Отряд Мрачного Леса

- С ним всё будет в порядке, — попыталась успокоить её Элена, — я уверена, он вернётся живым и невредимым. Кай спас мне жизнь, и я в долгу у него.

— Надеюсь, всё закончится хорошо, — ответила Ханн, — извини, мне пора бежать. Если Сарайя заметит моё отсутствие, то сдаст Кану быстрее, чем я вернусь, а уж он то сделает всё, чтобы развязать мне язык.

Они встали из-за стола, и Элена обняла подругу.

— Будь осторожна. Если почувствуешь, что Кан окончательно потерял остатки контроля, беги сюда, я вернусь в таверну через пару дней. У хозяина таверны есть комната наверху, скажи ему, что ты от меня, и он тебя не выдаст. Я, правда, надеюсь, что этого не случится, иначе нам всем конец.

Ханн кивнула и протянула Элене свёрток.

- Возьми, я хранила его у себя с момента бегства из Кэррей. Он может тебе пригодиться. Я сделала его вместе с отцом, он говорил — это моя лучшая работа.

Элена развернула сверток и увидела блестящий чёрный нож, покрытый резьбой сверху донизу

- Спасибо, — поблагодарила подругу Элена. — Я обязательно верну его тебе, как только всё закончится.

Ханн кивнула и быстро вышла из таверны, оглядываясь по сторонам. Быстрым шагом она направилась по обочине дороги и резко свернула в сторону леса. Кан, наблюдая за таверной с безопасного расстояния, уже было направился за ней, как вдруг увидел Элену, которая накинула на выходе капюшон, завернулась в плащ и быстро пошла в противоположную сторону, пытаясь слиться с темнотой.

Демон Кан не мог поверить своей удаче, и, не сдерживая усмешки, быстро направился следом за ней.

Элена шла больше получаса, стараясь держаться по другую сторону дороги, подальше от леса, лавируя между невысоким кустарником. Она могла бы срезать часть пути, пройдя сквозь лес, но помнила слова Ханн, что Кан буквально поселился в нём и не горела желанием наткнуться на врага. К тому же, она не могла избавиться от ощущения, что за ней кто-то следит, хотя не видела никого вокруг себя. Элена уже решила, что сходит с ума, и ускорила шаг, чтобы побыстрее вернуться в дом Годфри.

Из-за луны, спрятавшейся за облаками, она не видела, как в паре десятков метров от неё, скрываясь в тени, за ней следовал Кан, и, словно дикий зверь, готовился к атаке.

Элена практически оставила лес позади и решила вернуться на основную дорогу, чтобы затем свернуть к тропинке, ведущей к дому Годфри, как вдруг услышала за спиной шорох. Она остановилась, прислушиваясь, шорох повторился. Элена огляделась по сторонам, но из-за темноты, не могла ничего хорошенько рассмотреть. Она уже приготовилась бежать, как почувствовала дуновение ветра и что-то тяжелое ударило её в спину, сбив с ног. Элена упала и скорчилась от боли, держась за ушибленное место. Рядом с собой она увидела приличных размеров камень, а в нескольких метрах от себя — чёрный силуэт. Девушка не видела лица незнакомца, но и без этого поняла, кто он.

— Иль Кан, — прошептала она, и, схватив камень, начала отползать назад, пытаясь подняться на ноги.

В этот момент, небо осветила луна, выглянувшая из-за облаков, и девушка поняла, что не ошиблась.

- Какая неожиданная встреча, не правда ли? — со смехом ответил Кан, доставая мечи из-за спины, — ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть.

Элена похолодела от ужаса и не придумала ничего лучше, чем кинуть в него камень, попав одержимому лидеру точно в колено. Его нога подкосилась, и это дало ей возможность тут же вскочить на ноги и, превозмогая боль в спине, броситься бежать со всех ног. Одержимый сразу же побежал вслед за ней, но пораненная нога давала о себе знать, поэтому расстояние между ними постепенно увеличивалось. Кан морщился от боли, наступая на раненую ногу, но злость придавала ему сил, и подгоняла вперёд.

Элена поняла, что бежит не в ту сторону, но она не могла позволить Иль Кану вычислить её местонахождение. Внезапно, она услышала неподалёку от себя тихое ржание. В небольшом овраге, покрытом кустарником, она увидела испуганную чёрную лошадь, поводья которой запутались в ветках. Элена не могла знать, что это была та самая лошадь, которая сбежала во время последней бойни, устроенной Каном и с тех пор слонялась по окрестностям, шарахаясь от людей. Девушка поняла — это единственный шанс. Элена разбежалась и прыгнула в овраг, целясь прямо на спину лошади. Та испуганно встала на дыбы, чуть не сбросив с себя внезапного наездника, и рванула так, что вырвала ветки, державшие поводья. Освободившись, она помчалась со всех ног, пытаясь скинуть с себя Элену, которая приложила все силы, чтобы перехватить поводья и удержаться в седле. Лишь спустя несколько минут, Элена смогла взять контроль над лошадью и оглянуться назад. Как и ожидалось — Кана нигде не было видно. Она облегченно выдохнула и попыталась успокоить свою спасительницу. С трудом ей это удалось, и она направила лошадь в сторону дома Годфри.