Отпусти своего демона

– Так, все. Горшочек, не вари! – Лиза прыснула, выскальзывая из объятий. – Позвони мне завтра.

На улице было все так же холодно, но снег уже прекратился. Под ногами тихо хрустел подмерзший наст, с губ срывалось облачко пара. Лиза села на водительское кресло, обтрусила снаружи налипший на сапоги снег и захлопнула дверцу.

Еще несколько часов назад ее изводила тоска, а сейчас на душе было легко и светло. Очень жаль, что компания распалась. Грустно, что друзья погибли. Но такова жизнь. Ты или принимаешь ее и становишься счастливым вопреки обстоятельствам, или влачишь жалкое существование, мечтая о несбыточном. Лиза любила жизнь. И хотела быть счастливой. И в эту минуту она точно знала, что самый сложный этап пройден. Отныне с каждым днем будет легче.

Она завела двигатель и плавно тронулась с места, оставляя две темные широкие полосы на белом снегу. Город спал. Дороги были пусты. Не доезжая несколько кварталов до дома, Лиза прижалась к обочине и остановилась. Ей внезапно захотелось пройтись – одной по ночной улице, дышавшей морозом и свежестью. Она вышла из машины и втянула носом стылый воздух. Подняла руки вверх и закружилась, глядя в серое бесстрастное небо.

Переполненная нахлынувшим восторгом, Лиза подбежала к дороге – на другой стороне под заиндевевшими ветвями дерева пряталась очаровательная скамейка. Точно такая же, как в Лизином детстве. У дома рос раскидистый вяз, под которым установили лавочку. Летом ее оккупировала местная алкашня или взрослые ребята. Зато зимой лавочка была в полном распоряжении Лизы. Девочка смахивала снег, садилась в центре и воображала себя королевой на троне. Эта ожившая картинка из детства показалась Лизе символичной. Она решила, что нет ничего зазорного в том, чтобы вновь почувствовать себя ребенком. Тем более что теперь, будучи взрослой, она довольно сильно походила на ту королеву, которой мечтала стать.

Лиза ступила на проезжую часть, не отводя взгляда от скамейки. Когда до нее оставалось несколько шагов, что-то с чудовищной силой ударило Лизу и подбросило в воздух. Она отлетела на несколько метров и рухнула на асфальт, неестественно вывернув шею. Она умерла мгновенно. Ее неживые глаза смотрели в сторону запорошенной лавки. Изо рта стекала густая красная струйка. Кровь из пробитой головы расползалась липким пятном, окрашивая белую норковую шубу в красный цвет.

* * *

– О господи! Я сбил ее! Я сбил ее, понимаешь? – Бледный Никита ходил вокруг машины, схватившись за голову. – Нужно вернуться, вызвать «Скорую». Нужно что-нибудь сделать!

Оксана приблизилась к парню и, обхватив его лицо ладонями, заставила смотреть на себя.

– Дыши глубже и прекрати истерику! Если мы вернемся назад, нас посадят.

– Нас посадят в любом случае! – Никита мотнул головой и в изнеможении оперся о капот. – Вдруг там камера на перекрестке? Тогда она зафиксировала мои номера.

– Во-первых, мы не знаем точно, есть ли там камера. Мы это проверим. Но даже если есть, то лицо водителя на видеозаписи не разглядишь. – Оксана понизила голос. – За рулем мог быть кто угодно. Твою машину могли угнать.

Никиту трясло. Его куртка была распахнута, но он этого словно не замечал.

– Почему же я не сообщил об угоне?

Оксана помолчала, напряженно соображая. Затем взяла его за руку и произнесла, чеканя каждое слово:

– Мы с тобой последние пару дней зависали у твоих друзей. И не выходили из квартиры.

Никита с недоумением посмотрел на нее. Она добавила:

– Нужно, чтобы Артем и Полимер подтвердили наше алиби, если понадобится. Ты сможешь их убедить?

Выражение смятения на его лице сменилось на озабоченность.

– Думаю, да.

– В таком случае нельзя терять ни минуты.

Спустя час Никита и Оксана выходили из такси за пару кварталов от дома Артема. Было начало пятого утра, на улице ни души, и все-таки они старались идти дворами, выбирая неосвещенные места. Первый шок прошел, Оксана излучала непоколебимую уверенность и выдержку, и Никита немного успокоился. Он решил, что подумает о безнравственности своего поступка позже. А сейчас надо спасать свою задницу.

Они тихо зашли в подъезд и позвонили в квартиру. Минуты через две заспанный Артем открыл дверь:

– Вы сдурели?

Оксана бесцеремонно отодвинула его в сторону, втолкнула Никиту в прихожую и вошла следом. Лишь после того, как замок за ее спиной повернулся, она облегченно выдохнула.

– Что случилось? – зевая, спросил Артем. Он еще не проснулся окончательно, поэтому реагировал вяло.

– Пошли на кухню, – кивнул Никита, осознавая, что теперь его будущее зависит оттого, насколько убедительным он будет. – Разговор есть. Разбуди Полимера.

Услышав необычную серьезность в голосе друга, Свет напрягся:

– У вас все в порядке? Что стряслось?

– Просто разбуди Полину, – повторил Никита и тяжело опустился на стул.

– Не надо меня будить, я еще и не заснула даже. – Полина появилась в проеме двери, собирая растрепанные волосы в хвост. – По какому поводу собрание?

– Так, погодите. – Окончательно проснувшийся Артем понял, что стоит посреди кухни в одних трусах. – Штаны только натяну.