Overlord. Том 1. Король-нежить

Он позволил Ауре и Маре участвовать в эксперименте с магией в том числе и для того, чтобы явить им свою силу до прихода остальных стражей этажей и продемонстрировать, что попытка выступать против него будет весьма глупой затеей.

Конечно, пока ничего не указывало на то, что они собираются его предать; более того, Момонга считал, что эти ребята на такое попросту не способны. Но будут ли они по-прежнему ему верны, если окажется, что он утратил магические силы? Такой уверенности у него не имелось.

Аура общалась с ним так, будто они давным-давно знакомы, хотя с его точки зрения их нынешняя встреча стала, по сути, первой возможностью пообщаться. Эльфы действительно оказались сокровищем гильдии, настройки которых вобрали в себя идеи всех её участников, но это не означало, что в них заложена реакция и образцы поведения на все случаи жизни. В настройках наверняка должны были существовать некие «белые пятна», если можно так выразиться.

Если сейчас они — разумные существа, которые думают и действуют самостоятельно, то им наверняка удастся справиться с этими пробелами, отойдя от сценария. Что произойдёт, если среди их установок не окажется постулата: «Оставайся верным до конца даже тому, кто слаб?» Ведь мало кого из персонажей снабдили чёткими указаниями, очерчивающими границы их преданности. В итоге решать, подчиняться приказам или нет, они в каждом отдельном случае будут по-своему. И ещё полбеды, если они просто не подчинятся, а вдруг их характеры позволят поднять бунт против бессильного главы гильдии?..

Излишняя подозрительность скорее вредит, но и безоговорочно доверяют окружающим только дураки.

«Переходя каменный мост, простукивай его палкой». Для Момонги сейчас это был самый естественный образ мыслей.

Другая же цель, ради которой он оставил Ауру и Маре наблюдать за экспериментом — спросить у них совета, если магия всё же не подействует.

Они уверены, что Момонга пришёл проверить мощь посоха. Но он-то уже на практике убедился, что магические предметы работают, и может сколько угодно водить их за нос.

«Идеальный план, — похвалил он сам себя и даже удивился: — Неужели я настолько хладнокровный и рассудительный человек?»

Впрочем, ответить было некому.

Момонга прогнал из головы сомнения и задумался о магии, которой мог пользоваться в «Иггдрасиле».

Общее количество существовавших там заклинаний, с первого по десятый уровни и включая сверхуровневые, превышало шесть тысяч. Они подразделялись на множество типов, и из всего многообразия Момонге было доступно семьсот восемнадцать. Это был исключительный случай — обычно игрок сотого уровня мог использовать около трёхсот.

Теперь он искал наиболее подходящие среди тех, которые хранились в памяти.

Сперва требовалось узнать, как сейчас, когда снят запрет на «огонь по своим», определяется область действия. Поэтому он сразу отбросил заклинания точечного поражения, нацеленные против отдельных объектов. Затем следовало учесть характер находящейся перед ним мишени…

Чтобы запустить магию, в «Иггдрасиле» достаточно было щёлкнуть по всплывающим иконкам. Но теперь они пропали, и требовалось найти другой способ.

Впрочем, возможно, что он уже ухватился за нужную ниточку.

Способности таились внутри него самого. Момонга сфокусировал на них своё сознание — так же, как в тот момент, когда отключал Негативное касание. Представил, будто иконки висят перед ним в воздухе…

И тихо засмеялся.

Он понял.

Ему ясно открылось, какова будет область поражения и сколько времени пройдёт прежде, чем он сможет запустить следующее заклинание. Уверенность в собственных способностях подняла настроение, словно раздувающий пламя порыв ветра. Магия — его сила. Он чувствовал удовлетворение, понимая, что достиг настоящего совершенства. В «Иггдрасиле» он никогда не испытывал такого.

Сердце незамедлительно вернулось в спокойный ритм, превращая кипящее в глубине души ликование в некую энергию, что стремительно сгустилась — к полному восторгу Момонги — на кончике его пальца, а затем отозвалась на произнесённое им слово силы:

— «Файерболл»[19].

На пальце раздулся огненный шар — и мгновенно выстрелил в сторону чучела.

Он врезался точно в цель. От удара сгусток пламени лопнул, разбросав обжигающую начинку. Жадные языки огня облизали даже землю вокруг.

Спустя миг от них не осталось и следа. Одно только обугленное чучело.

Не выдержав, Момонга захихикал себе под нос, а Аура и Маре посмотрели на него с удивлением, не понимая, в чём дело.

— Аура, подготовь ещё одно чучело!

— Да, сию секунду! — ответила эльфийка и приказала: — Быстро, чучело сюда!

Один из драконидов поднял с земли новую соломенную фигуру и поставил её рядом со сгоревшей.

Момонга неторопливо шагнул в сторону, нацелился на новую мишень и произнёс заклятие:

— «Напалм».

В считанных сантиметрах от чучела в небо внезапно взметнулся огненный столб, расширяясь и поглощая пространство вокруг себя. Момонга сделал короткую паузу и наслал на чучело — то есть на то, что от него осталось — ещё одно заклинание:

— «Файерболл».

Точное попадание — и соломенный болван окончательно разлетелся на куски.