Падение летающего города 2. Путь воина

— Явившись без приглашения, ты только сделаешь себе хуже. Ты склонишь равновесие в сторону наказания. И надолго потеряешь благоволение.

— Но я совершил подвиг…

— И никакие твои подвиги во славу Дивии тебе не помогут. Зачем, по-твоему, существуют озарения сословия Помогающих Создателям? Это ведь для блага тех, кто хочет получить благоволения, но избежать наказания.

И вот сегодня Создатели наконец-то решили наградить меня! Почему они так долго думали? Если допустить, что Двенадцать Тысяч Создателей — это что-то вроде алгоритма, подсчитывающего и сопоставляющего шаги всех жителей на Всеобщем Пути, то, вероятно, мой Путь оказался таким сложным, что этому магическому компьютеру понадобилось несколько дней, чтобы рассчитать мою награду?

О том, что вместо благоволения мне может прилететь наказание, я и не думал. Ведь в прошлый раз именно дары Создателей помогли мне победить воров граней. Почему сейчас будет иначе? Ведь я — избранный, призванный спасти летающий город от падения.

В Восьмом Кольце имелся свой храм Двенадцати Тысяч Создателей. Но по совету Танэ Пахау я отправился в тот храм Шестого Кольца, с которого всё началось. В храм, где Самиран и воры граней затеяли грязное колдовство, и откуда вместо Самирана вышел я.

Танэ Пахау заверил, что нужно получать благоволения не просто в одном и том же храме, но и в одной и той же комнате. Якобы постоянство увеличивало шанс на более богатое благоволение.

— Но тогда не лучше ли мне пойти в Храм Движения Луны?

Старец вздохнул:

— Было бы лучше. Но после того как я покинул его стены, за храм взялись торговцы недвижимостью. Без меня он окончательно стал покинутым храмом забытой и неправильной веры. Его разрушают. Скоро его не будет.

— А что будет со всеми вашими скрижалями?

— Их свезут в подвалы Дома Опыта. Не переживай, те знания, которые они таят, уже много поколений не нужны дивианцам.

✦ ✦ ✦

Когда акраб извозчика опустился на площадь перед храмом Шестого Кольца, наступила ночь. Яркие синеватые светильники освещали входную арку храма. Глубокие фиолетовые тени залегли в узорах на фасаде.

Так как многие дивианцы не соблюдали режим дня и ночи, то на площади было относительно людно. Группа пожилых жителей расположилась на подушках у входа в храм и, попивая что-то из кувшинчиков, вели степенную беседу о политике. Они всё ещё обсуждали поступок низких, посмевших «забросить свой грязный акраб на летающую твердь».

— Попомните мои слова, — сказал один из беседующих. — Этот акраб построили не низкие, а падшие.

— Но зачем это падшим? — возразила ему женщина в высокой, как у феи, шапке. — Ведь они всё равно уже не вернутся на Дивию?

— Так они мстят нам. Для этого учат низких воинов и засылают на летающую твердь.

— Так, так, — согласился третий. — Пора бы Совету отменить закон о сохранении жизни падших. И бросать их в грязь уже мёртвыми.

— Не так это просто, — возразил другой. — Ведь падший это всё равно прирождённый житель Дивии.

— Подумаешь, — качнула шапкой «фея». — Наёмники постоянно убивают прирождённых.

— Да. Но у наёмников есть оправдание. Они…

Я прошёл мимо спорщиков, так и не узнав, чем наёмники оправдали убийства прирождённых жителей.

✦ ✦ ✦

Храмы работали круглосуточно. Я не удивился, когда мне навстречу вышел дежурный служитель. Одет он в плотные, ниспадающие одежды, висевшие на нём прямо, как фанера, не собираясь складками. Вся одежда усеяна множеством металлических иероглифов, составляющих строчки разных молитв. А на лбу и щеках чёрной краской нанесены иероглифы озарений «Чтение Путей», «Ясность Мышления» и ещё какой-то, который я не знал.

— Позволь прикоснуться к тебе, Самиран Саран, — начал он, протянув ко мне руки.

Я отпрыгнул от него:

— Нет, спасибо.

Священнику это не понравилось. Не опуская рук, он пошёл на меня:

— Но ты должен знать, в какую сторону склоняется равновесие: благоволение или наказание?

Я отступил от священника, не позволяя ему прикоснуться ко мне:

— Нет. Я уже знаю, что мне надо.

Священник притворно ужаснулся:

— Но ведь иногда наказание несёт смерть! Или потерю всех озарений. Разве ты этого хочешь?

— Не хочу. Но и не прошу мне помогать.

— Если у тебя нет денег, то мы можем помочь тебе в долг…

— Благодарю вас. Мне не нужна помощь.

Тут ещё и Внутренний Голос ожил:

«Этот человек желает увидеть все твои Линии и Внутренний Взор. Позволишь ли ты ему это сделать?»

Я запретил. Не хватало ещё, чтобы служитель храма дистанционно копался в моём Внутреннем Взоре.

Служитель наконец признал моё нежелание открывать свои Пути. Недовольно махнул рукой:

— Тогда с тебя триста золота.

— Постойте, но обычная цена за вход в комнату для благоволения — сотня.

— Не знаю ничего. У нас — триста. Не нравится — иди в другой храм. И вообще, Самиран, не ты ли осквернил наш храм грязным колдовством?

— Нет, уважаемый.

— Ты, ты. С тебя вообще пятьсот, осквернитель.

Я отсчитал грани и пересыпал в подставленную священником шкатулку. Вместо того, чтобы проводить меня, он недовольно махнул рукой:

— Иди, иди. Все комнаты свободны.