— Потому, что свободные города внизу по течению прямо за Индэрвилем. Нам оставалось идти только туда, ну или в земли разбойников. А в Эльтвуд я возвращаться пока не хочу, — эльфийка смотрела вперед.
— Да, в свободных городах много чего интересного! — Лония подняла голову.
Все замолчали, и Алиса задумалась. Всё, как в нормальном мире. В лесу бегают пушистые белки, летают маленькие птицы. Много птиц. Лес просто трещит от них. Вот, спугнутый с водопоя, олень побежал обратно в чащу. Вот две белки дерутся на стволе дерева. Вот дятел долбит толстый ствол сосны. Самый обычный лес. Вот рыбка выпрыгнула из воды, оставив после себя разбегающиеся круги. Вот в низких кустах пробежал серый заяц. Вот огромный черный паук висит на белой паутине высоко над рекой.
— Надо же черный паук? — Элианна рассматривала паутину, где висело много усохших птиц.
— Может его стоит чем-нибудь угостить? — скривила губы Лония.
— Пожалуй, — кивнула эльфийка. Она подождала, пока лодка проплывет под паутинами, а затем обернулась и раскрыв ладонь произнесла: — «Стрела Света!» — из центра ладони вылетел пучок белого света, попавший в тушку двухметрового паука. Паук, оторвавшись от паутины, рухнул в реку подняв море брызг.
— Эта речка судя по всему впадает в реку Ариста — которая протекает между Вильданом и Альбеном, — маг Жизни посмотрела на небо. — Там должно быть куда меньше леса и больше полей.
— Что-то я проголодалась! — сложила весла мечница. — Объявляю обеденный перерыв.
— Может выйдем на берег? — брюнетка повернула голову. В пяти метрах от них росли лесные цветы.
— Ты хочешь покормить волков? — улыбнулась эльфийка.
— Просто, я не представляю, как такой маленькой ложке можно призвать обеденный стол!
— Обойдемся без стола.
Лодка плыла по течению.
— Кто что хочет? — Лония взяла посох с развернутыми крыльями на конце.
— Мне копченую курицу и бутылку красного вина, — вытерла руки эльфийка. — Ну еще можно головку сыра.
— А тебе что? — маг Жизни посмотрела на Алису.
— А что у вас есть такое национальное? — девушка не знала, что и сказать. — Что-нибудь местное.
— «Призвать еду!» — произнесла брюнетка и на полу лодки появилось все заказанное Элианой, а также гусь с яблоками в продолговатой утятнице, корзинка с пирожными и заварной чайник с чашками.
— За что я люблю магов Жизни! — Элианна взяла окорока. — Всегда можно сытно поесть причем совершенно бесплатно.
— А с магами Порядка всегда будешь спать на мягких простынях, мыться горячей водой независимо оттого где ты находишься, — кивнула Лония.
— Только не бросайте ничего в воду, — мечница оприходовала окорока. — А то мало ли морской дракон по близости, либо рыба-убийца, либо морской черт, либо сом-гигант почует запах вкусненького в воде и это корыто моментальной напополам разделает.
— Ну в такой реке морского дракона навряд ли встретишь, — усмехнулась Лония Альманти.
— Зато гигантского рака или краба — запросто, — сняла жирную кожицу с куриной ножки эльфийка.
— Рак и краб сойдут к пиву, — рассмеялась Лония.
— И большие эти рак и краб? — Алиса взяла пирожное.
— Рак с метр, а краб может быть с обхват обеих рук, — улыбнулась брюнетка. — Но судя по тому, как безмятежно пьют воду зайцы и олени в воде нет ничего опасного.
По мере обеда Алиса заметила, что на утятнице изображены фигуры странствующей женщины с посохом. Такие же были изображены на чайниках и чашках.
— Эти рисунки повествуют о деяниях призвавшего их мага, — пригубила чашку брюнетка.
Обед кончился и эльфийка вытерла руки о холщовый мешок.
— Что делать с посудой? — посмотрела на нее Альманти.
— Выбросить на берег, — Элианна повернула руль и направила лодку туда, где лес немного отступал от воды. — Мы не посудная лавка.
К вечеру лес кончился, и девушки остановились в трактире маленькой речной деревушки. Речка стала немного шире, и на берегу стоял причал с несколькими лодками. Трактир оказался точно таким же, как и те где они останавливались до этого, только здесь подавали больше рыбы. Через весь зал висели натянутые веревки с сушеной рыбой. В обычной трактирной комнате Алиса легла на подушку и заснула крепким сном.
***
Борису снился кошмар. Он видел себя спящего на большой кровати в трактирной комнате. Прочная дверь открылась, и в спальню вошел человек в черной мантии. Он достал блестящий кинжал и наклонившись перед рабочим. Острое лезвие нависло над сердцем и резко упало вниз, пронзив грудь рабочего. Вошедший вынул кинжал, распрямился, капюшон немного спал, и Борис увидел у убийцы собственное лицо. Злобный оскал исказил его.
Рабочий тракторного завода проснулся и, вскочив с кровати, осмотрелся. В комнате никого не было. Облегченно вздохнув, гопник пошел к двери и взял копье. Солнце светило так ярко, что его колючие лучи прорывались из-за ветхих занавесок и доставляли ему дискомфорт. Они ослепляли Бориса так, что он не мог смотреть на закрытое окно. Открыв дверь, он вышел в темный коридор и столкнулся с трактирной девкой.
— Монстр! — завизжала она, выронив простыни, и понеслась к лестнице.