Ответный удар

Подойдя к Крисле Мак Рудер крепко прижал ее к себе, наслаждаясь теплом ее тела, подарившего ему ни с чем не сравнимые радости.

— Ни в коем случае, дорогая. Ни секунды я не раскаивался в том, что полюбил тебя.

— Собирайся побыстрее, — посоветовала она, продолжая в то же время удерживать Мака в объятиях и соблазнительно покачивая бедрами.

— Райста ждет. Мне хочется еще, но сейчас просто нет времени для секса.

Крисла поцеловала его и исчезла за дверью спальни, откуда мгновенно выпорхнула, держа в руках его белье и бронированный костюм. Сноровисто работая гибкими тонкими пальцами, она в считанные секунды застегнула многочисленные застежки и молнии.

— И помни. Мак. Не беспокойся, раньше времени. Когда понадобится, мы справимся и со Стаффой.

— Как ты думаешь, как он поступит?

Крисла пожала плечами.

— У меня нет никакого представления. Он изменился, и этот новый Стаффа кар Терма абсолютно непредсказуем, в отличие от старого.

— М-да… Похоже на то, что мне придется бежать за Запретные границы.

— Не только тебе, а всем нам необходимо прорваться сквозь них. — Крисла поцеловала его. — Ладно, не все сразу. Я быстренько приму душ и оденусь.

Мак с трудом успокоил сердцебиение, готовое разорвать грудную клетку.

Подойдя к двери в гостиную, где его ждала Райста, он расправил плечи, стараясь придать себе уверенный и беззаботный вид.

Когда Мак Рудер вошел, Райста, стоявшая у окна, обернулась. Командир «Гитона» была одета в бронированный костюм, под мышкой у нее был зажат шлем.

Оценивающим взглядом Райста осмотрела Мака с головы до пят.

— Ты неплохо выглядишь, мальчик. И кто бы мог подумать, что мы встретимся с тобой в таких шикарных апартаментах. Такому непритязательному парню, как ты, наверное, трудно привыкнуть к этой роскоши?

Мак посмотрел на позолоту внутренней отделки, нессианские ковры и орнаменты из драгоценных камней и небрежно бросил.

— Ничего особенного. Хотя, конечно, лучше спать здесь, чем в походной палатке. Что в этом плохого?

Райста шагнула к огромному столу, верхняя крышка которого была изготовлена из мрамора, и положила на него свой шлем. Затем стянула перчатки и кинула сверху.

— Я тут уже навела порядок с типом, пытавшимся установить монопольные цены на зерно, которое поступает с южного континента. Разобралась также с губернатором, который ставил собственные нужды выше потребностей Империи. Я не стала будить тебя. Мак, просто зашла к нему и поболтала по-дружески. Он этого не понял и попытался поднять большой шум. Во всяком случае, так мне показалось.

Поэтому я приказала паре охранников отконвоировать его на «Гитон», пусть немного охладит свой пыл, а потом я попытаюсь еще раз побеседовать с ним.

Нужно решать, допускать его к исполнению служебных обязанностей или подыскать другую кандидатуру. — Райста скособочила голову. — Здесь я спохватилась и решила заскочить к тебе, уведомить насчет всех этих дел.

— Ну что за формализм, ты же знаешь, что я полностью доверяю тебе, Райста.

А что новенького слышно о Главнокомандующем?

— Стаффа и Синклер прибыли на Таргу и начали раскопки, в надежде пробиться к компьютеру Седди.

В задумчивости Мак покивал головой и повернулся к окну, заложив руки за спину.

— Насколько мне известно, Райста, наши специалисты достигли некоторых успехов в реконструкции планетного Комм-Централа. Мы даже получили по его линии сообщение о твоем прибытии.

Райста кивнула и в глазах ее появился странный блеск.

— Мы? Ах, да… теперь-то понятно. — Она почесала подбородок. — Так значит, ты все это придумал заранее?

Мак почувствовал, как по лицу разливается густой румянец.

— Стараюсь, как могу. Любому из нас эти дела по плечу.

Райста криво усмехнулась.

— Люблю сообразительных ребят. Вот что я скажу тебе, Мак, если я получу приказ арестовать тебя, то дам двадцать минут форы.

— Не шути.

— Это я-то шучу? — Райста с деланным возмущением постучала себя по плоской груди большим пальцем. Мак ухмыльнулся ей в ответ.

— Двадцать минут? Хорошо, я согласен. Но если ты будешь в это время на планете, а я — в командирском кресле «Гитона». Идет?

— Почему бы и нет, только для полноты картины сюда следует добавить личный крейсер Стаффы у тебя на хвосте.

— Не думаю, что до этого дойдет. — Раздался спокойный уверенный голос Крислы, которая в этот момент вошла в гостиную. На ней была надета просторная накидка, специально для того, чтобы скрыть от назойливых взглядов тело в обтягивающей броне, которая в точности копировала все его выпуклости и изгибы.

В глазах Мака, военный костюм придал Крисле особую привлекательность.

— Добрый день, леди Аттенасио, — Райста отвесила легкий поклон.

— Я говорил тебе… — пробормотал Мак.

— Что говорил и кому? — тут же потребовала Райста.

— Мак волновался потому, что вы легко читаете его мысли, Райста, — Крисла подошла к бару и нажала на рычаг, украшенный бриллиантами. В стакан полилась струя ароматной стассы.