Ожидай странника в день бури

– Давай быстрее. Свети сюда, вдруг щель какая-нибудь есть... осматривай внимательно кладку.

– Кладка необычная, зазоров между кирпичами почти никаких...

– Ну-ка, постой...

Сиур ощупывал стену рукой – всюду она была одинаково шершавой, и в одном месте ему показалось...

– Посвети сюда!

Влад приподнял фонарь.

– Мне показалось, тут то ли выщерблено, то ли выцарапано что-то...

– Выцарапано! – засмеялся Влад. – Кому тут царапать-то?

– Ты свети!

– Ничего не видно.

– А рукой чувствуется. Попробуй!

Влад придвинулся и взял фонарь под мышку. Угол падения светового луча изменился, и... на стене мелькнуло какое-то изображение.

– Ну, видел?

– Что-то есть...

Сиур повернул фонарь, – игра света и тени на выбоинках, нанесенных особым способом, образовала изображение Глаза. Странно и жутко было видеть этот Глаз, который как бы подмигивал: то появляясь, то исчезая... Если свет падал чуть под другим углом, увидеть его было невозможно. Им просто повезло, невероятно повезло!

– При обычной лампочке этого ни за что не увидишь... Кто мог сделать такое?

– Если бы не фонарь...

Сиур медленно прикасался пальцами к изображению. Что-то знакомое чудилось ему в способе, каким был нанесен рисунок. Что-то очень давно забытое.

Охотники на львов и бегемотов... плакальщицы, заламывающие руки в немой скорби... молодая жена, подающая мужу букет полевых цветов... чуть выпуклые, чуть углубленные рельефы, играя светом и тенью, создают тончайшую вибрацию поверхности – все живет и дышит...

– Шеф!

Сиур очнулся. Влад внимательно смотрел на него, в глазах мелькнуло беспокойство.

– Все в порядке?

– Да. Мне показалось, когда-то я уже видел такие рельефы... Может, в музее? Они возникли перед моими глазами! Разные... Выбитые на каменных стенах. Странно, правда?

Влад уже ничего не находил странным. Он снова и снова разглядывал Глаз на стене и думал: зачем его здесь изобразили? Почему рисунок сделан так, что его не видно?

– Это знак. Но не для всех, – заключил Сиур. – Это знак для избранных.

– Похож на Глаз Дракона. Помнишь, на статуэтке?

– Глаз Дракона? Вход в иные миры?.. Вход! – Сиур схватил товарища за руку. – Это вход! Указание на вход! Жми на этот кирпич...

Они стали пробовать нажимать то там, то здесь... Время шло, а кирпичи не поддавались.

Внезапно раздался тихий шорох, или шелест. Словно подул ветер и зашумели листья. Потянуло едва ощутимым сквознячком, и часть кладки бесшумно въехала внутрь стены... чуть развернулась, и в стене образовался проем. Кромешная тьма не рассеялась, когда Влад посветил внутрь. Она поглощала все – свет, звук...

– Туда так просто не сходишь, я это чувствую... – Влад с опаской заглянул в зияющий чернотой проем и поежился. – Что-то мне не по себе.

– Пожалуй, ты прав. Нужны веревки, – хорошее снаряжение, одним словом. И время.

– Подвал никуда не денется, и этот вход тоже. Осмотрим его в другой раз. А сейчас пошли!

Сиур согласился. Однако проем нельзя оставлять открытым. Но каким образом закрывается вход? Они попытались нажимать на кирпичи... бесполезно.

– Тьфу ты!

Влад отошел, и проем сам по себе закрылся.

– Он закрывается сам, когда отходишь. Славно сделано! Ну, теперь спокойненько можно отчаливать, шеф.

Влад снова зацепился за кресло. Изрядный слой пыли и мелкий мусор он смахнул еще в первый раз, когда падал. На потертом кожаном сиденье лежал вполне приличный деревянный футляр с кованым узором по углам.

– Гляди-ка, обо что я ударился! Аж искры из глаз посыпались! Еще подумал, чего же это кресло такое твердое?

Сиур поднял футляр, оказавшийся довольно тяжелым. Непохоже, что он пролежал тут десятки лет. Запылился, конечно, но не так, как все остальное. Вещи, которые очень давно лежат в подвалах или на чердаках, имеют особую печать заброшенности. Футляр среди всей прочей рухляди казался случайно попавшим сюда.

– Возьмем его с собой. Дома посмотрим, что там...

Глава 37

– И что ты обо всем этом думаешь?

Влад, у которого разыгрался аппетит, уминал бутерброды один за другим. С набитым ртом разговаривать не очень-то удобно, но он ответил:

– Чертовщина, я же тебе говорил. Нечистое место! Подвал, в котором все пропадают... – Он хмыкнул.

– Ну, не все.

– Это еще не известно. Мы-то с тобой туда по-настоящему не ходили!

– Ты же знаешь подземку... тебе и карты в руки.

Влад скривился, как от горькой пилюли.

– Не порть аппетит! Мне эту клоаку вспоминать противно. Потом даже сны кошмарные снились: темень, вонь, крысы... – Он в сердцах сплюнул.

– Кстати, с чего ты взял, что это вход именно туда? Дом старый, подвал еще старше, судя по всему.

– То-то и оно! – Влад даже перестал жевать. – С этими столичными подземельями... – он вздохнул. – Набредем на какой-нибудь застенок Малюты Скуратова[17], или еще почище... Город сам знаешь какой. Очень древний... Всякое творилось, что известно и неизвестно, а чего и сам знать не захочешь!

– Ты еще скажи, что там бродят души невинно убиенных.