Падение

В основе этой истории лежит мое уважение к труду работников авиации. Я преклоняюсь перед пилотами и бортпроводниками, которые ежедневно доставляют в целости и сохранности миллионы человек в пункт назначения, и для меня было радостью и честью находиться в ваших рядах последнее десятилетие. Развею все сомнения: сама я не пилот, а вся эта книга – художественный вымысел. Моей целью было писать достаточно точно, чтобы заставить поверить, но и достаточно интересно, чтобы не получился справочник. Я в долгу перед всеми пилотами, с кем летала и которые терпели мои бесконечные вопросы, помогая постичь искусство полета, а особенно – перед моими друзьями и моей «горячей линией»: Марком Брегаром, Фабрисом Боссе, Брайаном Паттерсоном и Джейми Руссо. Я вышла из семьи авиаторов – и мать, и сестра до сих пор работают в воздухе, – но по-настоящему полюбила эту работу, когда устроилась в свою первую авиакомпанию, в Virgin America. Экипажам, гостевой службе, инструкторам и всем из Triple Nickel (даже тебе, CSS) – я горжусь тем, что мы создали, и скучаю каждый день. Экипаж рейса 416 срисован со множества умных, веселых, отважных и находчивых коллег, с которыми я летала в эти годы, и, надеюсь, в их лучших чертах вы узнаете себя. Вы всегда были моей «пыльцой фей».

Эмили и Доминик Дебони, Сара Браунстайн, Дэвид и Сьюзан Шаффы (из великодушного Shuff Property Management Co.), Алок Патель, Джен Джемс, Джон Кейбл, Бет Хант, Келли Коллинс и Ванесса Брамлетт: готовьтесь к личным благодарностям, которые я на вас обязательно обрушу. Считайте, вас предупредили.

Все «мои» заслуживают больше благодарностей, чем я могу передать словами, поэтому буду краткой. Мои родители, Кен и Дениз. Моя сестра и ее муж, Келлин и Марти. И два хитреца, Грант и Дэвис. Спасибо, что не дали слететь с катушек. Я ничто без вашей безоговорочной любви.

Наконец, три человека заслуживают особого упоминания.

Когда я сказала Шине Гаспар, что пишу книгу, она так отреагировала, будто книга, можно подумать, уже дописана, издана и попала во все списки бестселлеров на свете. Если бы у всех был друг, который верит в вас так же глубоко и беспрекословно, как Шина верит в меня, в мире чаще сбывались бы мечты.

Мнение Брайана Шаффа я ценила еще со средней школы. Отдавать ему первый черновик было страшно, потому что я знала, что он ответит честно. Я ожидала худшего. (И поверьте, первый черновик был корявым

.) Но он вдруг вернул целых двенадцать страниц комментариев и говорил со мной так, будто я настоящая писательница. Мне самой не верилось, что я написала книгу, пока так не сказал Брайан, и я вечно благодарна за уважение и великодушие, с которыми он относился ко мне и тогда, и всегда.

В Changing Hands я устроилась, потому что так посоветовала мама. На собеседование в Virgin America я отправилась, потому что мама считала, что я им подойду. Эту книгу я переписывала раз за разом потому, что мама не давала мне довольствоваться меньшим, чем мне хотелось. Мама всю мою жизнь знала, что мне нужно, даже когда я сама этого не видела. Особенно когда я сама этого не видела. Она часто говорит: «Твоя мама всегда права». И каждый раз я закатываю глаза… Но мы обе знаем, что я с ней согласна.

Это – все это – только благодаря тебе, мам.