Отражение не меня. Искра

Зверь снова оскалился, словно усмехнулся, и я покосилась на него с опаской.

— Да он сам как-нибудь… — пробормотала я.

Нас провели через узкий извилистый коридор, освещенный лишь голубым светом настенной плесени-лунницы. В углу стояла бочка с гнилой водой, потому что лунница любит влажность. В конце коридора было несколько старых рассохшихся дверей и одну из них Оливия и открыла со скрипом.

— Располагайся, — она хлопнула в ладоши, и на одной из двух кроватей появились теплые одеяла, стопка с постельным бельем и нательными холстинами. Рядом возникло темно-зеленое платье, ботинки и несколько свитков. Взглянув на желтые листы, хранительница спросила: — Читать, верно, не умеешь?

— Умею, — буркнула я, осматриваясь.

— Ну тогда, разберешься. Удобства на общем этаже. И держи своего зверя на привязи, маги с ним церемониться не будут. Могут и развеять, если он кого-нибудь испугает. Ты уверена, что он не опасен? Хотя тут и не такое уведешь… — Она посмотрела на Незабудку и взгляд строгой хранительницы слегка смягчился. Подумав, она снова хлопнула, переместив в комнату еще один комплект одежды и обуви. — Это шилось на недоретка, осталось в хранилище… Девочке должно подойти.

И ушла.

— Лея, а кто такой недореток? — Незабудка запрыгала по комнате на одной ноге.

— Народ такой был, — пояснила я. — Как люди, только маленькие, росточком с тебя, примерно.

— А где они сейчас?

— Тьма уничтожила. Как и многие другие народы. Их Искра погасла, к сожалению, — я развернула одежду, с восхищением разглядывая синие бархатные штанишки с лентами на щиколотках и расшитую красной нитью рубашку. Наряд был выполнен по моде Ушедших Времен и оттого казался еще прекраснее. Мое платье, к счастью, оказалось недлинным, я опасалась, что учениц нарядят в такие же неудобные одежды, как были на хранительницах. Но напротив, мне выдали короткое платье с разрезами по бокам и узкие штаны. Вполне удобная одежда для побега.

В комнате разглядывать особо было нечего, но меня порадовало наличие большого окна, выходящего во внутренний двор. Из обстановки здесь были лишь кровати да старый платяной шкаф, пустой. Пока я расхаживала, барс по-хозяйски вспрыгнул на одну кровать и улегся, вытянув лапы.

— Вот наглость! — возмутилась я. — А ну пошел!

Барс поднял голову и коротко рыкнул, обнажив клыки. Так что я отпрыгнула и с тоской подумала, что спать нам с Незабудкой, кажется, придется вместе. Или в коридоре.

— И зачем ты за мной увязался! — обозлилась я. — Мне что теперь еще и от тебя прятаться? Да что же это такое!

Зверь снова рыкнул и легко спрыгнул с кровати, улегся в углу. И головой мотнул. Я опешила, потому что жест этот красноречиво говорил: занимай уже свою кровать, разрешаю!

— Ты понимаешь, что я говорю?

— Котик все понимает, Лея! — возмутилась Незабудка.

— Сиера, помолчи, — я подошла ближе, внимательно глядя в звериные глаза. — Если ты понимаешь мою речь, кивни. Ну… в смысле, опусти морду… голову!

Барс мигнул, скучающе положил голову на лапы и закрыл глаза.

— Бред какой-то, — сама себя отругала я. — Разговариваю со зверем, еще и ответа жду. Совсем ополоумела. Незабудка, идем, поищем где-нибудь воду. Знать бы еще, где…

Барс поднялся, подошел к кровати и скинул лапой свитки. Фыркнул и снова ушел в угол.

— Сам ты глупый, — я развернула свиток. На одном из них оказалась живой рисунок, обозначающий это крыло здания, а на других — список требований к ученицам и правила поведения в Хандраш. В основном все они начинались с частицы «не»: не применять магию без разрешения, не входить на запрещенную территорию, не перечить, не задавать вопросов без разрешения наставника, не мыслить незаконной и противоречивой деятельности, а самое главное — никогда не приближаться к Обители Искры!

— Ну вот, — разочаровалась я. — Искру мы тоже не увидим. Тогда нам здесь точно делать нечего. Незабудка, за мной!

Купальня оказалась просторной и порадовала наличием бочек с теплой водой и неглубокой чашей для омовения, в которой можно было даже плавать. На камнях в углах дремали юркие саламандры, источая жар и нагревая помещение. Так что мы с Незабудкой с удовольствием освободились от одежды и залезли в воду. Сиера сразу начала плескаться и брызгаться, мне пришлось ее ловить по всей чаше и пытаться отмыть. Сестричка выворачивалась и хохотала, пока я не шлепнула ее по мягкому месту. Намылив сестру и ополоснув, я занялась собой. Искупавшись, мы вылезли, понаблюдали, как грязная вода стекает в углубление в центре и чаша снова наполняется чистой из отверстий в стене.

— Магия, — проворчала я.

— Система водопровода, — ехидно поправили меня. Я обернулась. В купальню вошли Тесса и рыжеволосая Камилла, которая лениво начала раздеваться. — Неужели в вашей дыре даже не знают о канализации?

— Знают, — буркнула я. — Только позволить себе ее могут лишь богачи. Простые люди по старинке — обращаются к магам-бытовикам. Не так надежно, зато дешевле выходит.