— У нас в свободных землях, если в лесу гадость появиться, если монстр под землёй заведется, если хмырь в пруду засядет, то никто крестьянину не поможет. У деревень нету лордов и каждый как хочет, так и делает. Не то, что в королевствах, там волка любого сразу же арбалетчики выследят. А у нас сиди горюй, думай, что делать. То разбойники ограбят, то вор какой-нибудь прохожий, то дракон налетит, то гнашер набедокурит, то хмырь курей пожрет. Никакого спасу. Хорошо, что герои частенько заезжают, да всех врагов наших отделывают. Да только не во все деревни. В иных баб красивых нету, в других выпивки мало, а третьи далеко расположены, лень героям туда ездить. Так вот и живем. Бывает, иногда заедет кто-то.
А вот недавно, в одной из деревень появился фонтан волшебный. Выглядит он как воин с поднятым мечем, стоящий в чаше с водой. И поняли мы, вода то волшебная, и стали там свиней купать. А свиньи вес прибавлять так стали, за неделю вырастать. Так засрали фонтан, неимоверно! Свиней вокруг него было не счесть, их купали, купали, и коров из него поили, и гуси в нем плавали. В общем крестьяне весь скот свой водили туда. А однажды приехал герой, и увидел это дело и стал кричать, дескать испоганили источник силы, теперь никто в нем купаться не сможет.
Но нет, не гнашер для крестьянина страшен. Нет. А вот гарпии, это вообще чудовища. Туда, где они поселились, даже не всякие герои ходят. Коль слабак ты, и спрятаться не успел, вмиг голым оставят.
Но не волнуйтесь, у нас у каждого в погребе вина достаточно. Так что храбрецы в награде будут. Да и девки есть. В общем, хорошая деревня.
***
В двенадцать ночи телега с ослом въехала в деревню. Черные поля остались за спиной и полоска леса исчезла в ночной темноте. Дома вокруг дремали, закрыв шторами маленькие окна. На ночном небе горели мириады незнакомых звезд, а внизу стрекотали кузнечики. Показалась главная площадь. Крестьянин остановил осла у трактира и пошел будить трактирщика.
— Ну как поездочка? — спрыгнул с телеги Федор.
— Все уши прожужжал! — вздохнул Семен, слезая с телеги. — Такое ощущение, что я в этой деревне живу!
Вдалеке выли волки, ночная прохлада превращалась в холод, но все равно, ночь оставалась теплой. Семен взглянул на небо и замер, геймер тоже понял голову. Огромная огненная птица летела высоко в ночной темноте. Друзья проводили ее взглядом, пока она не превратилась в горящую точку у горизонта.
— Кто это? — Семен посмотрел на Федора большими глазами.
— Феникс! — улыбнулся Федор. — В бою с ним лучше не встречаться.
Дверь трактира открылась и в зале загорелся свет. К ним подошел усталый крестьянин, с которым они ехали.
— Все, теперь можете располагаться, — сообщил он.
— Отлично! — зевнул Федор. — Уже давно пора бы пойти спать.
Глава 7
Наташа проснулась на старой кровати, занимавшей всю ширину покоя в конце маленькой комнатки. В окно, перед которым располагался маленький комод, сквозь старые шторы били солнечные лучи. Напротив него на стене висели выцветшие картины и гравюры. Высокий потолок исчез в седой паутине.
Потянувшись в кровати, девушка встала и, одевшись, спустилась вниз. Там в столовой студентку ждали Алия и ее тетка Берогия Альц. Продолговатый стол ломился от различных блюд.
— Да теперь я точно стану самым известным героем в Атионе! — подняла голову Алия. Увидев студентку, она повернулась к ней. — Я нашла кое-что и для тебя, — героиня достала из сумки на поясе сложенные во много раз бумажки. — Возьми их, — передала она бумаги спутнице. — Это заклинания Природы: «Призыв волка», «Исследование» и «Вызов шалаша». Изучи их. Они тебе пригодятся.
— А ты как? — развернула бумажки Наташа, смотря на четверостишья.
— Я сейчас уезжаю, — Алия села за стол. — Где-то на недельку. Здесь возле Дэльвига должны быть места, ждущие своего героя. А ты подожди меня здесь, пройдись по городу и отдохни от путешествий.
— Хорошо, — согласилась студентка. Меньше всего ей хотелось куда-либо ехать.
— Я научилась призывать еду, — героиня взяла с тарелки пирожное. — Теперь всё будет проще, а трактиры и рестораны потеряют приличную прибыль.
— Это фантастика! — вскричала Наташа.
— Ничто по сравнению с тем, что могут настоящие маги. Вот Карабас-Расколбас в одиночку уничтожил более ста тысяч солдат в Лумизаре. Благодаря этому компанию Лумизара по войне против Атиона и доброго волшебника Пена провалилась. Правда сам маг потерял свою воздушную шхуну «Братская могила» вместе с экипажем. Но Лумизару дорого обошлась эта победа, — съела пирожное Алия.
— Теперь дела в гору пойдут! — кивала тетка.
— Чего ты в прошлый раз мне это не отдала? — нахмурилась героиня. — Тогда перед сражением с войсками Индэрвиля. Хотя, я не думаю, что маг Жизни первого уровня мог что-то дать в бою. Там своих магов полно было, да только как началась битва они все слиняли в Дэльвиг. Кстати, будешь много творить заклинаний получишь второй уровень.
— Это как? — студентка села рядом.
— Очень просто! — усмехнулась героиня. — Призываешь волков до того, пока не начнешь валиться с ног.
— А потом что?