Отрок. Перелом

– Как же, успеется! – фыркнула Верка, упираясь кулаками в бока. – Получишь потом у них. Ты ж сам сказал – как соберешься, так и приезжай. Вот мы и собрались. А чего тянуть? Наслушалась я за это время, хватит! А вчера, как ты сказал, чтоб переезжать нам с Любавой сюда, не дожидаясь конца страды, да сам уехал, снохи та-акой гвалт подняли! Их бы воля – выставили бы нас за ворота в чем мать родила да с одним туеском пустым! Щас у меня! Не дождутся! Я у них свое отбила! Они ж, как узнали, что мы вот щас отделиться хотим, прям осатанели от жадности! Да еще боярин при всех у церкви сказал, что Немому долю выделит… Чего я только не наслушалась – и приблуды мы, и у них из милости живем, мол, неча на Лисовинов равняться – это Корнею вольно добром раскидываться – у него не меряно… А то ты в обозе мало привозил! Корнею Агеичу на выручку твои братья тогда не пошли – побоялись, своих дур послушали, а ты с обозом поехал! И долю свою получил с Куньева, а они облизнулись только! Вот попомни мои слова – еще будет дело, когда по осени хозяйство-то основное делить начнем! Эти вороны уже сейчас деверям каркают. Да те и сами смотрят ворогами…

– Хватит! – рявкнул наконец Макар – не столько со злостью, сколько стараясь перекричать звонкий Веркин голос. – Это тебя не касаемо, с братьями я сам разберусь. А вот жить вам пока негде. Я ж не думал, что ты так сорвешься.

– Да что ж нам, назад теперь ехать, Макарушка? – испуганно округлила глаза его жена. – Мы-то по тебе тоже соскучились…

– Они пока в девичьей с дочкой поживут, Макар, – разрешила недоразумение Анна, подходя к супругам. – Места там хватит. А подводу с добром пристроишь где-нибудь у мастерских. До того как усадьба вам готова будет, там и постоит – у нас ничего не пропадет.

– Что приехали – хорошо, мне помощницы нужны, – боярыня обратилась к Говорухе. – Все равно у печи тебе стоять незачем, в трапезной накормят. Как раз сейчас обед и будет. Стирают у нас холопки – на всех, а вот ты тогда шитьем да штопкой займешься. Пару холопок я тебе выделю, а что да как – сама разберешься. У нас тут жизнь общинная, привыкай.

– Спаси тя Христос, Анна Павловна! – с чувством сказала Верка, кланяясь боярыне. – Да я… Да только скажи! Где тут твои холопки нерадивые?!

– Ты с дороги-то охолони, вещи разбери да в горнице устройся, – не дала ей разбежаться Анна. Поглядела на Веркину дочку, хоть и вцепившуюся в мать, но озиравшуюся без особой робости. – А дочку твою… Любавой ее зовут? Так вот, Любава при девках будет. У нас тут по крепости ребятишки без пригляду не бегают, даже Елька моя да Аринины младшие сестрицы при девичьем десятке теперь состоят и со старшими по мере сил занимаются.

– Ой, мама моя! Любань! Ты слыхала? При боярышнях будешь! А занятия, что, и воинские есть? – Верка встревоженно поглядела на Анну. – Неужто вы и правда девиц мечом махать обучаете? Я-то думала, Варвара брешет, что у вас девки с отроками в поле на равных бьются до крови… Да Любавушка моя мала еще…

– Вер, ну что ты Варькину дурь повторяешь? – поморщилась Анна. – Какие мечи? У нас отроки пока не опоясаны, а уж кто девкам-то даст? За одну такую мысль батюшка Корней всех бы разогнал! Из самострелов они стреляют, верхом ездить учатся да грамоте. Разве есть в этом дурное?

– Ну, телесная крепость никому не лишняя! Да и бабы боевые у нас всегда в цене были, чай село-то воинское! – хохотнула Верка, заметно успокаиваясь после слов Анны и с откровенным любопытством косясь на стоящую неподалеку Арину. – Учись, Любава! Ты у меня не робкого десятка, тут ко двору придешься. И жениха тебе справного сыщем, не как у этих дур ратнинских, что от зависти тебе нынче утром языки из-за плетня показывали да рожи корчили… Я ж тебе и толкую – плюнь на них и разотри! Подумаешь – дразнились, зато им там путных женихов не видать, как своих ушей, если только что от михайловских девок заваляется!

Говоруха снова перевела взгляд на Анну:

– Да я сразу так и подумала – брешут Варька с Лушкой! Им бы только языком мести по селу, – и сокрушённо покачала головой, будто не сама только что совершенно серьезно вопрошала про мечи. – До чего у нас в Ратном бабы языкатые! Как накинулись на меня всей толпой вечером у колодца – насилу от них отбрехалась! Ну, ниче, я им тоже выдала! – самодовольно хмыкнула она. – Больше, конечно, своим снохам – они громче всех орали. Ну так я и напомнила, как девери за их юбками отсиживались, когда другие в Куньево за добычей ходили. А то обозом они нас попрекают! Макар-то мой до ранения воином удалей братьев был, оттого и ранили, что за чужими спинами не хоронился! Он и в обозе поболе привозит, чем их губошлепы с боя берут… А уж как мы отъезжали, такой визг подняли! За тюки хватались, проверить хотели, не прихватила ли лишнего… Как же! У них прихватишь – свое насилу отбила.

Чувствовалось, что Верка сейчас пойдет на очередной круг, расписывая историю своего отъезда из Ратного, поэтому Анна поспешила прервать столь красочное повествование: