Отступник

– Ничего, уверена она ненамного длиннее моей. Так что я послушаю. – Категорично заявила принцесса и села на табуретку, скрестив руки и ноги. Вздохнув, я принялся по порядку излагать события последних месяцев, в результате чего Хана несколько раз била себя по лбу, ругалась, не выдерживая, вставала и ходила из стороны в сторону. – Да как?! Как так можно было?!

– Слушай, мне пришлось искать союзников. А Святогор гораздо лучше многих других. Не очень понимаю, что именно тебе не нравится в том, что я стал его первожрецом и верховным главнокомандующим в Славии? Он же был вашим богом – богом Солнца!

– Вот именно! Был! – крикнула, подняв руки к потолку, Хана. – И я прекрасно помню порядки, которые при нем были заведены в Империи. Нет, ты не подумай. Демонов я и сама не люблю. Хотя с Востоком мы и провели вместе вполне приятную тысячу лет. Да и Они я благодарна за компанию. Именно он привел меня в этот уютный дом под землей. Но сражаться против всей Империи с каким-то недавно проснувшимся богом? С ума сошел?

– Они меня схватили. Пытали и пытались убить. – Твердо сказал. – Тем более я не один. Нас десятки тысяч. Эльфы, люди и даже дварфы, и волколаки объединились против Империи! Крысолюды и вараприции устраивают диверсии. Многие выступают открыто. Можешь говорить что угодно, но сейчас Длань как никогда близка к тому, чтобы быть уничтоженной.

– Мой отец и старший брат считали также. – Фыркнула принцесса. – И где они сейчас? Вместе со всем королевством? Технологии, количество и даже магия – все на их стороне. Вас спасет только чудо, а я в чудеса не очень-то верю и тебе не советую.

– А ты сильно изменилась. – заметил я. – Куда делась та взбалмошная, избалованная девчонка, которая думала только о себе самой?

– Туда же куда и несколько тысяч лет моей однообразной бессмертной жизни. – Отмахнулась Хана. – Даже не знаю теперь, что лучше. Раз за разом умирать в этом мире или искать обиталище в том. Здесь я хотя бы могу чувствовать. Оно куда более настоящее, чем в артефакте.

Поток нечленораздельных звуков какофонией, прокатившихся по комнате, заставил зажать уши. В начале я не понял, где источник этого ужаса. Но затем обратил внимание на призрака. Демона, держащего какой-то предмет двумя руками. Именно этот предмет издавал жуткое многоголосие скрипов, свистов и писков то опускающихся до рокота, то поднимающихся на недостижимую обычным ухом высоту.

– Хватит на меня орать! – возмутилась девушка. – Хочешь поговорить – бери грифель и пиши! Только помни, что его осталось всего на несколько фраз!

Существо тут же бросившее предмет на пол село за стол и начало выводить прямо на столешнице малюсенькие буковки. Почему так я понял, глядя на предмет, которым писал Они. Это были даже не остатки карандаша – жалкие крохи, которые он удерживал кончиками ногтей. А вот фраза была довольно длинной: «Отсюда можно выбраться. Нужен сосуд. Аватар».

– Я это слово уже встречал. Когда в кресло садился оно сказало, что в нашем мире не осталось аватаров для соединения. Хотя я не очень понимаю, что это вообще такое.

– Вон они стоят, – ткнула пальцем себе за спину Хана, – статуи. И мы с тобой сейчас тоже точно такие же статуи, только ожившие.

– Тогда непонятно, почему кресло сказало, что их нет. В каждой деревне стоит по статуе стража.

«Сломаны» – написал Они. – «Нужен пустой демон» – с последними словами грифель окончательно сломался, и призрак в ярости снес со стола нехитрую утварь которая со стуком посыпалась на пол.

– Только бестолково последний карандаш испортил! – гневно сказала Хана. – Вот надо было тебе весь использовать? А если еще понадобится, где я новый найду?

– Можно писать соком растений, – заметил я. – Землей слова выкладывать в конце концов.

– Это… – принцесса смотрела на меня с распахнутым от удивления ртом, – гениально! Почему я зациклилась на том, что нужно писать, если можно составлять буквы из предметов? Осталось только придумать из чего.

Они решил за нас обоих. Подбежав к одному из столов, он выдернул ящик и рассыпал небольшие кругляшки. Вроде пуговиц. На то, чтобы составить каждую букву, требовалось не меньше десяти кружков. Так что мы взяли еще и пустые металлические трубочки со стола. И как дети, тщательно выверяя углы, начали переписываться. Начав с двух самых простых слов – Да и Нет. Пусть мы плохо понимали друг друга, но односложные вопросы буквально спасли нам жизнь.

Зачем каждый раз выставлять заново слово, если можно просто ткнуть пальцем в нужное? Правда, вопросы становились все сложнее и на то, чтобы составить ответ уходило несколько минут. Однако самое главное было выяснено почти сразу. Демона можно было убить, только уничтожив разум. Но совершенно не обязательно было уничтожать при этом тело. И вот в опустевшее тело демона можно было уже вживить другую Душу.

– Кажется у меня есть идея. – Улыбнулся я. – Которая устроит всех нас и даже позволит Хане наконец получить тело. Правда, в начале мне придется победить войска Империи. А для этого выучиться магии Души на достаточном уровне, чтобы уничтожить демона, не трогая его тела.