Отпусти свою волчицу

Наконец, прошло три дня, и Ребекка, которая явно знала о предстоящем визите вожака стаи, извлекла из погреба в пять раз больше продуктов, чем обычно: она явно намеревалась хорошо накормить своих гостей. Готовили снова в четыре руки: так оно было быстрее и легче. Потом, когда обед уже созревал в печи, шаманка постаралась знаками объяснить Кристине, что та может пойти немного отдохнуть и заодно и приодеться понаряднее.

Наряжаться Кристине не хотелось – скорее, из чувства протеста. Перед кем ей красоваться? Перед Ромуальдом, на которого она была зла? Перед его отцом – вожаком стаи? Да и обед в лесной глуши на званый вечер никак не походил.

Накануне вечером Крис снова приняла ванну, удивляясь, что даже после мытья головы с шампунем вплетенные шаманкой нити так и остались в ее волосах. Теперь же она просто снова расчесала свои темные густые локоны, заплела их в длинную пышную косу, которую пустила свободно по спине.

Подумав, все же извлекла из шкафа свое новое, лишь один раз надеванное голубое платье длиной до середины колена, ноги вместо меховых тапочек сунула в туфли-балетки кремового цвета. К счастью, печь была натоплена, и даже в этом почти летнем наряде Кристина не мерзла. Подкрасив ресницы и нанеся на губы прозрачный блеск, она устроилась на диване в гостиной и стала ждать появления гостей.

К счастью или к сожалению, ожидание надолго не затянулось.

Уже знакомый гул моторов известил девушку, что оборотни прибыли и вот-вот ступят на порог дома. Накинув меховую жилетку, Крис вслед за Ребеккой вышла на веранду: встречать гостей. Она бы пошла и дальше, на крыльцо, но шаманка не пустила ее, кивком указав на обутые в балетки ноги своей подопечной: нечего пятки морозить, застудишься!

Крис послушалась, встала у окна, с интересом глядя во двор, где стояли два снегохода и четверо прибывших на нем мужчин, с двумя из которых она была уже довольно хорошо знакома. Это были Ромуальд и его ближайший друг и помощник Бертран.

Еще двое были явно старше Рома и Берта.

Отца своего похитителя Кристина узнала сразу: он выглядел порядком состарившейся копией Ромуальда. Такой же высокий, плечистый, поджарый, с красивым профилем и проседью в рыжевато-русых волосах. Такой же уверенный, скупой и точный в движениях.

Это Берт суетился, вынимал из багажных отделений сумки – явно с очередной кучей продуктов, передавал их второму из старших мужчин – судя по всему, помощнику вожака клана. А Ром и его отец, завидев Ребекку, дружно двинулись женщине навстречу. Крис отметила, что Ромуальд, видимо, из уважения, двигался на полшага позади своего отца.

В этот раз ни Ром, ни его отец не вставали перед жрицей своей богини на колени. Вожак стаи обнял женщину, поцеловал ее в задубевшую от ветра и морозов неподвижную щеку. Ром просто почтительно кивнул. Отдав указания помощникам, альфы в сопровождении хозяйки двинулись к дому.

У Кристины внезапно екнуло и сорвалось в галоп сердце: ей предстояло знакомство не просто с мужчиной, вожаком большого волчьего клана, а еще, возможно, и с будущим свекром – если она, Крис, согласится стать женой Ромуальда.

Пока Кристина пыталась справиться с волнением, мужчины и шаманка поднялись на крыльцо, потопали ногами, сбивая с обуви налипший на подошвы снег, и вошли в дом: впереди – Ребекка, за ней – отец Ромуальда, и третьим – сам Ром.

Вожак остановился, увидев Кристину. Уставился ей в глаза – к счастью, без враждебности, а, скорее пытливо и заинтересованно.

– Ну, здравствуй, Кристина Егоровна. Значит, это ты и есть. Хороша! – заявил он после секундной паузы.

– Здравствуйте, – чувствуя робость, негромко отозвалась Крис...

Стоять на веранде было холодно. Да и Ребекка уже открыла дверь в дом, выпуская наружу драгоценное тепло, поэтому, собравшись с духом, Кристина предложила:

– Идемте внутрь, чтобы не на пороге знакомиться.

Увидела согласный кивок мужчин, и первая пошла в гостиную. Разувшись и скинув верхнюю одежду, Ром и его отец отправились следом. Оставив им диван, Крис уселась на стул, лицом к гостям.

– Как вам тут живется, Кристина Егоровна? – задал провокационный вопрос вожак оборотней. – Меня, кстати, Парамон зовут. Сын, смотрю, совсем язык проглотил, даже представить меня забыл, – он с укором глянул на Ромуальда.

Тот буркнул мрачно:

– Извини...те, – и снова замолчал.

Его рука уже не висела на перевязи, двигалась свободно, но настроение у альфы от этого не улучшилось. Он выглядел напряженным – в отличие от своего отца, который уселся, свободно откинувшись на спинку дивана, сложил руки на животе и с благожелательной улыбкой посматривал на нервничающую молодежь.

– Так как вам нравится у Ребекки, Кристина Егоровна? – повторил Парамон свой вопрос.

Крис успела собраться с мыслями, так что к ответу была готова, хотя начала с другой темы.

– Пожалуйста, не надо ко мне по отчеству и на «вы». Тем более мне вы только свое имя сказали, так что я даже не могу ответить такой же вежливостью.

– Хорошо, – тут же согласился глава стаи, не меняя выжидательного выражения своего лица.