Отпусти свою волчицу

Пока она пыталась ответить себе на очередной непростой вопрос, в гостиную, где сидели Парамон и девушка, заглянула Ребекка. Постучала по дверному косяку деревянной лопаткой, показала жестом: пора есть.

Кристина спохватилась:

– Ой, и правда! Обед-то давно готов!

– Ты узнала, что хотела, Кристина? – поинтересовался старый вожак. Крис показалось, что взгляд его, обращенный к ней, стал намного теплее, чем был при знакомстве.

– Да… мне пока нужно обдумать все, о чем вы рассказали.

– Ну, подумать у тебя время будет. Пойдем, пообедаем. Ты ведь тоже что-то готовила?

– Да мы все вместе с Ребеккой делали. – Пожала плечами Кристина. – Что ни попробуете – во всем есть моя рука.

– Тогда давай мне свою натруженную ручку, и я проведу тебя за стол. – Парамон улыбнулся, подошел к девушке и взял в руку ее теплые пальцы. Поднес их к лицу, принюхался. – Хм-м… а запах знакомый! Где-то я его слышал...

24. Ром

Руд, волк Ромуальда, извелся сам и извел свою человеческую половину. Он хотел быть рядом с парой, и не понимал, почему это невозможно. Поди объясни зверю все тонкости человеческих взаимоотношений! Ром, как мог, держался, помогал отцу, занимался делами стаи: он давно выполнял добрую половину обязанностей, возлагаемых на вожака.

Настоятельная потребность быть рядом с Кристиной натолкнулась на запрет жрицы и нежелание самой девушки видеть его. То, что Крис отвергала, отталкивала Рома, ранило его до глубины души, отравляло ядом горечи, высасывало силы.

К тому же, альфу снедало беспокойство за свою истинную. Казалось бы, дом Ребекки – самое безопасное место для девчонки. Там ее никто не должен найти, да и сама жрица, если что, сумеет защитить свою гостью. Однако сердце Ромуальда все равно было не на месте.

Стоит ли удивляться, что каждый день, невзирая на промозглый холод первых дней декабря, он брал снегоход, мчался через тайгу, оставлял машину километрах в пяти от дома шаманки, оборачивался волком и потом по нескольку часов рыскал возле домика, где теперь обреталась его пара.

Искал, изучал следы, оставленные рядом дикими животными, присматривал за Кристиной, когда она чистила дорожки во дворе и ходила к колодцу за водой. Нарезал круги вокруг хозяйства жрицы и ждал, принюхивался, прислушивался – не учует ли волчица Кристины близость своего волка? Не проснется ли, не попросится ли на волю, вынуждая Крис совершить первый в своей жизни оборот?

Ждал – напрасно. Пока напрасно: волчица Кристины спала слишком долго, слишком глубоко и так ослабела, что надежды на быстрое пробуждение не оставалось. Если она пробудится к весеннему равноденствию – у него, Ромуальда, будут шансы пережить весенний гон без осложнений. Если нет – возможно, кому-то из альф стаи придется взять в руки ружье и пристрелить Рома, как бешеного пса. Но Крис об этом знать рано…

***

Наконец, настал день знакомства главы клана Неуязвимых с Кристиной. Ромуальд старался не возлагать на это знакомство особых надежд, повторял себе раз за разом, что не стоит рассчитывать, будто его отец, Парамон, сумеет достучаться до Крис, убедит ее смягчиться по отношению к сыну…

Ром понимал, что откровенного разговора с девушкой ему не избежать, и рано или поздно придется отвечать на ее вопросы. Он был готов рассказать ей если не все, то почти все. Единственное, чего ему хотелось – это чтобы она присела рядом, позволила взять ее за руку: так ему было бы проще говорить о себе и о своей природе волка-альфы. Но… Крис была не готова идти на уступки, не желала сближаться с ним.

Он сумел смириться с ее решением и ответить на ее вопросы. Но, когда девушка стала жаловаться на скуку и заявила, что скоро начнет выть на луну – Ром сорвался. Выбежал прочь из гостиной, из дома Ребекки, перекинулся волком и помчался в тайгу: только бешеный бег мог избавить от боли и обиды, охватившей все его существо. Ах, это она на луну выть будет?! А он, Ром-Руд, воет каждую ночь с тех пор, как вернулся в стаю и оставил свою пару в доме шаманки! И конца-края этому не видно…

Прошло часа два, прежде чем Ромуальду удалось справиться с собой и успокоиться. Он вернулся в дом – как выяснилось, вовремя: Парамон закончил разговаривать с Кристиной, а Ребекка пригласила всех за стол. Ром вошел как раз в тот момент, когда Крис помогала шаманке расставлять суповые тарелки и спрашивала:

– А как же Бертран и?.. – Крис замолкла: имени помощника Парамона она не знала.

– Их Ребекка уже накормила, и сама вместе с ними поела. Так что будем обедать втроем, – разъяснил Парамон. Оглянулся на сына: – Давай, Ром, присаживайся.

Хитрый глава стаи устроился в торце стола. Теперь, куда бы ни присела Крис, Ромуальд оказался бы не напротив нее, а рядом. Пользуясь тем, что сама Кристина нарезала хлеб, Ром занял место напротив отца. Теперь, сев за стол, девушка окажется окруженной оборотнями с обеих сторон.