Отступник

– Тихо ты! — шикнула на меня девушка. — Светишься, как жаровня, из-за тебя чуть не наткнулись на маяк.

— Что еще за… — начал было я, но Хана вновь шикнула и ткнула пальцем в сторону выхода.

Там действительно двигалось нечто. Медленно, не торопясь. Будто позволяя как следует рассмотреть себя или приблизиться любопытствующим. У нас было только маленькое квадратное отверстие, чтобы его увидеть, но в этом сиянии я отчетливо видел, как по стене бежала огромная многоножка.

Дальше все произошло мгновенно. Стоило ей подползти на определенное расстояние как, свет потух, и длинный черный язык с шмякоющим звуком ударил по стене. Многоножка ничего не успела сделать, и ее затащило куда-то внутрь вновь разгорающегося свечения. Все произошло так быстро, что я едва успел это заметить. Но мне очень захотелось рассмотреть тварь поближе, тем более что один из шмелей у меня сохранился и был с собой.

Хана попыталась поймать насекомое, но я уже обогнул ее и быстро вылетел в туннель. Зрелище было поистине впечатляющим. Существо было столь огромно, что простиралось на многие метры. Оно колыхалось, словно густая жижа в болоте, и я с удивлением понял, что у этого слизня множество ртов. Они находились между светящимися наростами, а сквозь полупрозрачное тело было видно, как растворяется пойманная многоножка.

– Это же наш болотный дракон? — тихо спросил я у свернувшей в ближайшее ответвление Ханы. – Чего мы встали, дальше не поползем?

— Придурок. – Тихо проговорила девушка, устраиваясь поудобнее на ночлег. Я едва успел свернуть за ней, когда в проход ударила черная струя, кажущаяся бесконечной. Не веря своим глазам мне только и оставалось, что наблюдать за тем, как она втягивается обратно, таща за собой мелкие камушки и моего шмеля, тут же сгинувшего в одной из пастей слизня. В этом языке было метров сорок, не меньше. На каменном полу остался характерный след от кислоты, но запаха я не почувствовал.

Было обидно, что я вот так подставил и себя, и Хану. Но поговорить с дующейся девушкой тоже возможности не было. Не просто так она на меня шикала. Наверное, есть причина, например, то, что звуки привлекают хищников. Хотя здесь кажется все существа были хищниками. Учитывая, что жизни как таковой в этом плане не встречалось, а все увиденное пыталось сожрать любой движущийся объект. Так себе мирок, если честно.

От нечего делать я вновь погрузился в изучение магии. Если смотреть поверхностно – то свет был идеальным сочетанием с моими рукопашными навыками. Почти не требуя выносливости и не используя части меня, как магия Крови или Жизни, он давал уникальные направления вроде той же вспышки. Можно, не отвлекаясь, бить противника и одновременно ослеплять. И это сработает на любого, у кого есть глаза.

Импульс был уже не так хорош. Как и Резак. Все же чем дальше был объект – тем меньше толку от заклинания. В описании к магии значилось, что в тумане или при плотном дожде эффект Света сводился к нулю, рассеиваясь. Что ж. Значит, будем его использовать только при ясной погоде. Вообще странно, что у меня так легко получилось применять заклинания, но даже в нашем мире это было первым, что я освоил. Родное, часть меня.

Рассматривая собственное тело, я убедился, что перенесшее меня заклинание действовало не так уж и точно. Видимость одежды и даже кожи пропадала. Стоило только провести по ней рукой. Что под этой иллюзией было не разглядеть. Но ощущалось это как гладкий металл. Не было и моих признаков морфизма, хотя на руках и были когти, а во рту клыки – ни хвоста, ни удлиненных лодыжек я не обнаружил.

А вот рассматривать руки было действительно интересно. Тут иллюзия тела почти отсутствовала и мне удалось разглядеть небольшой кружок, спрятанный в ладони. Точно такой же, как прощупывался в реальности, только не скрытый под слоем кожи. По ощущениям он был такой гладкий – будто стекло. Но удивило меня не это, он сжимался, менял выпуклость. И для этого нужно было лишь выбрать активное заклятье Света.

Похожая ситуация была с Анкилом – щит тоже менял форму в зависимости от режима. И продолжил работать даже здесь. Но магия вещей была для меня совершенно непонятна. Пусть я и понимал, что она связана с магией эссенций, но как живое превращается в полуживое – представлял с огромным трудом. Зелья и эликсиры не в счет, они просто получались выжимкой из разных растений и уже несли в себе нужные эффекты.

Если абстрагироваться от живого и не живого, то выходило, что вся, абсолютно вся магия действует одинаково. Она берет энергию из тела и потом делает нечто. Усиливает, создает, изменяет. И если так смотреть, то есть лишь материя и энергия. Материя – вещественна, она составляет весь мир, и даже ничтожно малую эссенцию. Энергия – но она тоже вещественна, ведь она хранится в мире, ее можно почувствовать и изменить. Например, выносливость восстанавливается, если поспать…