Падение

Как раз сейчас её хозяин, коренастый и жилистый китаец по имени Ченг Ли, проводил для нас небольшую экскурсию, которая уже близилась к завершению. Тестовый прогон первого прототипа плазменного кокона произвёл на меня сильное впечатление — я заверил бизнесмена, что как только Ира составит необходимые документы, мы тут же перечислим необходимые средства на счёт его компании. Убедившись, что мы готовы вложить необходимые деньги, Ченг весьма обрадовался и, наверное, тысячу раз пообещал, что никто не узнает о происходящем до самого выпуска первой партии генераторов.

Не то, чтобы я не доверял ему — но на всякий случай попросил Субао отправить одного из его специалистов сюда и проверить фабрику на наличие уязвимостей в системе безопасности. Ченг не спорил — он прекрасно понимал, что стоит на кону, и не собирался терять выгодного инвестора.

Распрощавшись с ним возле главного входа, мы с Ирой сели в её новенький глайдер, купленный девушкой всего пару недель назад, и поехали в жилые районы. Подруга любезно разрешила мне занять место водителя.

* * *

— Этот фургон едет за нами уже несколько кварталов, — сказала Ира.

— Что?

— Фургон, — девушка указала на сенсорный экран, вмонтированный в приборную панель глайдера, — Кажется, за нами «хвост».

Я посмотрел в камеру заднего вида и чуть увеличил скорость, обогнав несколько менее резвых мобилей. Перестроился в крайний правый ряд и свернул на уровень ниже. Однако, стоило нам выехать на нижний ярус автострады, массивный глайдер тут же снова показался позади.

— Чёрт, похоже, ты права.

— Знаешь, меня впервые преследуют, — спокойно заметила Ира.

— А вот меня — нет.

— Кто бы сомневался, — девушка натянуто улыбнулась, — Что будем делать?

— Попробуем оторваться.

Вновь свернув на один из съездов, я ускорился. ИИ глайдера попытался предупредить меня о нарушении скоростного режима, но не закончил — чтобы не слушать механический голос, Ира просто отключила его. Между тем, фургон не отставал — по всей видимости, мощность в нём была сопоставима с нашей. А когда расстояние между мобилями начало сокращаться — я понял, что игры в догонялки кончились.

— Что они делают? — спросила Ира.

В ответ одно из окон фургона опустилось. Оттуда высунулся китаец — в руках он держал винтовку.

— Вот чёрт! — ругнулся я, закладывая вираж.

Стрёкот пуль, расчертивших воздух рядом с нами, заставил все окрестные машины шарахнуться в стороны. Система автопилота сработала мгновенно, уводя своих владельцев из потенциально опасной ситуации.

Вильнув, я обогнал жёлтое такси. Мимо пролетали другие мобили, но фургон, державшийся в паре десятков метров от нас, не отставал. В багажник пару раз попали, а затем раздался звон. Несколько пуль попали в заднее стекло, заставив его осыпаться внутрь. От неожиданности Ира вскрикнула.

— Не хочу паниковать, но мы будем что-то делать?! — уточнила она, вжавшаяся в спинку сиденья.

— Что-нибудь придумаем, — обнадёжил её я, вдавливая педаль акселератора до упора.

На широком перекрёстке мы чудом разминулись с двумя грузовиками. Проигнорировав сигнал светофора, я бросил мобиль между ними в надежде, что нас не раздавят, а преследователи останутся с носом. Но вышло слегка иначе.

Один из водителей резко затормозил. Грузовик повело вправо, а второй (едущий ему навстречу) не успел среагировать — и на скорости врезался в оказавшийся прямо у него на пути кузов. Раздался грохот, второй грузовик протащил первого несколько десятков метров и припечатал к бетонному ограничителю тоннеля, в который мы только что заехали. Таким образом он открыл дорогу фургону — тот пронеся мимо аварии, даже не сбросив скорость и теперь стремительно нас догонял.

— Вашу мать! — выругался я, добавив ещё несколько слов покрепче, — Ира, давай за руль.

— На такой скорости?! Ты спятил!?

— Быстрее!

Девушка, увидев моё взбешённое лицо, не стала спорить — мы поменялись местами, благо просторный салон это позволял. Я опустил окно со своей стороны, достал из кобуры под курткой пистолет и проверил обойму. Первые пять патронов — кумулятивные, отлично! Ну, сволочи, держитесь.

Включив виртуального помощника для стрельбы (не зря, ох не зря уговорил Субао достать его мне), я высунулся по самый пояс. Фургон быстро приближался, и стрелок целился прямо в меня. В мелькавшем свете установленных в тоннеле фонарей было невозможно разглядеть его лицо, как следует — но сейчас это и не требовалось. Наведя оружие на цель, я прицелился — на линзах появился сектор попадания и центральная мушка. Мобиль приблизился ещё на несколько метров — и, попав в проекцию моего спутника, оказался в зоне досягаемости оружия. Вот только открыть огонь я не успел — в этот момент преследователи начали стрелять.

В линзах вспыхнуло предупреждение об опасности, и я нырнул обратно в глайдер. Несколько пуль попали в дверь, ещё парочка срикошетили от крыши, а одна разворотила приборный щиток с экраном внутри салона, заставив Иру вскрикнуть. К её чести — мобиль она продолжила вести ровно, обгоняя шарахавшийся от нас транспорт, но больше медлить было нельзя. Ещё один такой заход, и нас расстреляют вплотную.