Overlord. Том 1. Король-нежить

Кольцо «Айнз Ул Гоун». Этот магический перстень Момонга носил на безымянном пальце правой руки, и точно таким же владели все члены гильдии.

Используя предмет, подключавший десять колец одновременно, необходимо было выбрать, на какие именно перстни распространяется его действие. Сделанный выбор уже не подлежал изменению. И всё-таки Момонга включил в их число кольцо гильдии, хотя по сравнению с другими перстнями — и особенно с тем, который надевался на левый безымянный палец, но сейчас лежал в сокровищнице — оно было откровенно слабым. У него имелась причина держать это кольцо в постоянной готовности, поскольку он пускал его в дело куда как чаще, чем все остальные.

Кольцо позволяло без ограничений перемещаться между любыми помещениями гробницы Назарик, имевшими уникальное название. Более того, с ним можно было моментально перенестись в гробницу из любой точки, расположенной за её пределами. Внутри этого гигантского подземелья, где за исключением отдельных участков полностью подавлялась магия телепортации, не существовало более полезного предмета.

Запретных для перемещения мест оставалось совсем немного — в первую очередь тронный зал и личные покои членов гильдии. Кроме того, без кольца было невозможно попасть в сокровищницу. Именно поэтому Момонга ни за что бы не выпустил его из рук.

Он тяжело вздохнул.

Сейчас он задействует кольцо. Сработает ли оно? Момонга поёжился, опасаясь, что не получит ожидаемого эффекта, но у него не было иного выхода — только проверить на практике.

Когда он высвободил силу кольца, мир перед глазами мигнул и окрасился чернотой…

А затем всё полностью преобразилось, и вместо комнаты, где он находился только что, Момонга оказался в полутьме длинного коридора. Дальний его конец перегораживала огромная решётчатая дверь. Сквозь щели пробивался искусственный свет, похожий на дневной.

— Получилось!.. — с облегчением пробормотал Момонга и направился по широкому коридору с высоким потолком к решётке.

Звуки его шагов возвращались от каменных сводов громким многократным эхом. Вокруг будто в танце изгибались тени, порождённые дрожащим пламенем торчащих на стенах факелов. Казалось, по коридору идёт не один Момонга, а несколько.

Когда он приблизился к решётке, его ноздри — точнее, пустые впадины, находящиеся на их месте — уловили новые запахи. Момонга остановился и с силой втянул воздух. Свежая зелень и сырая земля — так пахнет в чаще леса.

Обоняние, которого не должно было существовать в виртуальной реальности, исправно функционировало, как и немного раньше, рядом с Альбедо, и Момонга ещё больше уверился в том, что это место совершенно реальное.

Вот только как ему удаётся дышать, если у него нет ни лёгких, ни носа или хотя бы трахеи?

Момонга сразу же отказался всерьёз ломать голову над этой загадкой, сочтя это занятие бессмысленным.

Решётка, словно хорошо настроенная автоматическая дверь, реагирующая на приближение человека, резко поднялась в нужный момент. Пройдя сквозь открывшийся проход, он увидел обширную площадку, окружённую многоярусными трибунами.

Это была бойцовская арена.

Сооружение представляло собой овал, насчитывающий сто восемьдесят восемь метров по большой оси, сто пятьдесят шесть метров по малой и сорок восемь метров в высоту, в точности повторяя римский Колизей.

Повсюду сияли источники белого «вечного света», созданные заклинанием «Континьюал Лайт». Из-за них всё вокруг было видно ясно как днём.

На многочисленных сиденьях виднелись глиняные фигуры. Это были големы, но ни один из них не подавал признаков жизни.

Это место называлось «Амфитеатром». Роль актёров здесь выпадала тем, кто проник в цитадель, зрителями выступали големы, а почётную ложу занимали члены гильдии «Айнз Ул Гоун». Представление же, по сути, было безжалостной бойней. За исключением упомянутого ранее полуторатысячного войска, все прочие агрессоры, сколь бы сильными они ни были, встретили свой смертный час именно здесь.

Шагая к центру арены, Момонга рассматривал небосвод. Ночное чернильно-чёрное небо. Если бы не ослепительно белые светильники, он бы, наверное, смог увидеть звёзды.

Арена, разумеется, находилась внутри великой гробницы Назарик, на шестом этаже, то есть глубоко под землёй. Небосвод над головой был подделкой. Но в него оказалось заложено достаточно данных, чтобы по ходу времени отображать движение созвездий, даже солнце на нём сияло как настоящее.

И пусть это была подделка, но она помогла Момонге сбросить тяжесть с души и вздохнуть свободней. Возможно потому, что несмотря на его облик, внутри он оставался человеком. А ещё потому, что он отчётливо чувствовал, сколько труда вложили в это сооружение его согильдийцы.

Ему захотелось просто посидеть здесь, забыв обо всех заботах, но ситуация, в которую он попал, конечно же, этого не позволяла.

Момонга огляделся.

Близнецов не было видно. А ведь если он не ошибался, именно они и заправляли на арене…

Затем он почувствовал на себе чей-то взгляд.

А в следующий миг, издав громкий боевой клич, из почётной ложи выпрыгнула маленькая фигурка.