Отпуск под пулями

Загородный дом уважаемого Исмаила Ахмед-оглы, наверное, немного разочаровал бы поклонников Востока, до сих пор представляющих себе жилище богатого «эфенди» в виде некоего сказочного дворца с башнями, минаретами, фонтанами, павлинами и загадочными красавицами, томящимися в закрытом гареме под неустанным присмотром толстых евнухов.

Не было ни минаретов, ни павлинов, ни гарема с жаркими красотками — была вполне современная просторная вилла скорее в европейском стиле, хотя некие элементы восточного дизайна все же присутствовали. Был и декоративный фонтан, и даже не один, но, пожалуй, точно такие же сегодня можно увидеть и в любом небедном обиталище обычного российского бизнесмена, к Востоку ни малейшего отношения не имеющего…

Ахмед-оглы, в домашней обстановке сменивший деловой костюм на простенькие брюки и мягкую удобную куртку, покуривал свою неизменную сигару и недоверчиво посматривал на манипуляции Хайнца Шталле, демонстрирующего своему спонсору длинную матерчатую ленту, обнаруженную в багаже русского криптолога.

— Это что, та самая штука, что хранилась в ларце?

— Нет, конечно, — Шталле очень живо припомнил несколько неприятных мгновений, пережитых по вине Соболева на восточном базарчике, и по губам немецкого археолога скользнула ядовитая усмешка, — этот русский не настолько глуп, чтобы таскать с собой такую ценную вещь. Я полагаю, это — точная копия. Вот, видите, уважаемый Исмаил, в скрученном состоянии она точно вписывается в отпечаток рулончика на дне ларца…

— Хорошо, пусть копия, — согласно прикрыл тяжелые веки турок. — А что означают все эти значки и черточки? Вам удалось все это прочесть?

— Кое-что мне удалось сделать… — многозначительно кивнул Шталле, явно давая понять спонсору, что даже очень хорошие деньги, которых у Ахмеда-оглы предостаточно, сами по себе ничего не значат — они хороши тогда, когда вкладываются в настоящее дело и в настоящих специалистов. Даже если бы ларец с самого начала принесли этому жирному турку, то что он со всеми своими деньгами мог бы сделать с оригиналом ленты без знаний и ума Хайнца Шталле? Ничего! Разве что нанять для расшифровки и дальнейших поисков русского криптолога, ха-ха!

— Шталле, давайте обойдемся без туманностей и прочих игр в звездочетов и алхимиков! Я за дешевые факирские штучки денег не плачу. Вы прочли это?

— Прочел! Я, конечно, не самый большой специалист в области расшифровки древних текстов, но мне все-таки удалось выяснить, что эта лента не что иное, как скитал — древний шифр, придуманный еще спартанскими мудрецами…

Шталле продемонстрировал турку заранее приготовленный деревянный цилиндр примерно сантиметров десяти в диаметре и, тщательно укладывая виток за витком, обмотал цилиндр по всей длине. На сложившемся таким образом «письменном поле» были четко видны строчки, написанные латинским шрифтом и какое-то подобие не то карты, не то схематического чертежа.

— Вот для удобства я перенес все это на простой лист бумаги — это как бы развернутое изображение с этого цилиндра… Вот, посмотрите, уважаемый Исмаил, — немец ткнул пальцем в импровизированный чертеж, — вам все это ничего не напоминает? Здесь в записях упоминается известный еще в древности город Латина…

— Знаю, — кивнул Ахмед-оглы, не сводивший взгляда с длинного листа ватмана сантиметров сорока шириной, — это недалеко от Трабзона. И что там про Латину?

— А вот обратите внимание на этот прямоугольник, видите? Это план античных терм, некогда располагавшихся в городском квартале. Я специально узнавал — термы уцелели, а значит, вполне могло уцелеть и вот это помещение… Вот, тут крестиком помечено.

— Вы думаете…

— Да, у меня есть веские основания предполагать, что там вполне может оказаться тайник с той самой вещью, ради которой мы с вами и затеяли все это… э-ээ… предприятие!

– Очень любопытно, Шталле! Очень… — Ахмед-оглы вдруг повернулся к немцу и, недоверчиво прищуриваясь, вдруг спросил: — Как же вам так просто и быстро удалось вычислить правильное сечение этого бревна? Если я правильно понимаю, то даже небольшая ошибка на пару сантиметров не позволила бы сложить эту тряпку в зашифрованный план и текст?

— Вы абсолютно правы, уважаемый Ахмед-оглы! — не без некоторого самодовольства улыбнулся археолог. — Не все так просто… Если буквально в двух словах, то при вычислениях я воспользовался неким подобием унифицированного принципа золотого сечения древних и разработанными лично вашим покорным слугой методами, применяемыми сегодня в некоторых вспомогательных исторических дисциплинах — именно в тех, что помогают уточнять те или иные исторические даты.

— А нормальным языком вы пояснить можете? — сердито поджал губы турок.

— Хм… В общем, я прикинул, что древние могли быть не столь оригинальны, как мы порой себе о них воображаем. Цилиндр должен был быть именно такого диаметра, чтобы на него навернулось ровно тридцать три оборота ленты! Тридцать три — это, как все мы знаем, возраст Иисуса Христа. Пара несложных математических расчетов — и вот, план перед нами!