Ожидай странника в день бури

– Я люблю тебя, а не тело. Если бы ты была цветком, я поставил бы возле тебя красивую беседку и проводил бы в ней свои дни. Я бы любовался тобой, гладил твои листья и беседовал обо всем, что меня волнует. Веришь?

– Обними меня...

Тийна чувствовала силу, исходящую от его рук, и ей казалось, что эта сила оградит ее от непонятной грусти или незримой опасности... она сама не знала, от чего.

– Как в тебе много всего, чего ты сама о себе не знаешь!

Сехер ощущал желание и с трудом справлялся с ним. Солнце начало припекать сильнее, жгло открытые плечи. Пора было уходить в дом. Построенный особым образом, он сохранял внутри прохладу в любое время суток.

– Пойдем. А если тебе лень идти, то я отнесу тебя.

Он легко подхватил ее и понес, прижимая к себе и чувствуя ее тяжесть, чувствуя счастье от этого движения, от этого утра, от этой жизни...

* * *

В один из дней, когда поля пожелтели от пшеницы и землепашцы приносили дары богине Рененутет, помогающей им возделывать землю и собирать обильный урожай, к дому Сехера прибыла небольшая процессия.

Вышколенные слуги пропустили во внутренний дворик только одного человека, преклонного возраста и тучного, одетого в богатые одежды. Взволнованное лицо его блестело от пота.

Хозяин встретил гостя на открытой террасе. Солнце садилось в реку. Закат окрасил воду в пурпур и медь.

– Что привело тебя сюда в столь поздний час? Какая тревога не дает тебе покоя?

Сехер собирался провести вечер в наблюдении звездного неба и составлении магических карт, поэтому непрошеный посетитель слегка раздосадовал его.

– Прости, Владыка, – голос гостя дрожал от напряжения или страха, – мне известно, что ты служил самому Великому Джехути-Тоту, который был сердцем Ра, писцом Богов, и произнес слова, сотворившие мир! Ты знаешь все заклинания, которые души используют в своем путешествии из этого мира в иной...– старик запнулся, и глаза его наполнились слезами. – Моя единственная и любимая дочь умирает. Неизвестная болезнь поразила ее, и я умоляю тебя совершить магический обряд!

Сехер опустил глаза. Мысленным взором он увидел тело молодой женщины, в котором едва теплилась жизнь. Решение, как и всегда, пришло само собой, ему оставалось только произнести слова надежды.

– Огонь растения Хетхер убьет жар лихорадки в ее членах. Твоя дочь будет жить. Ей еще не время идти по Дороге Мертвых.

Он жестом остановил порыв старика броситься к его ногам и продолжал:

– Тебе придется оставить девушку здесь. На несколько дней. Потом заберешь ее. Но ты окажешь мне за это услугу.