Отрывки из писем Ингару

Ответьте на детский вопрос: каким образом древние гномы добывали себе пропитание? Вы скажете: тупица, они продавали железные изделия, ювелирные украшения, работали на добыче камня, строительстве и т. д. Нет-нет, до того… Существуют элементарные законы развития общества. Один из них утверждает, что торговля возникает тогда, когда в натуральном хозяйстве появляются излишки. Если же вы, придя на новое место, начнёте первым делом строить кузницу, вы просто сдохнете с голоду. Не хочешь поменять твой топорик на мою прекрасную морковку? Что? Мало?! Ну, давай через три денёчка вернёмся к этому разговору… Возьмите любой народ на земле и откройте его историю. Вы прочтёте, что далёкие предки этого народа были или земледельцами, или скотоводами, или занимались охотой и т. п. А кем были предки гномов? Есть ли на нашей матушке Земле что-либо подобное? Есть! Только спокойно, не падайте в обморок. Это цыгане. Кстати, самоназвание «рома» означает «кузнецы». Они вышли из Индии и, где-то в 14–15 веке, появились в Европе. Никого не убивали, не завоёвывали, напротив, — всегда вежливо спрашивали у королей разрешения поселиться в их землях. И селились. Но к несчастью для цыган, в Европе к тому времени своих кузнецов было пруд пруди! В результате, «кузнецам» пришлось поменять квалификацию…

Гномам повезло больше. Они тоже приходили на занятые земли. Они тоже вежливо просили эльфийских Владык дать им приют… И те милостиво принимали их. И даже отводили им места поселений! И даже обеспечивали питанием!!! В обмен на камень. Гномов, господа, селили на голых скалах не потому, что те обожали горы. Бездомное племя пришлось как нельзя кстати эльфийским Владыкам. Они получили в своё распоряжение множество смехотворно дешёвых каменотёсов. И города Перворожденных выстрелили в небо прекрасными башнями и ажурными минаретами.

Не подумайте, что гномов держали в кандалах, били кнутом… Нет-нет, мы же не варвары. Да это и не нужно. Краюха хлеба — лучшая цепь. У гномов даже оружие имелось. Согласитесь, не высокородным же эльфам защищать этот сброд от волков и орков. Пусть сами выкручиваются. И гномы выкрутились! Терпеливо, век за веком они ладонями перетирали свои цепи, постигая секреты камня и металла, накапливая те самые «излишки», на которые когда-нибудь их правнуки купят себе свободу. И вот однажды среди людских (и не только) племён Средиземья прошёл слух, что гораздо выгоднее покупать железо у безобразных коротышек, чем у высоких красавцев. И цепи рухнули. Мне очень хотелось бы увидеть лицо того эльфа, что впервые услышал от гнома фразу: «Извини, приятель, по этой цене наконечники закончились. И вряд ли появятся ещё». Говорят, в тот день дрожали Млистые Горы. Это Дарин в гробу рыдал и смеялся от счастья…

Эпилог

Год назад я напечатал первую неуклюжую фразу. Сегодня я заканчиваю этот труд. Он далёк от совершенства и в литературном, и в исследовательском смысле. Возможно даже, мне никого не удалось ни в чём убедить. Но знаете, друзья, всё-таки она вертится, и творчество Толкиена имеет гораздо большую глубину, чем кажется по первому прочтению. Мне было приятно чувствовать себя маленьким Колумбом, открывшим нечто там, где ходили тысячи людей, не замечая ничегошеньки. Сколько ещё слоёв информации хранит Книга? Я не решаюсь предполагать. Я всего лишь робко заглянул под первый… Но нисколько не удивлюсь, если там, на страницах, прямым текстом написана инструкция по открытию портала в Средиземье, и это настолько элементарно… Просто, скажи друг и входи…