Отшельники. Клан Заката. Книга первая. Приемыш

Ну, кто бы знал, что желание Лили, в первый раз за три года, как герцог с сыном переехал в Белецк, навестившая родных в этой глуши, посмотреть на лицей, в котором учится ее брат, обернется катастрофой…

Когда в кабинет герцога, четыря дня назад ворвался посыльный, с вестью, что на лицей напал ментальный маг, с ним чуть сердечный приступ не случился… Менталист, да еще и напавший на заведение, где учатся отпрыски почти всех дворянских семей округи, в момент, когда там находились Эрик и Лили… Что может быть хуже.

Естественно, герцог сорвался сразу же… И все равно не успел остановить развернувших самодеятельность паладинов. Итоги их противостояния с ментальным магом, кстати, вовсе не напавшем, а как раз наоборот, защищавшим сына князя Рифейского от чересчур почувствовавших свою силу паладинов, закончились тем, что уже четвертые сутки Белецк заполнен патрулями, а по периметру обложен срочно переброшенной сюда пограничной бригадой…

Кстати, с пограничниками, это прокол самого герцога. Толком не разобравшись в ситуации, в страхе за детей, слава богу, все обошлось. Лили так и вовсе отделалась общим испугом, а сломанный нос Эрика, лекари обещали восстановить за пару недель до исходного состояния. В общем, герцог, убедившись, что с детьми все в порядке тут же отправился в городскую управу и потребовал немедленно изловить и уничтожить преступника.

Основываясь лишь на показаниях перепуганной дочери, и объяснениях паладинов, которые, каким-то образом, оказались в лицее раньше, чем внутренняя стража, он тут же объявил награду за голову Марка, того самого приемного сына князя.

Городской глава, конечно, немного посомневался, но… Все же дал карт-бланш на введение в городе военного положения. Правда, все же настоял на том, что он обязан известить ближайшие воинские части о том, что в городе творится и появлении менталиста…

Военное положение позволяло привлекать любые средства, для поимки преступника… Паладины, которые до этого никак не проявляли себя и не лезли особо в дела герцога, только числясь у него в подчинении, тут же активизировались… Как будто только ради этого и прибыли сюда.

Город прочесали от и до, но никаких следов княжича обнаружить не смогли… С каждым днем, энтузиазм герцога, только падал…

По сути, никаких доказательств против парня, у него не было. Выяснили лишь, что менталист, который уничтожил целое звено магов Ордена, и зачем только Карл попросил их сопроводить Лили, оказался учителем арифметики этого же лицея. Причем, за несколько лет работы, он вообще никак не проявил себя…

Причем, как рассказали свидетели, именно учитель оттащил избивающего Эрика княжича, а затем организовал помощь ему. Охрана вывела Лили, а потом в лицей стали откуда не возьмись стали стекаться орденцы…

Что происходило потом, неизвестно… Из-под завалов, после взрыва извлекли шесть мертвых тел. Пять магов, и учителя… Потом, в проулке, рядом с оградой лицея нашли еще троих бойцов Ордена. Со сломанными шеями… Ну, и кроме того, в общежитии лицея, тоже были трупы. Но там вообще непонятно. Свидетелей не было, поэтому всех скопом списали на разошедшегося княжича…

Когда герцог потребовал объяснений и старшего паладинов, тот жестко объяснил, что это не его дело, и что лучше герцогу не дергаться.

Такого унижения, Карл не испытывал никогда… Георг, официально считавшийся капитаном наемников, настоящее его положение в Ордене, герцог не знал, припомнил все. И деньги на учебу Лили, и смену главы города, когда тот начал активно интересоваться, с чего это герцогу по дешевке продают землю в окрестностях города, а то прибыльные дела, и исчезновение пары-тройки особо заартачившихся владельцев мастерских, не желавших платить помимо налога в казну, еще и дань пришлому курляндцу…

Ну, да… За три года, герцог, осмотревшись немного, и поняв, что единственный, кто реально может вставить ему палки в колеса, не интересуется городом, активно принялся подминать его под себя. Купленная на корню управа, вместе с командованием Внутренней стражи, гарантировали неприкосновенность…

А Георг, довольно быстро, буквально несколькими фразами объяснил, что герцог, по сути, лишь прикрытие, а сила на самом деле за Орденом… И если герцог вдруг захочет соскочить сейчас, переложив всю ответственность на паладинов, то… Он же не хочет заканчивать жизнь на каторге, и чтобы его дети были переведены в мещанское сословие?

Карл не хотел, поэтому просто подписал бумагу, которая говорили о том, что Георг дейстует по его воле и имеет всю полноту власти, а сам заперся в особняке, вместе с детьми и парой десятков воинов, начавших служить ему еще в Курляндии… Доверие к тем, кого он нанял уже позже, в Москве, испарилось моментально… Никто не мог гарантировать, что они не подосланы Орденом.