Ожог от зеркала

Покряхтывая, как старый дед, поднялся на ноги. Разделся и тщательно выжал одежду над сточным углублением в полу. Стало чуточку теплее. Сырости почти не убавилось, согрело движение. Рука работала нормально, на время он даже забыл про сломанную кость. Вспомнил, когда увидел шрам на запястье. Хорошо залатали. Вытянули, наверное, на временных допингах. Через пару лет аукнется. Спасибо, что вообще заштопали. А что будет через два года... Тут неделю бы продержаться...

У дверей стояла миска с перловой кашей, вода и большой ломоть хлеба. Судя по рациону, его могли использовать уже завтра. Тарас слышал, что ячмень гладиаторам добавляют, чтобы лучше свертывалась кровь. Хотя, может, тут каждый день так кормят.

Хреново.

Тренировать его, конечно, не собираются. Приёмы показать или ещё что... Значит, пойдет как «рубленое мясо». Или с крючьями вслепую, или с ножичком против опытного бойца. Ох, не в его пользу будут нынче ставочки.

Новичок в таких боях побеждает редко. Ветераны ведь не зря котируются. Разве что какой незнакомый, особенный приемчик... Вспомнить или придумать чего... Всё уже давно придумано.

Тарас тщательно размял кисти, затем принялся разминать ноги. Тело следовало подготовить как можно скорее, поскольку вытолкнуть на ристалище могли когда угодно. Это за фаворитами следят, чтобы выспался да в хорошей форме... А «рубленое мясо» не имеет претензий.

Хреново.

Как же его угораздило? Валчи красиво сработали. Наверняка они за бургомистром в Тверь и приезжали. А мелочь вроде Тараса – это так... Способ. Именно способ... Может, ещё повезет поквитаться... Хотя как тут поквитаешься? И бургомистра не вернуть, а мужик был славный. Кругом клинья.

Ладно, зомби. Хватит причитать. Кстати, как же он жив остался? На суде никто в зомби не поверил. Зомби выживать не должен. Если б не декан...

Тарас прислушался к собственным ощущениям. Не каждый день выходишь живым из прямого зомбирования. Ощущения были обычными, если не считать мелких побоев. Никаких идей или разгадок... Да и надолго ли он жив?

Спокойно, зомбик, причитать не будем. Будем думать.

Какой у нас актив? Амулет на щиколотке сохранился, но от магии на арене блокиратор. Ни зритель, ни боец ничего не сможет. Ни декан, ни даже ректор. Хотя декан сюда не попадет. Конечно, от арены не зарекаются, но он точно сюда не попадет. Да и снаряжение нужно, для боевой-то магии. Это в сказках волшебники пальцами щелкают да волоски выдирают. Вживую так много не наваяешь, только самые простые вещи, даже плюха слабая получится. Умение может и помешать – работать не будет, а само движение, шлепок, на автомате может проскочить. И будет потеряна важная секунда. Эк его, однако, угораздило.

Так, ладно. Тарас продолжал разминаться, не давая себе впасть в уныние. Могут вообще на убой поставить, другим в назидание... А может, повезет, и хоть оружие будет равным. Хотя бой с мастером... В шахматах тоже поровну начинают, а выигрывает всегда опытный игрок. Конечно, бой – не шахматы, но шансов у новичка мало. Вот если бы каски, «вслепую» – тут можно сконцентрироваться, чувство противника у него есть. Если глаза завяжут всем, то он останется как бы немного зрячим. Силуэт, но этого достаточно. Но вряд ли. Ланиста здесь опытный, столица всё-таки, должен знать, что умеют школяры. Глаза завязывать не станут. Или не знает? На арену из Колледжа давно никто не попадал. Да и бургомистров прежде никто... Эк его, однако, угораздило...

Ладно. Что ещё, что-то же должно быть, хоть какой-нибудь шанс... Потом поздно будет вспоминать. Воду сконденсировать? Зачем? Отвлечь. Воду получится, но зачем на арене вода? Если б не блокиратор... Ножи он метает хорошо... Что угодно с нормальной центровкой, даже ножницы... Но ножи надо заранее прикидывать. Как в густожитии, когда он хроны выиграл. Да и нет таких поединков, чтобы ножи друг в друга кидать. Дубинкой вроде получалось... Ох, тоска...

Зарежут на арене. Просто зарежут.

Может, использовать материал самой арены? Что там может быть? Кровь, золотой и обычный песок... Из крови-то много чего можно сварганить, но время нужно, и опять же блокиратор...

Глаза. Поймать зрачки. Это возможно. Теоретически. Но на арене фиксации не получится. Ничего в таких условиях не получится. Спокойно, Тарас. Спокойно. Должно получиться. Хоть что-нибудь, но должно получиться. Нам много не надо, нам подсечку провести, и ладушки.

Думай, Тарас...

Ему всё время слышался металлический лязг. Звук был тихим, размеренным, ритмом похожий на пульс. Сначала Тарас подумал, что это эхо зомбирования, тем более что в сорванных ногтях пульсация ощущалась особенно остро, но потом понял, что его состояние тут ни при чём. Это слышался магический барьер тверской арены. Тонкие ещё плёночки подживающих ногтей просто на него реагировали.