Отступник

В густом мраке библиотеки этот узор был особенно красив, превращаясь в сверкающий цветок несущий смерть. Взмах на подшаге, сверкающий искрами полукруг, возврат на инерции и снова сшибка. Он очевидно развлекался, наслаждаясь песней стали. А я вел свою партию, лихорадочно думая, как мне быть. Я вляпался по самые уши. Я был один во вражеском логове. Умудрился пробраться замок, проскользнуть через все посты, ловушки и артефакты, через снующих всюду людей. И ведь надо же мне было наткнуться уже в самой библиотеке среди ночи на магистра гребанного золотого меча, который видит в темноте. Кто же мог знать, что я попадусь в ловушку. Которую судя по всему готовили совсем другому.

— Ну давай мальчик, покажи мне все что умеешь.

— Не смей называть меня «мальчик», старый ты ублюдок, оно звучит так, словно это синоним слова «дерьмо»!

Старик снова каркающе рассмеялся и нанес еще один удар, чуть не проткнув мне горло выпадом.

— Так скажи мне, мальчик. Сколько тебе заплатили за эту книгу? Неужели это того стоит? Золото не унесешь в могилу.

— Я не понимаю о чем ты старый хрен. Я в ваши гребанные разборки не лез и не собираюсь.

— Но однако вот он ты. Вор. В полной экипировке с кошачьим глазом. Знающий песни стали. В библиотеке. И ты мне будешь говорить, что тебя не послали за этой проклятой книгой, мальчик.

Каждое наше слово, каждое движение сопровождалось звоном и искрами. Сталь звенела. Рубящие удары, уколы, финты, шаги и мягкие подшаги. Смена стоек, использование всех известных фехтовальных школ, постоянное движение, бесконечное уклонение. Я ничего ему не ответил, он был на своей волне. Слыша только то, что хотел услышать. И смысла в разговоре больше не было, я лишь сбивал себе дыхание. Мы кружили между стеллажей, высекая искры и рассекая ночную мглу. Я безуспешно пытался понять, как этот старый хрен видит во тьме и пытался пробиться сквозь свистящую стену из стали в ближний бой. Потому что только там я мог что-то сделать, длина его рук и длина меча не оставляли мне шансов. Он поняв, что ответа не дождется, снова усмехнулся и начал наседать, увеличив и без того бешеный темп. Он словно старый паук, расставлял вокруг меня стальную паутину. Скользящие удары «Бабочки взлетающей с листка» начали чередоваться молниеносными уколами «Цапля охотиться в стоячей воде». Добавляя южные куплеты и диагональные шаги совершенно других школ. Я их всех знал, и возблагодарил про себя Клето с Броганом, за то, что они вдалбливали в меня сутками это. Но радости это все равно не прибавляло. Кто бы он не был, это уровень наставника если не больше. И я в полной заднице.

Глава 7

Я пытался придумать хоть что-то, чтобы прорвать защиту. Но очень быстро забыл о нападении, так как старых хрен наигравшись, принялся за меня всерьез. Без дураков. Его длинный меч мелькал так быстро, что казалось он раздвоился выписывая полукружья. Почувствовал, как щеке и шее стекает что-что теплое, я даже не заметил когда он меня зацепил. Понемногу, но он меня загонял в угол. Он ощерился в улыбке, когда я сжав зубы зашипел от обжигающей боли. Он умудрился вертикальным ударом зацепить мне грудь, прямо рассекая на двое проклятое клеймо. Правое предплечье было тоже задето. Еще минута максимум две. И я начну быстро слабеть от потери крови, а до него я так не мог добраться.

— Деда ты тут?

Двойной хлопок в ладоши и яркий свет загорается во всем большом зале библиотеки. Этот старый хрен резко зажмурился и зашипел от раздражения и боли. Как будто ему в глаза целый перцовый баллончик вылили.

Не воспользоваться этим шансом я не мог. Просто не имел права. Обманный маневр, начиная второй куплет Копполы. Все проблемы мастеров в том друзья, когда они сталкиваются с любителями, они продолжают играть по правилам, тем самым правилам, которые в них вдалбливали годами с потом и кровью. Они продолжают играть в шахматы в то время как противник по разным причинам изменил правилам, и вместо шахмат уже играет в шашки. Так же и я. Я начал куплет который он знал, и он привычно начал движения с закрытыми глазами, ориентируясь на остальные органы чувств.