаю, где он находится, это на соседней улице. Во-первых, надо купить продукты — завтракать нечем, кто-то съел вчера всю провизию, включая коньяк. Во-вторых, в магазине узнаю, в какой стадии твои поиски и где полиция. Там люди, там продавщица, и что-то мне подсказывает, что деревенские жители любят посплетничать. Что плохого в том, что хозяйка одного из домов, выпив накануне, решила прогуляться в магазин? НИ-ЧЕ-ГО. Мало того — она ОБЯЗАНА это сделать.