Отражение не меня. Искра

— Это невозможно, — Оливия ответила на удивление мягко. — Даже я ее ни разу не видела. А я ведь пятая в круге жриц! Все очень просто, Рин Юркая. Если Искру увидит тот, в ком нет света — он погибнет. Если увидит непосвященный маг — ослепнет и сойдет с ума. Сгорит в изначальном пламени чистоты. И только Великие Магистры и Хранительницы высшего порядка могут приблизиться к ней, и то лишь на несколько минут. Это нужно для того, чтобы враги не могли к ней прикоснуться, чтобы тьма не похитила ее. Вы меня понимаете?

Мы закивали головами.

— Поэтому, старайтесь держаться от Обители как можно дальше. У нас были случаи, когда адепты гибли из-за собственного любопытства, — она вздохнула. — Увы, их души так и бродят вокруг Хандраш. Так что если встретите призрак — не пугайтесь.

— Здесь живут приведения? — испуганно пискнула Полина.

— Здесь много разных сущностей и загадочных… явлений. Возле Искры сосредоточена чистая сила и магия, отсюда и всякие… необычности! — улыбнулась Оливия. — Но вам не стоит бояться. В нашем крыле вполне безопасно, а на сторону боевых магов вам ходить запрещено.

При этом известии лица девушек огорченно вытянулись и Оливия чуть улыбнулась.

— Не переживайте, у вас будут совместные занятия. Уроки целительства и защиты от необъяснимых явлений ученики постигают вместе.

Девушки радостно переглянулись, уже предвкушая эти уроки. Оливия хлопнула в ладоши.

— Пока это все, жду вас завтра на занятиях!

И уплыла прежде, чем мы успели задать следующий вопрос.

Девушки загомонили, спеша обсудить столь впечатляющие и волнительные новости. А я отправилась оттаскивать от стены Незабудку, которая украденной ложкой ковыряла панно, пытаясь отодрать блестящий кусочек, и повела ее в комнату, спать.

Уговаривать сестру даже не пришлось, утомленная новыми впечатлениями она уснула у меня на руках. Я прикрыла ее одеялом и постояла в задумчивости. Черного барса в комнате не было, чему я снова порадовалась и выкинула мысли о нем из головы. И раз нам предоставили свободный день, решила обследовать Хандраш, вернее, ту часть, в которой нас поселили.

Я вышла из комнаты и побрела, вспоминая все, что знала об этом месте.

В той или иной степени, но все знали о Рифе и Хандраш. Это было одновременно и самое известное и самое загадочное место всех пяти земель. Когда-то, еще в прошедшие времена Риф действительно был небольшим клочком суши в море. До тех пор пока в волны не упала небесная искра, которая пролила на землю Свет Магии. И тогда же появился первый Светлый — это был простой рыбак, вытащивший Искру в своем неводе вместе с вечерним уловом. А его хижина стала стенами Хандраш. Свет Искры вошел в сердца избранных и все они потянулись к Рифу, чтобы поклониться святыне.

Через столетия Риф разросся до огромной территории, на которой можно поместить целое королевство. Хандраш не подчиняется ни одному из пяти правителей нашего мира, но каждый из них служит Рифу. Потому что без Искры, ни армия, ни обученные воины не имеют смысла.

Раздумывая, я прошла через коридор с лунницей и вышла на галерею. Порой я слышала голоса и смех девушек, многие, как и я отправились исследовать новый дом. На первом этаже располагался уже знакомый мне Нижний Зал, за ним подсобные помещения и запертые двери. На втором — зал учебный и комнаты для ремесел. На третий вела узкая винтовая лесенка, и здесь тоже были длинные ряды закрытых дверей. Что удивительно, двери были разные, и коридор от этого выглядел неряшливо. Здесь встречались и простые двери с гладкими металлическими ручками, и оббитые кожей разного цвета, в том числе и ярко-красной, и обшарпанные, похожие на створку в доме последнего нищего. Воровато оглядываясь и прислушиваясь, я незаметно пыталась их открыть, но все они были заперты. Лишь в самом конце коридора поддалась дверь с нарисованными и потускневшими от времени цветами, но в комнате за ней ничего интересного не обнаружилось. Помещение было пустым, если не считать старого зеркала в паутине трещинок. Но и такого я не видела уже очень давно, поэтому с удовольствием повертелась перед ним, поправила растрепавшиеся волосы и рассмотрела обновки. Нам даже выдали новые сапожки — удобные, из мягкой кожи и на небольшом каблучке. Так что я даже задумалась, а не остаться ли и правда в Хандраш? Кормят тут хорошо, комнаты удобные, одежда — красивая… И тут же невесело усмехнулась своим глупым мыслям.

— Ты еще самолично этим магам скормись, и посмотри, сможешь ли поперек горла встать! — усмехнулась я и вышла из комнаты, чтобы продолжить свои исследования.

* * *

Изображение было нечетким, но вполне достаточным. Пять фигур в овальной комнате центральной башни застыли, напряженно всматриваясь в плывущие очертания девушки. Она таращила глаза и терла лицо, крутилась и пыталась рассмотреть свою спину. Словом, делала все то, что обычно делают молодые девушки, стоит им заметить отражающую поверхность.

— Ты еще самолично этим магам скормись, и посмотри, сможешь ли поперек горла встать.