Отступник

Но было уже поздно. Лишь немногие кто вошел в кровавый туман успели среагировать. Несколько человек упало на четвереньки, пытаясь отхаркнуть следы кровавого тумана. Тончайшие иглы впивались в кожу, лицо, глаза и нос. Хотели оружие против паровых доспехов, укреплений и танков? Вот оно, во всей красе. Жаль только я заранее не знал, что такое вообще бывает. Разгоняя от себя багряные щупальца, я поднес к собственному лицу Кладенец.

Пылающий меч слепил, но благодаря его жару я сумел избавиться от трещащих вокруг игл, бесконтрольно оседающих повсюду, можно было хотя бы дышать. Но Алексус не собирался давать мне передышку. Покрытый шипами кровавый хлыст промчался в нескольких сантиметрах от меня, и я ошибочно посчитал, что он не опасен, ведь таким же оружием владел Лекс и первый встреченный в моей жизни маг крови. Ничего необычного. Ха.

В самый неожиданный момент хлыст дернулся назад, к Вокре, а затем с волной воздуха на меня обрушились сотни шипов, отделившихся от его полотна. Я рефлекторно поднял щит, и тут же огромная сосулька, сформировавшаяся где-то высоко надо мной, обрушилась на голову. Нападение было совершенно неожиданным, и потому отразить его я не смог. Шлем треснул – но выдержал, все же тяжелая сталь парового доспеха была рассчитана на подобное. А вот коленный поршень подкачал.

Я припал на одно колено, закрываясь от града снарядов щитом. Дьявол. Вот что значит иметь дело пусть с более слабым, но куда более опытным противником. Я даже шага сделать не мог, чтобы на меня не обрушился очередной осколок. Вот только и задерживаться здесь было нельзя, даже кожей я чувствовал, как Вокра выходит на финишную прямую в своих атаках.

Вот же гадство. Я планировал использовать этот аргумент против Лиски, но похоже отчаянное положение требует отчаянных мер. Рой насекомых спикировал в кровавый туман, подчиняясь моим приказам, а затем несколько взрывов расчистило путь, в который ринулись десятки жуков, пчел и птиц. Стрекотание крыльев слилось в единый поток, и левым глазом я сумел различить силуэт ближайшего мага, поддерживающего покров.

Не сомневаться, не мешкать – бить! Повинуясь рычагу, доспех ринулся вперед, припадая на правую ногу. Стрелы, болты и сосульки обрушивались на меня со всех сторон, но я был уже рядом. Один рывок… Кладенец рассек рыцаря Крови вместе с ослабшим свином, лежащим перед ним. В тот же миг часть завесы опала без постоянной поддержки заклятья.

Для того, чтобы вдохнуть, приходилось держать меч прямо перед забралом. Просунуть внутрь тряпку, не открывая нагрудную пластину, я не мог и чувствовал, как мельчайшие иглы расцарапывают ноздри и гортань изнутри. Все першило, сопли текли из носа, а единственный глаз слезился, хоть я и закрыл его при первой же опасности. Но я все еще был жив только за счет эпической выносливости и такой же регенерации. В отличие от двух моих соратников.

Демонические твари носились по туману, атакуя первого встречного, а я лишь надеялся, что нам удастся избавиться от поддерживающих заклинания магов раньше, чем они сумеют прикончить меня. Но на сей раз не я оказался спасителем, а Макграг, все это время державшийся чуть позади. Не даром я обучал его магии, передавал знания и повышал, давая саны. Воздух вокруг затрещал пуще прежнего, и внезапно туман превратился в дождь из осколков.

Обернувшись я увидел, как Бладстил зажимает вскрытые вены, из которых обильно текла кровь. Вверх текла вашу мать! Ему пришлось выбраться из доспеха, скинуть кольчугу и вспороть себе руки для того, чтобы смешать собственную кровь с туманом Вокра, синхронизируя тем самым источники и эссенции. И потом, встроившись в их заклинание, разрушить все труды изнутри, в нескольких областях вызвав слишком быструю кристаллизацию.

– Только попробуй сдохнуть! – крикнул я через плечо, мгновенно расправляясь с очередным рыцарем Крови. Теперь уже и из-за границ тумана рыцари-морфы, вооруженные арбалетами и скорпионами, легко поражали врага, давая мне место и время для маневра. А оно мне сейчас было как нельзя кстати. Расстояния между имперцами были не маленькими, убить двоих за один подход получалось не всегда. Да еще главный их не показывался до последнего.

Алексус отдавал команды откуда-то из последних клочков тумана. Там еще оставалось больше двух десятков магов, и они до сих пор были смертельно опасны. Не давая себе расслабиться, я прочесывал метр за метром с помощью демонических насекомых, и стоило мне наткнуться на едва отличимую фигура, как поле оглашали крики боли. Я шел наверняка – заставлял демонических тварей забираться врагам в глаза, уши и нос.

Враг умирал мучительно, но достаточно быстро. Но мне важнее было то, что они прерывали заклятье, теряли концентрацию и выходили из совместной медитации. Вокра не был идиотом. Он прекрасно знал, к чему все идет, он должен был спасаться бегством. Вот только отлично понимал, что за границей кровавого тумана его ждет дружина морфов и чудовищные твари, которые были не похожи ни на что им ранее видимое.