Падение Империи

Шрам на всю жизнь останется, если она выживет. Южанин удар и порезал её от бедра, наискосок до плеча. Не глубоко, но шрам будет страшный. Её парализовало, и она не могла двигаться. Её люди продолжали умирать, умирать, но стоять до последнего вдоха и последней капли крови! Как же она ими гордилась.

«Всё, умру. Вот так. Бесславно. Ах, как жаль» думала она, когда солнце грело её окровавленное лицо. Вот. Сейчас она уйдёте к богам. Навсегда. И не увидит конец этой треклятой войны. Небо затмили огромная стая крылатых существа, а с высоты доносился крик

— Победу — стране и народу, почести — королю и дворянам, долг и жизнь — легиону! –

***

Они стояли на краю самого высокого утёса, что примыкал к крепости. Почти пять сотен грифонов кружили и кричали где-то позади. Корин подвёл Айдану к краю и сказал:

— Оседлай грифона. И тогда мы пойдём в бой, сын Мартина Златопёрого. –

— Давай Айдан! Да прибуду с тобою предки! — говорил Дориан, когда они шли сюда.

— Как понять, что грифон полетит за мною? — спросил Анкит. Старый Гриф улыбнулся

— Он примет тебя за добычу! — Айдан взял хороший разгон. Голос говорил «Дурак. Идиот. Мертвец! Придирок! Безумец!» он отвечал «Да, безумец!» через минуту, Айдан уже был в полёте.

Время замедлилось. Он раскинул руки и ноги, так, чтобы контролировать падение. В каменных пещерах утёса Вингрхайяр гнездились сотни, нет тысячи грифонов! И каждый смотрел на Айдана с интересом, но вмиг он пропадал, и звери безразлично смотрели, как он падает. А камни были всё ближе. Ветер обдувал его со всех сторон. Мысли о Сейне пришли внезапно. Он понял, что забывает её голос, её лицо, её запах и самое главное, её прикосновение, её поцелуй, вкус её губ. Истошно закричав, Айдан взмолил ко всем богам, что бы этот проклятый, ратсреклятый грифон, наконец, принял его за добычу! Голос в голове победно хохотал, обзывая его мертвецом.

«Вот и всё! Наконец смерть перестанет ходить за тобою по пятам! Где же она?»

Время замедлилось на столько, что Айдан почувствовал, как взмах чьих то крыльев заставляет его тело уйти чуть в сторону. Перед его глазами появился грифон. Грифон! Грифон с золотой шкурой и белоснежной гривой.

«Красавец! Король!» думал Айдан, когда их взгляды встретились. Его глаза были как у орла. Чёрные как ночь, с золотой радужкой. Он был гордым как орёл, смелым и страшным как вожак львиного прайда. «Сердце льва и дух орла» неустанно повторял Анкит, глядя на него. Грифон по орлиному прокричал и в полёте схватил Айдана в своих цепки орлиные лапы, который были способны раздавить даже быка. Бритвенно-острый крючковатый клюв был его первым оружием. Цепки лапы — вторым. Он считал человека, то есть Айдана, добычей. Сухой, жилистой, но от того вкусной и прекрасной добычей!

«Оседлать!» послышался в голове голос Мартина. Айдан прорычал, пока зверь пикировал снизу-вверх. Когда грифон взмахнул своими массивными крыльями несколько раз и полетел прямо, не шатаясь. Он вцепился в его шкуру и полез на спину. Зверь возмущённо завертелся на месте, забил крыльями пытаясь скинуть оборзевшую пищу со своей гордой львиной спины. Прокричав что-то на зверином, грифон взлетел вверх, к облаками и пикировал вниз, в надежде, что жертва не выдержит таких воздушных перепадов.

Айдан мёртвой хваткой вцепился в гриву грифона и не отпускал. Со скоростью ветра они полетели вниз, и Айдан закричал, вытягивая шкуру зверя вверх, заставляя его подняться и подчиниться. Это напоминал чувство, когда он в первый раз сел на необъезженную лошадь, только вот тогда была лошадь, а сейчас-то был грифон, зверь природой наделанный жаждой к бою и горячей кровушке с плотью! Он ни как не хотел слушать добычу, что намеривалась стать его ездоком.

Анкит закричал. «Вверх!» время замедлилось. Золотой грифон узнал эту кровь. Узнал это стремление выполнить долг и неимоверную жажду жизнь, что горит и в нём самом и в этом человеке. Он не дракон, он сможет пересилить свою природу. Послушав зов сердца, он подчинился человеку, отцы и праотцы которого были подобны грифонам и драконом одновременно. Зверь покорился. И полетел так, как жалеет ездок.

От радости Айдан Анкит победно закричал и вскинул руки. Радость передалась зверю и тот, словно лев прорычал, взлетая выше. Совсем не умело он повёл его обратно к утёсу. Как же здесь было красиво! На этой высоте, красоты родного Кровогорья зажгли искру в сердце человека, который только что совладал с грифоном! Их взору открывались великие просторы, зеленые поля, так низко летящие птицы и перистые облака, словно сами благоволящие им, они приобретали форму ветра, что подгонял их. Массивные крылья несли их к утёсу, на вершине которого «песцы» радостно ликовали, а все наездники обронили челюсти, ведь Айдан Анкит оседлал, и обуздал императорского грифона!

Что родно чувствовалось между ними. Грифон с полуслова понимал ездока. А Айдан чувствовал тоже, что и зверь, который теперь был с ним связан на всю жизнь. Мартин как-то сказал