Отряд Мрачного Леса

— Сделку? — усмехнулся Кай, — я не совершаю сделок с предателями, предупреждаю в последний раз — сдавайся, Каррина, или я применю силу.

— Это касается в первую очередь тебя, Кай. Демон внутри одержимого говорит то, что ты боишься услышать, опутывая тебя ложью и затуманивая разум. Но только я могу рассказать тебе, что именно привело к гибели Лины, и кто твой истинный враг. Я клянусь, я расскажу тебе всё, дай мне шанс!

Кай опустил плеть и задумался. Слова Каррины сбили его с толку.

Каррина, почувствовав, что нашла слабое место, продолжила давить на него:

— Некогда думать, Кай. Ты же не хочешь, чтобы кто-то заметил и схватил меня до того, как я расскажу тебе всё, что скрывал от тебя Кан, касаемо Лины? Если меня поймают — я унесу все тайны в Преисподнюю, даю слово. Решайся!

— Выходи, живо, — не выдержал Кай.

Каррина улыбнулась и аккуратно нырнула сквозь изгородь наружу, покинув территорию крепости. Кай, оглянувшись, последовал за ней.

Отойдя на безопасное расстояние, Аса Кай дёрнул девушку за руку и мрачно сказал:

— Выкладывай, что хотела.

— Предупреждаю сразу — дослушай меня до конца. Ты поймёшь, что я здесь — жертва.

— Ты — предатель! — возмутился Кай.

— Я жертва! Дай мне всё объяснить. Я на самом деле служила отряду и нашему Нэта, и даже в мыслях не было принимать сторону Императора. Но в один прекрасный вечер…

Кай слушал и бледнел, он не мог поверить своим ушам. То, что ему говорила Каррина, обжигало холодом, словно водопад ледяной воды в самый морозный день. Он понял истинную причину предательства Каррины, и разделял мотивы её поступка. Вместе с этим, его ненависть к Иль Кану захлестнула его настолько, что он был готов ворваться в крепость и прикончить бывшего друга без разговоров.

- И что ты теперь собираешься делать? — словно прочитав его мысли, спросила Каррина.

— Я прямо сейчас пойду и убью Иль Кана, неважно, спит он или ещё на ногах. А если кто-то посмеет мне помешать — убью и его, — тихо произнес Кай.

— Ты имеешь ввиду Элену? — уточнила Каррина

— Даже Ханн, — злобно ответил Кай.

— Тебе…нам…нельзя действовать так открыто и идти напролом. Мы в меньшинстве. Думаешь, эта троица из Даркайна позволит тебе творить всё, что захочешь? Их школьный наставник души не чает в Иль Кане, а значит — весь Даркайн за него, точнее все, что от него осталось.

— Их нет в крепости, из даркайнцев здесь только Сарайя, она мне не помеха.

— Не стоит. Девчонка ещё совсем юна, к тому же, один из её спутников явно неровно к ней дышит, не трогай её. Оставь их, давай сфокусируемся на главном. Мы оба хотим, чтобы Иль Кан ответил за то, как поступил с нами. Так давай, ответим ему тем же и уничтожим морально, прежде чем ты убьёшь его?

— Уничтожим? Как? — спросил Кай.

— Ты говоришь, он быстро сблизился с Эленой. С того дня, как она здесь появилась, он смотрел на неё не так, как на всех. И именно её он хотел убить в первую очередь. Что-то в ней не даёт ему покоя, но он сам не может понять — что. Так давай воспользуемся этим.

— Хочешь использовать Элену? Она, конечно, не раз шла против меня, спасая ублюдка Иль Кана, но я, как и весь отряд, обязан ей жизнью. Боюсь, я не смогу использовать её в качестве орудия мести.

— Я не причиню ей вреда…большого, и сохраню ей жизнь. Твоя задача — проследить за ними, чтобы понять, насколько они успеют сблизиться. Через два дня встретимся в сумерках на этом же месте. Только я умоляю, не дай жажде мести одержать верх над здравым смыслом в течение этих двух дней. Поверь, мы вместе заставим Иль Кана почувствовать себя таким жалким и ничтожным, что он сам будет стоять перед тобой на коленях, униженно вымаливая прощение и в слезах будет просить тебя даровать ему смерть.

Кай не смог сдержать улыбки, и, кивнув, быстрым шагом направился в крепость. Наступало время смены поста, и он не хотел, чтобы Ханн заметила его отсутствие.

Каррина смотрела ему вслед с облегчением. Она думала, как сильно ей повезло, да ещё и дважды. Сначала, она наткнулась именно на Кая, хотя могла попасться любому другому члену отряда, и всем ей планам пришёл бы конец. Затем, она заимела хорошего единомышленника, с которым могла осуществить свой план мести Иль Кану. Каррина выдала именно то, что следовало услышать Каю, умолчав о многих деталях случившегося. Рассказав о том, что привело её на путь мести, она солгала лишь в одном — Элена должна умереть. Направляясь обратно в Имперский Двор, Каррина тщательно продумывала план избавления от соперницы, и, придумав, расплылась в дикой улыбке.

Глава 24

Лучи восходящего солнца озаряли Мрачный Лес, привнося немного красок в это недружелюбное для чужаков место. Элена, как и вчера, вовсю тренировалась обращаться с новым оружием на задней площадке крепости, схватывая движения на лету, а Кан не скрывал своей гордости за способную ученицу. Кай проводил свои последние минуты на посту, тщательно приглядывая за ними, но ничего, кроме тренировки, ему заметить не удалось.

Наконец, обучение подошло к концу, и Элена спросила напарника:

— Когда мы выходим в дорогу? Не опоздаем?