Отражения

«Мы поехали в клуб, танцевали, потом я спал в кресле, как сейчас… Только телевизор был выключен… На следующий день катались по заливу, гуляли под дождём, и я чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Такое бывает? Нет…»

— Мне приснилась мечта.

Сердце заболело… Нет — кольнуло остро, будто посреди дождя мелькнула молния, и стало тоскливо.

— Мне приснилась мечта.

Он почти смирился с этим выводом. Почти согласился с тем, что настолько устал от одиночества, что ему стала сниться любовь. Почти поверил, что неспособен повстречать своё счастье…

А потом сердце кольнуло ещё раз, он выругался и побежал в спальню, торопясь поставить себе окончательный диагноз: спятил или нет? Потому что вчера у горничной был выходной и… Андрей замер в дверях и улыбнулся.

— Марси…

Рюкзак возле тумбочки. Сорочка на кровати… Марси надевала её утром, застёгивала на две пуговки, и он едва не взорвался, очарованный свежей прелестью девушки.

Чувствуя себя последним идиотом, Андрей подошёл к кровати, взял сорочку и поднёс к лицу. И уловил тонкий запах духов.

— Не сон…

Они катались по заливу, потом гуляли под дождём, целовались, и он был счастлив. Потом они зашли в бар…

А потом он проснулся дома.

Один.

— Мы не расстались — нас разлучили. И возможно, у тебя неприятности, Марси. Ты говорила, чтобы я от тебя бежал… Наверное, была права, но я не побегу.

И Город сдержанно кивнул, показывая, что понимает своего парня.

Андрей вернулся в гостиную, взял со столика часы и улыбнулся, увидев, что успевает попасть в «Радио Ирландия» до закрытия.

* * *

— Кто ты такая?

— Девушка из Москвы.

— Просто девушка?

— Как личность я весьма сложна…

— Невероятно.

Юлия чиркнула зажигалкой — вхолостую, повторила — с тем же результатом, вспылила, скомкала сигарету и бросила на пол, отошла к окну и замерла. Чёрный силуэт на фоне питерской ночи.

Она пребывала в полной растерянности.

— Как ты оказалась в Чумном форте?

— Друг решил прокатить меня по заливу.

Юлия вспомнила поднявшегося на крышу парня, вспомнила, как смотрела вслед уходящему катеру, как остро завидовала тому, что не она плывёт рядом с незнакомкой и поморщилась:

— Ты приехала к нему?

— Мы познакомились вчера.

— И он решил покатать тебя по заливу?

— А что здесь такого?

Действительно, что? Марси приехала в чужой город, и влюблённый мажор устраивает ей экскурсию. Марси оказывается в неприятной ситуации, но делающий внезапный обход Роман приходит ей на помощь…

Везение? Совпадение? Откуда они берутся в мире, где все случайности давным-давно предопределены?

— Кто ты? — тихо спросила Юлия.

Марси медленно подошла, остановилась в шаге от вдовы, вытащила из портсигара тонкую сигарету, вставила в мундштук, раскурила и протянула женщине. Юлия глубоко затянулась и услышала:

— Я не знаю, кто я.

— Должно быть, это грустно, — криво улыбнулась вдова Александер.

— Зато я знаю, зачем приехала в Город.

Юлия закусила губу. Крепко. До крови. А потом — ещё раз.

Радуясь боли и не желая слышать следующие слова. Юлия догадалась, что услышит. Ведь всё предопределено…

— Мы должны были встретиться, — мягко произнесла Марси.

— Зачем?

— Ты мне скажи.

Внутри у странной девчонки пряталась тайна. Нечто настолько слабое, что боялось проявить себя. Нечто настолько могущественное, что почувствовать его могли только самые сильные маги. Плотная пелена скрывала тайну даже от Марси, но Юлия знала способ заглянуть за неё, ведь эта стена была сложена из смерти и первородного греха.

Но кто поджидает её, закутанный в тайну?

Больше всего на свете королева питерских некромантов хотела это узнать. Больше всего на свете королева питерских некромантов боялась об этом узнать. Она слышала, как призраки Чумного форта смеялись над её нерешительностью.

— Я помогу тебе, — прошептала Юлия.

Марси вынула из её пальцев мундштук, положила в пепельницу и приблизилась. Юлия встала на цыпочки, обхватила девушку руками и впилась ей в губы. И похолодела, наполняясь безжизненностью смерти. Побледнела, обретая синеву смерти. Стала твёрдой, собрав крепость смерти. И беззвучно закричала, наполняя поцелуй гниением смерти.

На молочно-белой коже распустились бутоны чёрных язв, связанные паутиной бордовых ран, которые жадно поползли на Марси, наполняя её безжизненностью, синевой, крепостью и гниением. Королева некромантов проникла в девушку смертью, заглянула за выстроенную тайной стену и…

— Нет! — Юлия оторвалась от Марси, отскочила, споткнулась и покатилась по полу. Закричала: — Нет!! — И прижалась к стене, с ужасом глядя на девушку. — Нет… Нет…

Таинство первородной магии рассыпалось, словно питерский ветер сдул могильный холм, развеяв его комья над Невой. Кабинет, напоминающий склеп, наполнился ужасом, вытекающим из глаз королевы некромантов, кровью, вытекающей из тех же глаз, и рычанием тайны, эхо которой прозвучало в дыхании Марси.

— Нет, — снова повторила Юлия. А потом встала на колени, поцеловала пол и униженно произнесла: — Твоя рабыня смиренно приветствует тебя, Древняя. Ты властна повелевать мной по своему усмотрению.