Отражения

— На всякий случай, скажу, что стопроцентную гарантию дают обезглавливание, ампутация сердца и костёр, — с усмешкой сообщил Авадонна. — Всё остальное обитатель Отражения способен пережить, хоть и с последствиями разной степени тяжести.

Снова пауза, на сей раз короткая.

— Что такое Отражение?

— Узнáете, — пообещал карлик. — А пока — прошу вас принять мой скромный подарок… — Он подвинул собеседнику шкатулку, которая с самого начала разговора стояла перед ним. — Точнее, условный подарок, ведь пистолет принадлежит вам.

— Револьвер, — поправил собеседника Кирилл. После чего откинул крышку и с удовольствием оглядел лежащий на бархате «12». — Откуда он у вас?

— Я умею договариваться с полицией о небольших взаимных услугах, — без тени смущения ответил карлик. — Учитывая, что Иола жива, пистолет вам понадобится.

— Револьвер.

— Тем более.

Они вновь помолчали, а затем Амон закрыл шкатулку, погладил палисандровую крышку и спросил:

— Кто я?

— Не знаю.

Ожидаемо.

То есть ответ ожидаемый. А вот, действительно, карлик не знает или же не хочет говорить — неизвестно. Но рано или поздно всё станет ясно, потому что сдаваться Кирилл не собирался. В Отражении или в Зазеркалье, в нашем мире или параллельном, ответ всё равно будет найден, и он назовёт себя настоящим именем, осознает себя тем, кто есть.

Разговор закончился.

Амон поднялся, повернулся к двери, но замер, услышав:

— Я не знаю, кто вы, но постараюсь узнать. Не для вас — для себя, — мягко произнёс Авадонна, поигрывая толстой сигарой. — Вы не помните, кто вы, но будете стараться вспомнить. Не для меня — для себя. Но помните вы себя или нет, вы всё равно останетесь тем, кто прячется сейчас в глубине вашей души, во мраке беспамятства и незнания. Вы будете поступать, как привыкли, и делать то, что считаете нужным. И потом, когда вспомните себя, не удивитесь ни одному принятому решению.

— Люди меняются, — тихо проронил Кирилл.

— А кто сказал, что вы человек?

Макам VI

Никто

Жизнь и смерть во мне, объявили мне:

«Будешь жить, не кидая тени,Обладая горячим телом,Обжигая холодным взглядом — станешь ядом!»[14]

Ingresso

Древние учат, что в начале было Зло.

Оно извергло из себя Хаос и Тьму, сокрушительный союз которых обратил понятие Зла в материю.

Тёмная материя, питаемая благодатью Ша, породила планеты и звёзды. И жизнь, ибо Древним угодно было развлекаться. Долгое время Вселенная пребывала в изысканной стабильности Зла, удовлетворяя прихоти Древних и сочиняя столь чудовищные мерзости, что даже звёзды гасли от страха и отвращения. Но потом жизнь осмелилась сомневаться в Первородстве греха, пытаясь противопоставить абсолютному закону Тьмы гнилой свет. Жалкие существа, живущие так мало, что Древние давно перестали засорять память названиями видов, осмелились пойти против судьбы и утверждать, что Первородные не были первыми, а Древние — творцами. Жалкие существа умирали страшной смертью, обвинённые в ереси отрицания Зла, но продолжали задавать вопросы: как получилось, что сотворившие Вселенную Древние не научились преодолевать гигантские расстояния? Почему не управляют Проклятой Звездой, а только живут на ней? И почему убивают тех, кто задаёт вопросы?

Если ты первый, то должен быть много выше чужих сомнений.

Ведь если убиваешь, значит, боишься.

Если создал, значит, не можешь не знать, как это работает.

А Древние не знали. Не могли ответить на вопросы, и для них перемещения между планетами являлись чудом, доступным исключительно избранным. А точнее — одному-единственному избранному, равному всем, но знающему чуть больше, беспощадному, но умному Безликому, владельцу планеты Аммердау.

Никто, кроме него, не познал тайны якобы созданной Древними Вселенной так глубоко, чтобы научиться путешествовать между мирами. Подобно Проклятой Звезде, но значительно быстрее. Никто, кроме него, не был способен на чудо, которое увидели жители Земли ранним утром 17 июня 1908 года.

В тот день чудо приняло облик огненного шара, стремительно летящего на северо-запад и постепенно снижающегося. Шар захлёбывался энергией Ша, сжигал ею воздух, пространство, даже время и заставлял дрожать основы мироздания, возмущённые наглым вторжением в непоколебимую вечность Вселенной. Безграмотные обитатели Земли рыдали, глядя на него, молились или бежали, не зная, что шар был не телом, но его следом, росчерком, проведённым к Земле от Аммердау, отражением того, чему лишь предстояло случиться…

Шар взорвался.

Проткнул Вселенную иглой пытливого ума и лопнул, встряхнув как следует планету и напугав нахальный День ещё одним доказательством величия Древних. Шар взорвался, рассеяв невидимый огонь Ша по Земле и заставив её сиять, подобно ёлочной игрушке. Шар взорвался, превратив росчерк в путь, и никто не заметил, как из сияния грандиозного взрыва медленно выплыл другой шар — чёрного мрамора, который медленно долетел до гиперборейской дачи Шаба и опустился в ста шагах от парадного крыльца.