Отражения

— Какой нужен повод, чтобы выпить кружку пива? — осведомился бармен.

— Жажда.

— То есть ты не испытывал её целых четыре месяца?

— Ты помнишь, когда я заходил в прошлый раз? — удивился Портной.

— Ну, ты фигура известная, а для нашего бизнеса нет ничего лучше, чем знаменитые клиенты, с которыми гости могут сделать селфи.

— Неужели «Отражение» перестало пользоваться популярностью?

— Мир не стоит на месте, — вздохнул здоровяк, почёсывая пузо. — Народ ищет нового, вот и приходится шагать в ногу со временем: разрешаем селфи-палки, пускаем бородатых, начали варить крафтовое пиво…

— На мухоморах? — пошутил Зиновий.

— И на них тоже, — не стал скрывать Михалыч. — У меня сейчас два поставщика, один работает с классическими рецептами, второй любит экспериментировать. Хочешь попробовать «Гнойный эль»? Первая кружка за счёт заведения.

— Что будет после?

— В голове станет пусто и начнешь говорить со странным акцентом.

Прозвучало сомнительно, и Портной счёл за благо отказаться:

— Потом попробую.

— Меню тоже обновляем, — продолжил Михалыч. — Рекомендую хит сезона: крафтовый бургер «Щупальца коррупции».

— С козлятиной?

— С губернятиной. У чиновников часто что-нибудь отрезают, когда они палятся, вот я и решил, что грех добру пропадать.

— Прагматично, — усмехнулся Портной.

— Хорошо, когда городом правят осьминоги, — прищурился бармен. — У них сколько ни отрезай — всё равно вырастет новое.

— Эти бургеры будут вечны.

— Попробуешь?

— Мне не нравятся осьминоги, они жёсткие и скользкие.

— Эти хорошие, — здоровяк зевнул, прикрыв рот огромной ладонью. — Коррупция делает их мягкими и податливыми.

— Ну, давай твою губернятину, — решил Портной, вспомнив, что ещё не завтракал. А вечером не успел нормально поужинать. — Приобщимся к городской политике.

Михалыч вытащил из холодильника увесистое щупальце с надписью «Стадион», отрезал щедрый ломоть и бросил на гриль.

— Чем запьёшь?

— Пиво, — выбрал Зиновий и тут же добавил: — Только без мухоморов.

— Не хочешь расслабиться?

— Рано ещё.

В баре запахло жарящейся коррупцией.

— Зачем пожаловал? — перешёл к делу Михалыч. — Я ведь знаю, как сильно ты не любишь выбираться из Кунсткамеры.

— Стало скучно. — Портной выложил на стойку золотой соверен.

— И как желаешь повеселиться?

— Хочу устроить вечеринку со старым другом. Он недавно приехал в Город.

— Как зовут?

— Кирилл Амон.

— Попробую навести справки, — пообещал Михалыч, не прикасаясь к золоту. — Зайди на днях.

Зиновий выложил на стойку ещё одну монету.

— Вечером, — без уверенности пообещал бармен.

— Не жадничай.

— Требуется доплата за скорость.

— Ладно. — Портной неохотно добавил третий кругляш.

— Ваш знакомый по-прежнему в Городе, — скрипучим голосом поведала чопорная дама и сделала маленький глоток кофе. — Сейчас он на Литейном.

— Где именно?

— Ваш знакомый ловко скрывает своё местонахождение, поэтому особой точности не ждите.

— Ладно… — протянул Зиновий. — Как долго я на абонементе?

Но дама уже вернулась к газете, и за неё ответил Михалыч:

— Сутки, — произнёс бармен. — Потом придётся доплатить. И выставил тарелку: — Твой бургер.

Коррупция выглядела так привлекательно и пахла так аппетитно, что Зиновий схватил бургер сразу, едва увидел. Схватил, крепко сжал и впился зубами, ощущая вкус мяса и соуса. Осьминог действительно оказался мягким и податливым, честно отрабатывающим вложенные деньги.

— Мёртвые неспокойны, — произнёс Михалыч, облокачиваясь на стойку.

Произнёс очень тихо, только для Зольке.

— В смысле? — спросил тот, не прекращая жевать.

— Говорят, Юлия вчера уехала на Васильевский остров и до сих пор не объявлялась.

— С ней всё в порядке.

— Но её мёртвые собираются на Большой Конюшенной, — ещё заметнее понизив голос, сообщил бармен. — Их не очень много, не как для войны, но больше, чем должно быть. Есть ощущение, что собираются они не просто так.

— А для чего? — прошептал Зольке, глотнув пива.

В ответ Михалыч пожал могучими плечами.

— Если бы знал — сказал, но ты будь осторожен, Портной, Юлия сумела прибрать к рукам бизнес семьи Александер и приструнила волколаков Виктора Тагара так, как даже старику Аридору не удавалось. Юлия очень опасна.

— Я тебя понял, — протянул Зиновий, жуя бургер. Однако навалившееся ощущение опасности перебило изумительный вкус коррупции. — Почему ты меня предупредил?

— Это бонус от Учётчицы, — объяснил бармен. — В последнее время к ней не часто обращаются и не так щедро платят.

— Скупой платит дважды.

— А мёртвый не платит вовсе.

— Спасибо. — Зиновий вновь хлебнул пива. — Крафтовое?

— Да.

— С чем?

— Ни с чем, классический лагер.

— И это хорошо.

— Кирилл Амон находится между сорок девятым и пятьдесят пятым по Литейному, — неожиданно произнесла Учётчица, не отрываясь от газеты. — Я не знаю, сколько он там пробудет.

* * *

«Театр? Спортивный магазин? Женское белье?!»