Отшельники. Клан Заката. Книга первая. Приемыш

Опять же, шесть лет в лицее при Академии магов, это только начальный этап. Хороший маг учится всю жизнь… И это, ой, как не дешево… Но и расценки на услуги магов тоже не малые, поэтому, со временем, все затраты окупаются многократно.

Магов высших классов мало, поэтому специалисты такого уровня нарасхват. В общем, вариант с пансионом, герцог оставил на самый крайний случай… Сам же долго и безуспешно пытался придумать, где раздобыть недостающие средства…

Какие бы он вложения не сделал в дочь, они все равно окупятся. Маг в собственной семье – это путь к успеху. А если еще и замуж удачно выдать, так и вовсе, может не он, так его внуки или даже дети, смогут занять достойное место при Дворе…

Опять же, и о сыне нужно думать. Он, хоть и не одаренный, но тоже родная кровь, да еще и продолжатель, и Глава Рода в будущем…

Решение вопроса нашлось там, где Карл и не ожидал. Будучи последователем учения Единого бога, как-то после службы, на которые он ходил, пусть и не регулярно, но все же довольно часто, зацепился языками с Предстоятелем Московским, стоящего во главе многочисленных приходов, развернутых по всему Союзу.

Герцог, если честно, даже и не ожидал, что в Великорусском союзе, так много последователей Единого. Нет, вся верхушка и дворянство в большинстве своем, как и основная масса населения, были язычниками, но все же, и последователей Церкви Единого было много. Хоть активная проповедь и насильное вовлечение в веру, церкви были запрещены, но деятельность особо не ограничивали.

Русские придерживались принципа – каждый волен верить во что хочет, если это не несет вред окружающим. И вообще, герцог, чем дольше жил в Союзе, тем больше открывал нового для себя…

Со стороны Великорусский Союз смотрелся этаким монолитным образованием, где все было подчиненно Великому князю, и ничего не могло произойти без его позволения. Железная дисциплина, и фанатичная преданность правителю..

Как бы не так… Оказалось, что жесткое подчинение Великому князю, действовало только по периметру границ государства. Все земли, граничащие с другими странами, находились в особом управлении и разбивались на губернии, где главным был губернатор, назначаемый Великим князем…

А вот внутри этого, своеобразного кольца из губерний, Союз представлял из себя лоскутное одеяло из удельных княжеств, ханств, марок и прочих полунезависимых образований. Даже законы в различных регионах, могли отличаться от тех, что действовали по всему Союзу…

Да что говорить, если удельные князья, могли устраивать междоусобные войны, чтобы решить споры. Единственным правилом, ограничивающим произвол во время таких войн, был строгий запрет на угнетение и разорение мирных жителей. В таком случае, усмирять разошедшихся удельных правителей, прибывал Особая великокняжеская дружина… И… Каждый раз, удельный князь менялся на более разумного, а предыдущий ехал на суд в Москву… Бывало, что и в цепях, если вразумление не действовало на месте…

Как, при таком внутреннем устройстве, государство еще не разорвало в клочья, герцог понять не мог… Хотя…

Карл чуть отходит назад, чтобы охватить взглядом всю карту… Все эти внутренние распри, заканчиваются, как по сигналу, стоит кому-то чужому попытаться отщипнуть от Союза, хоть маленький кусочек земли… Тут же, еще пару дней назад рубившиеся между собой воины, плечом к плечу, идут отбивать нападение чужаков… Да… Наверно, в этом и состоит секрет того, что Великорусский Союз, уже больше пяти веков является самым большим государством в мире… Хотя в последние десятилетия, он уже не прирастает землями так сильно, как ранее…

***

Палец герцога медленно движется по карте, пересекая разноцветные лоскуты земель, и останавливается на небольшой точке, почти на самом краю карты. Белецк…

Деньги на учебу дочери он нашел… После разговора с Предстоятелем, которому он поведал о своих проблемах. Тот долго рассказывал, о том, что негоже бросать братьев по вере в тяжелой ситуации, напутствовал благословением, а через пару дней, в особняк герцога явился человек…

И ведь, никаких обязательств или расписок никто не взял. Тот человек, принесший бумаги на пользование банковским счетом, и около семи тысяч золотых, на вопрос, как герцог будет рассчитываться, лишь улыбнулся, сообщив, что это подарок от единоверцев.

Карл, конечно понимал, что все это лишь слова, и рано или поздно, ему придется отдавать долг… И, совсем не факт, что деньгами. Но… Судьба дочери, и сына тоже, ему показалась важнее, чем какая-то отдаленная возможность отрабатывать помощь последователей Единого. Тем более, никакого внутреннего сопротивления, по поводу быть полезным единоверцам он не испытывал…

Три года, никто даже слова не сказал, по поводу огромной, даже по меркам столицы суммы, переданной герцогу. Лили училась в лицее при Академии, Эрик, в гимназии, только не при Академии, а Особого Военного Училища, в который попасть тоже не каждый мог. Элита…

Хоть герцог, формально и относится к высшей знати, но…. Его так и не приняли за своего. Что, конечно же, терзало самолюбие бывшего правителя целого государства…