Оттенки тьмы

Со стороны харьковских выскочил БТР-4, открыл прикрывающий огонь из 30-мм пушки. БТР-4 был, вероятно, лучше всех постсоветских БТР, за исключением «Бумеранга» и новых «КамАЗов». Кормовой вход, дополнительная броня и тридцатимиллиметровая пушка с тепловизионным каналом. Когда была война – ополченцы боялись этой машины больше, чем танков, ходили слухи, что она наводится автоматически на людей, а пушка 30 мм шансов не оставляет. Хотя все дело в современном прицельном комплексе с тепловизионным каналом – никакого сравнения с подслеповатой оптикой обычного БТР-80[17].

– Ходу!

Справа от БТР встал фонтан земли, мехвод резко сдал, чтобы сменить позицию. Им приходилось бежать по полю, петляя.

Когда до бронетранспортера оставалось метров двадцать – танкисты все же достали бронетранспортер. Снаряд пробил борт, и БТР вспыхнул, стреляя во все стороны красным, как фейерверк…

Но они были уже у гребня дороги… еще немного… и они перевалили через нее, увидели машины, людей.

К ним на полной скорости пошла мотолыга[18], они как попало попадали на броню. Машина тут же сдала назад…

Блатные уже отваливали. Моряк, едва броня подошла, побежал к Суздалю, он тут был единственным, на кого хоть как-то можно было рассчитывать.

– Чо там?! – резко спросил он.

– По жизни не волоку. Обо всем договорились, вдруг шмалять начали.

– С чего?

– Говорю же, ни с чего?

– Романов?

– Борода ему.

– Уверен?

– Точняк. Я видел, как ему прилетело…

Еще бы не видеть. Он сам и выстрелил в шефа, когда замес пошел.

– Суздаль, уходить надо! Сюда танк идет, щас нас всех перепашет…

Суздаль раздумывал пару секунд, потом кивнул:

– Уходим…

Пограничная зона

Тысяча восьмой день Катастрофы

После того как отпраздновали – если это можно вообще праздновать – тысячный день того, что мы все еще живы на этом пиршестве смерти – все как-то ровно было, писать даже не о чем. Шли осторожно, ни во что не ввязывались, но готовые в любой момент развернуться и дать джазу из всех стволов. Ориентировались по карте – хорошо, что в военных училищах еще не забросили преподавать ориентирование по карте. А то джипиэс, джипиэс…

И так, не спеша, но нигде и не задерживаясь, мы вплотную подошли к границе бывшей Украины. Бывшей границе.

Пересекли ее буднично и опять пошли уже по украинской земле.

Пока в очередной раз, подняв беспилотник…

– Шеф, глянь-ка…

На экране…

Я, честно говоря, не понял сразу, что происходит. Не вкурил.

Не то что какие-то разборки идут, это одно. Но то, что идет ВОЙНА…

Само по себе понятие «война» применительно к сегодняшней ситуации было каким-то… левым, что ли. Войны были до того, как началась КАТАСТРОФА. Когда на Земле жило восемь миллиардов людей. Сейчас миллиард вряд ли наберется, я думаю, Китай и Индия вымерли все, это три миллиарда на двоих. Почему? Потому что в Китае запрещены даже складные ножи для самообороны. А в Индии кое-что можно – например, купить револьвер «Веблей» 32-го калибра для самообороны[19]. Но больше пятидесяти патронов в доме иметь нельзя. А там – трущобы. И вообще индийцы живут очень скученно. И как отбиваться с пятьюдесятью патронами от полутора миллиардов своих соотечественников?

Тогда – был смысл воевать за ресурсы и за землю. Сейчас какой, когда мы медленно, но верно умираем? Какой?

Но начали воевать.

Колонна на трассе – танковозы, техника, бронированные «КрАЗы» нацгадов. Это явно хохлы, судя по флагам – они флаги так и используют для опознания.

Техника шла на юг.

– Продвинь дальше. Посмотри, что там?

– Есть.

Я сам подошел к Попцову, рассказал, что там и как. Он внешне остался спокоен.

– Разведгруппу надо выдвигать.

– А самим на месте? Не опасно?

– Еще опаснее вслепую идти. Есть у меня хлопцы…

Сергей «Дед» 45 гв. ОП СпН ВДВ

Сергей был как раз одним из тех военных, которые нашли пристанище в Удмуртии. Он был сиротой, и идти ему было в общем-то некуда. Но за его плечами был почти год сирийской кампании и опыт начальника разведки сирийского полка. Опыт неоднозначный, но из песни слов, как говорится, не выкинешь…

За опыт в СОБРе ему дали позывной Дед.

Их команда состояла всего из трех человек – это было мало, но сил было мало в принципе, а квадроцикл у каждого – давал неплохую мобильность. У них был собственный беспилотник с небольшим радиусом действия и пулемет. Сам Сергей держал у себя на квадроцикле винтовку калибра 12,7 – хорошо знакомый по Сирии «Штайр-50». Правда, этот начали производить в Ижевске небольшими сериями как раз до всего до этого…

Беспилотник показал, что впереди чисто – и они тронулись друг за другом, редкой волчьей цепью. Ехать было сложно, потому что впереди ничего не было видно из-за высокой, сухой травы. А вдруг растяжка… хотя какие сейчас растяжки?

А вот шум некстати, они и так пошли днем, хотя должны были бы ночью.

Квадроцикл прошел вершину холма – и Сергей внезапно понял, что что-то не так. Он дал сигнал опасности и сам слетел с квадроцикла, чтобы укрыться.

Ничего. Только сухой шорох…

Осмотревшись, он понял – кто-то не так давно тут прошел.