Отрезок пути

– Понимаю, – он окидывает взглядом мою фигуру. – Спортсмен, что ли?

– Вроде того, – уклончиво говорю я.

– Ну, развлекайся тогда. Удачной ночи!

Охранник хлопает меня по плечу и отворачивается, моментально потеряв ко мне интерес. Понаблюдав за ним пару секунд, я захожу внутрь.

Я быстро покупаю билет и прохожу через фойе, разглядывая пеструю публику. Публика, в основном, молодая, хотя попадаются и зрелые мужчины. Женщины, как ни странно, тоже присутствуют – особенно много молоденьких девушек. Им-то что здесь делать? Некоторые парни косятся на меня с любопытством, но я прохожу мимо, даже не оборачиваясь. Сначала мне нужно выпить. Выпить, расслабиться и привыкнуть к этой обстановке.

У подножия лестницы страстно целуются двое парней. Муховертку мне в задницу!.. Такое вообще бывает? Только у магглов, наверное. Нам не светит. Нам только в подполье прятаться, как крысам. Я трясу головой, отгоняя неприятные мысли, и поднимаюсь по лестнице практически бегом. Теперь в бар. Тут их даже два, с ума сойти. Я поворачиваю налево – давно хотел это сделать – и оказываюсь в помещении, заполненном народом. Играет ненавязчивая музыка – какая-то сентиментальная песенка о сияющей светом любви2.

Наконец, мне удается найти место, я сажусь на высокий стул возле барной стойки и изучаю алкогольное меню. Н-да, с деньгами я, кажется, погорячился. На содержимое моего кошелька здесь неделю можно беспробудно пить, и еще столько же останется. Ну да ладно, много – не мало. Пусть будут.

Подумав, я решаю для начала заказать пиво. Не уверен, что ст'oит пробовать все эти неизвестные коктейли с дикими и пошлыми названиями. Мало ли, из чего они их делают. А пиво – это все-таки что-то более привычное. В ожидании заказа я стараюсь лишний раз не смотреть по сторонам, а когда пиво приносят, понимаю, что был очень неправ. Уж на что, но на то пиво, которое я пробовал, этот напиток совсем не похож. Наше пиво сладковатое, даже немного приторное, а это – с горчинкой. Правда, вкус недурен. Даже очень. А еще оно крепче.

После второй кружки я решаю, что можно и осмотреться. Нервы шалят, чтоб их! Причем, шалят они, судя по всему, только у меня. Все остальные ведут себя расслабленно и не комплексуют. Одни с упоением целуются, другие стреляют глазами по сторонам, третьи потягивают коктейли, барабаня пальцами по столу в такт музыке, и нимало не смущаются происходящим вокруг. Наверное, это и есть настоящая свобода. Но музыка все-таки дурацкая. Тошнит уже про этот свет любви слушать. Третий раз одну и ту же песню крутят, сколько можно?

Подумав, я прошу у бармена виски. Хватит жидкости. Пора переходить на более серьезные напитки. Маггловское виски тоже оказывается крепче нашего. И вкус совсем не тот. Только на сей раз наше лучше. Если сравнивать, то по вкусу огневиски к коньяку ближе, чем к своей маггловской разновидности. Впрочем, плевать. Я не для вкуса сейчас пью. Просто расслабиться никак не получается.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, я быстро поворачиваю голову и вижу, что на соседнем стуле, который до этого занимала мрачного вида девушка, теперь сидит худенький, даже хрупкий, парень лет двадцати и разглядывает меня с таким откровенным интересом, что становится слегка не по себе.

– Привет, красавчик, – растягивая слова, как Малфой, произносит он. – Я тебя здесь раньше не видел.

– А я здесь раньше и не был, – отвечаю я. Притвориться завсегдатаем у меня все равно не получится.

– Классно выглядишь. Спортсмен? – он продолжает скользить по мне взглядом, и я решаю ответить ему тем же.

По правде говоря, ничего особенного в нем нет. Светлые чуть длинноватые волосы, невысокий, стройный, чувственные губы, блеклые голубые глаза без проблеска мысли. Но это все неважно. Самое главное – он ничем не похож на него. Только бледный немного, но в остальном – полная противоположность. Отлично!

– Ага, спортсмен, – киваю я. С охранником, что ли, сговорился? Что во мне такого, что меня все считают спортсменом? Ладно, хоть не «котеночек», и на том спасибо!

– Можешь угостить меня выпивкой, спортсмен, – игриво улыбается он, придвигаясь ближе.

Проглотив язвительное: «Ты разрешаешь? Какая честь!», я заказываю виски себе и ему. Судя по разочарованной физиономии, он явно хотел выпить что-то другое. Ничего, не подавится. Интересно, они тут все такие меркантильные? Или ему тоже какие-то операции нужны? На мозге, например? Похоже, от этих магглов чего угодно ожидать можно.

Получив виски, он с видимым наслаждением делает глоток и смотрит на меня, чуть склонив голову.

– Мы еще не познакомились, – говорит он, пару раз хлопнув ресницами. – Я Джей. На самом деле, Джейкоб, но Джей мне больше нравится.

– Невилл, – представляюсь я. Думаю, пожимать ему руку не обязательно.

– Прикол! Никогда еще не встречал никого, кого бы звали Невилл.

И что тут, спрашивается, такого? Я только пожимаю плечами и отпиваю половину содержимого стакана. Кажется, алкоголь, наконец, начинает на меня действовать – в голове шумит, а в теле появляется приятная легкость.

– Потанцевать не хочешь? – спрашивает Джей через несколько минут.