Отражение звезды

Шепот ее был зловещим, Клавдия Ивановна схватилась за сердце и задом попятилась к открытой двери, благодаря Бога, что у нее есть путь к отступлению. Дверной замок тихо щелкнул, затем со стремительной скоростью провернулся ключ в нижнем замке, глухо ударила цепочка, вдетая в прорезь, звякнула щеколда в верхнем углу, и все смолкло.

Вытерев руки о носовой платок, Леночка побежала к чердаку.

— Вы из какой квартиры? — Низкорослый и немного толстоватый тип подозрительно посмотрел Леночке в глаза.

— Да я вообще здесь не живу, — соврала Леночка. — А что, собственно, случилось? — Она сжала в кармане ключ с такой силой, что у нее заболела рука, но глаза были беззаботны и улыбчивы. — Может, здесь кого-нибудь убили? — Леночка зашептала, приблизив лицо к его уху, словно желая проникнуть в страшную тайну.

— Не убили, — сухо ответил мужчина и взглянул на стоящую у соседнего подъезда патрульную машину.

— Вот и я думаю, с чего бы это? Вроде тихо, а ваши люди караулят все входы-выходы. — Хорошо сыгранное безразличие несколько успокоило мужчину, но пропускать ее он все равно не собирался.

— Из какой квартиры вы вышли? — спросил он Леночку.

— А-а… Так я была в тридцатой, у Майоровых. Вла-ади-ик! — Леночка подняла глаза к одному ей ведомому окну и помахала рукой, и тут же, как бы случайно перевела взгляд на окна Клавдии Ивановны. Больше всего она боялась, что та сейчас выскочит на балкон, затопает ногами, заверещит.

— В тридцатой? — Мужчина подумал, потоптался на своих коротких ногах и махнул рукой. — Проходите.

Мужчина отступил, Леночка улыбнулась ему вежливо и дружелюбно, но в душе ее кипел тайфун. Едва сдерживая себя, она постояла секунду, зазывно кивнула и, широко раскачивая бедрами, для пущей убедительности продефилировала за угол.

— Погодите! — Натужный баритон вызвал дрожь во всем ее теле. Она не остановилась, хотя поняла, что окликнули именно ее. — Девушка, постойте!

К автобусной остановке подъехал автобус. Леночка сорвалась с места и, не оглядываясь, проваливаясь в сугробы обочины, спотыкаясь и отталкиваясь руками от ледяной коросты, покрывшей снег, побежала.

Автобус захлопнул двери и тронулся с места.

— Стойте! Стойте! — Леночка забарабанила в дверь. — Я тороплюсь! Ну пожалуйста!

Кулачок Леночки ныл, она терла им о бок и взглядом, полным смеси горечи, растерянности и ненависти, провожала проклятую железную машину, похожую издалека на большую зеленую гусеницу. Хоть под колеса бросайся — все равно проедет по тебе и не остановится. Из-за угла дома, откуда только что выбежала Леночка, заметав издали стоящий на остановке автобус, неслась черная машина с мигалкой на крыше, и Леночка почувствовала, как у нее немеет язык. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться, что это за машина и почему она так стремительно летит к ней.

Леночка затаилась за стеклянным перекрытием, как будто могла сделаться не только неслышимой, но и невидимой.

— Григорьева?

— Да, — отираться не имело смысла. Она только пыталась подавить дрожь в голосе и постараться не думать о страшных последствиях. Машина влилась в поток и на большой скорости покатила Леночку в неизвестном направлении. «Как же — в неизвестном… — Леночка горько усмехнулась. — В тюрьму».

— Ну, присаживайтесь. — Ей указали на диванчик в маленькой комнатушке. Однажды Леночка была в помещении, похожем на это, когда ее допрашивали или, вернее, проводили беседу в прокуратуре. Но тогда они с Каратаевым сами пришли в милицию, сами написали заявление, и Леночка считалась стороной потерпевшей. Только ведь фокус в том, что даже тогда ее никто не захотел слушать. Что уж говорить про теперешнюю ситуацию!

Леночка вспомнила соседку. Дернул же ее черт за язык сморозить такую глупость. Она горько усмехнулась.

Сопровождающий коротко взглянул на нее и вышел из кабинета, бросив на ходу:

— Ждите.

«Ждите», — мысленно повторила Леночка. На столе зазвонил селектор, Леночку так и подмывало нажать кнопку, и вдруг она почувствовала, что ее это даже забавляет. Ни капельки не страшно. Она поднялась, подошла к столу, собираясь поднять трубку, но селектор так же неожиданно, как зазвонил, прекратил подавать признаки жизни.

Часы на стене равномерно попискивали в такт звуковым сигналам, мигая зеленым двоеточием, отмеряющим секунды.

Пищат, как голодные мышки, грызут пирог времени, конца и края ему не видать. А все же стекает жизнь песочком сквозь пальцы. Леночка с удивлением посмотрела на свои раскрытые ладони. Пальчики… Она выкинула пакет в мусоропровод, но отпечатки пальчиков на упаковке все равно остались.

Почему никто не идет? Почему оставили ее одну — даже кабинет не заперли? А если выйти в коридор? Возможно ли выйти отсюда незамеченной.

Посидев еще минутку, она снова поднялась, подошла к широкому подоконнику и села на него вполоборота к стеклу. Второй этаж. Не так уж и высоко. На окнах нет решеток.

Леночка внимательно рассматривала крестовину рамы. Оклеечная бумага местами вздулась, местами отошла от масляной краски, пожелтела и выглядела так, словно окна утепляли не этой осенью, а лет десять назад.