Отряд Мрачного Леса

Элена рассмеялась от облегчения. «Ханн не поверит», — подумала она. Сегодня ей невероятно повезло, но она понимала, что это скорее исключение из правил, и в следующий раз надо быть более осторожной. Элена распрягла и оставила лошадь в паре километров от дома Годфри, а затем решила пройтись пешком, чтобы прийти в себя и успокоиться. «Значит, Кан, и правда, следил за Ханналой. Получается, нам слишком рискованно встретиться снова. Надеюсь, пока наш одержимый Нэта гнался за мной, она смогла вернуться в крепость без приключений», — рассуждала Элена, подходя к дому Годфри.

В то же время, Демон Кан, истратив все свои силы на безнадёжную погоню за Эленой, в бессильной ярости стоял неподалёку от оврага. Ушибленное колено ныло, раздражая одержимого лидера ещё сильнее.

— Так просто не скроешься, дрянь, — злобно шипел он, вглядываясь в темноту. — Ты ещё будешь умолять меня, чтобы я прекратил твои мучения и поскорее отправил тебя в Преисподнюю. Будешь вечно служить низшим духам, вместе с Ханналой. Я тебя своими руками… — в этот момент, Кан ослабел настолько, что обессиленно упал на землю, не понимая, где он и что с ним происходит. Глядя потухшим взглядом в небо, усеянное звездами, Иль Кан осознал, что демон, сливаясь с ним, лишь временно придавал ему сил, а на деле буквально высасывал из него остатки жизни, но уже не мог этому противостоять. Чувствуя, как сознание покидает его, Иль Кан ощутил временное облегчение, и, глядя в ночное небо, увидел падающую звезду. «Если я загадаю желание, оно сбудется?» — с горькой улыбкой подумал Кан и сразу же погрузился во тьму.

Глава 18

Два дня Элена не решалась даже выйти на порог дома Годфри, опасаясь, что Кан сможет вычислить её местонахождение. Она боялась, что он может расправиться с библиотекарем, а ведь ей так нравился этот старик. Он относился к ней, как к родной дочери, но при этом постоянно ворчал и напоминал, что ей вскоре придётся уйти. Элена была согласна с ним, ведь она не хотела подвергать Годфри какой-либо опасности.

На третий день под вечер они уже заканчивали разбирать свитки, как в дверь постучали. Элена осторожно посмотрела в окно через узкую щель между плотными занавесками, которые с недавних пор красовались на окнах дома, и потеряла дар речи. На пороге стоял Иль Кан собственной персоной.

Годфри уже было направился открывать дверь, как Элена схватила его за руку и шёпотом взмолилась:

- Спрячьте меня, умоляю!

— Кто там? — в недоумении спросил Годфри, и стук в дверь повторился.

— Это за мной, прошу, не открывайте! — чуть не плача, прошептала Элена

Годфри не понимал, что случилось, но ужас, написанный на лице Элены говорил лучше всяких слов.

— Открывай! — послышался голос Кан.а

— Минуту, — ответил Годфри, — уже иду!

Он отодвинул две стопки книг на полу и Элена увидела маленькую дверцу, ведущую в подвал. Она открыла её и бросилась вниз, а Годфри поспешил пододвинуть книги обратно.

— Я сейчас дверь вышибу, если мне никто не откроет! — раздалось из-за двери

Элена осмотрелась, но в подвале было так темно, что даже пара лучей света от свечей, стоявших на столе, пробивавшиеся сквозь щели в полу, не помогали ей увидеть ничего вокруг себя, зато она отлично слышала всё, что происходило наверху.

- Я уже слишком стар и не могу передвигаться быстрее, — с укором произнес Годфри, открывая дверь.

— Библиотекарь? — удивленно произнёс Кан.

— Иль Кан! — радостно воскликнул старик, оглядывая с ног до головы бывшего генерала. — Вот так встреча! Я так обрадовался, узнав, что ты жив! Проходи, проходи, — засуетился он, пропуская гостя в дом. — Что тебя привело сюда?

— Я ищу человека, — кратко ответил Кан

— Кого? Может, я смогу помочь? — Годфри не отрывал взгляд от Кана, пытаясь понять, что его так настораживало в облике старого знакомого.

— Это девушка, светлые волосы, ярко-зелёные глаза, среднего роста. Её зовут Элена, — сказал Кан, внимательно оглядывая комнату.

— Элена? Так это ты её ищешь? — недоумённо спросил Годфри.

Элена в этот момент затаила дыхание, боясь, что Годфри выдаст её

— Вы знаете её? Где она? — нетерпеливо спросил Кан

— Да, знаю её, вроде хорошая девушка, а что случилось? — ответил вопросом на вопрос библиотекарь

— Она пропала, — нехотя ответил Кан. — На неё напал Имперский Отряд, и она повредилась головой. Ничего серьёзного, но теперь ей мерещится, что я и мои соратники хотят убить её, а я уж очень переживаю за бедняжку. Я должен её найти как можно скорее, пока кто-то ещё…не убьёт её.

Годфри смутила последняя фраза Иль Кана. Она прозвучала слишком зловеще, и он понял, что генерал лжёт, но не подал виду.

— Я и не думал, что всё так запутанно. Она не показалась мне странной. Хорошо, Иль Кан, я тебя понял. Если ещё раз увижу, надо будет присмотреться к ней.

- Но вы же знаете где она сейчас? — сдержанно спросил Кан. — Как давно была здесь?

— Она заходила ко мне. Но сейчас её здесь нет, — ответил Годфри, а Элена вздохнула с облегчением.

— Годфри, повторяю, как давно Элена появлялась здесь?