Падение летающего города 2. Путь воина

В работе низким помогали четыре прирождённых жителя Дивии, те самые сборщики грибной муки. Их легко отличить не только по лицам и разрезу глаз, но и по одежде и поясам, увешанным коробочками и шкатулками.

Увидев нас, прирождённые жители молча бросили кувшин и побежали врассыпную. Из кувшина высыпалась белая пыль, которую моментально унёс ветер.

Низкие закричали на незнакомом языке, совершенно не похожем на язык Служанки из дома родителей Самирана.

Из внутренностей акраба выбежала толпа в человек сорок, не меньше. Они несли деревянные прямоугольные щиты с металлической окантовкой. В Дивии щиты тоже редко использовались. Я видел их всего у нескольких стражников.

Выстроив стену из щитов, низкие окружили каменный акраб и выставили длинные копья. Лучники на башне натянули тетиву и выпустили стрелы в небо. Описав дугу, стрелы ударили по крыше вокруг нас. То ли это было предупреждение, то ли пристрелка с учётом сильного ветра.

Маджа Патунга жестами приказала нам рассредоточиться, а мне сделала знак, будто спрыскивала воду с пальцев. На языке жестов воинов Дивии это значило: «Давай озарение».

Я сложил стопкой узоры «Живой Молнии» и осенил ею всех товарищей.

Новая порция стрел ударила вокруг нас, высекая из крыши ветролома искры. Одна стрела попала в меня, оставив на наплечнике вмятину и царапину.

Маджа Патунга дала последнее наставление — направила на стену из щитов указательный палец и покрутила им, что значило: каждый действует как хочет.

Инар Сарит первым вырвался вперёд и пропал из вида. Появился сразу у линии обороны низких и нанёс горизонтальный удар топором. Щиты сразу трёх низких треснули, а Инар крутанулся ещё раз, перерубая древки направленных на него копий.

Тут к нему подоспела Маджа Патунга со своим тяжёлым копьём. Не обращая внимания на вражеские копья, которые безрезультатно тыкались в её мощное тело, нанесла тычок своим копьём, пробивая и щиты, и тела тех, кто за ними укрывался.

Отвела копьё назад и ткнула ещё несколько раз.

Толстые щиты ломались, как фанера под ударами лома. А нанизанные на копьё низкие воины орали и дёргались, разбрызгивая кровь, которую ветер подхватывал и размазывал по стенам каменного акраба.

Эхна Намеш не отставала. Размахивая мочи-кой, она врубилась в правый фланг низких. Её оружие оказалось не таким эффектным, как тяжёлое копьё или сарит-топор, но не менее результативным. Низкие воины падали с переломанными руками и позвоночниками, но, даже умирая, пытались уколоть глухонемую девушку. Их копья вспороли чёрную защитную обмотку на незащищённых доспехами частях её тела, но не нанесли особого ущерба. Даже кровь не пошла.

Эхна в одиночку почти смяла весь правый фланг защиты. Как я понял, левый фланг отдан мне.

✦ ✦ ✦

Я решил не рубиться в рукопашной, а вызвал мерцающий «Удар Молнии». Наклонил росчерки молнии так, чтобы они попали в незащищённые спины низких.

Синие нити электричества врезались в ряды противника. Некоторых подбросило в воздух, других молния прожгла насквозь, а одного вертикально разрезала напополам.

Мне нельзя было отводить взгляд от этой электрической мясорубки, иначе молнии начнут бить куда попало. Но отметил в себе ещё одну новую черту: мне не жалко низких!

Вероятно, всеобщее презрительное к ним отношение сказалось на моём восприятии. Но факт — я не пожалел ни одного из тех, кого убили и покалечили мои молнии.

Наоборот — ожесточённое сопротивление низких возбудило против них что-то вроде злости. Ведь ясно же, что их копья для нас — спички, стрелы — зубочистки. Зачем они сопротивлялись?

И тут я понял — зачем.

Каменная башня акраба качнулась, как лодка, из которой кто-то выпрыгнул. Факела на короткое время затмило что-то большое и тёмное. Потом раздался громкий рык. Защищавшие акраб низкие разбежались, многие даже побросали щиты.

Из акраба выскочило огромное, размером в половину этой башни животное. У него были сильные, согнутые задние лапы, а передние болтались на весу, как у кенгуру. По бокам вытянутой как у тираннозавра головы быстро вращались и моргали огромные и выпуклые глаза. Из полуоткрытой пасти вырвалось облака то ли пара, то ли дыма.

У чудища гладкая тёмно-зелёная кожа, только на шее и на загривке рос серый мех. Всё тело его разрисовано квадратными белыми узорами, похожими на африканские, а на шее болтались деревянные амулеты в виде треугольников, обёрнутых разноцветными нитками.

Чудовище ещё раз взревело, показывая огромную пасть, полную кривых зубов.

Низкие воины ритмично запрыгали, радостно выкрикивая рифмованную фразу, что-то вроде: «Хракка-а-ак, хракка-а-ак!»

— Гракк! — закричала Маджа. — У них гракк!

Выпустив изо рта облако пара, гракк рыкнул последний раз, и, приободрённый криками низких, ринулся на Маджу, которая была к нему ближе всех.

Могучая девушка-воин встретила его ударом копья, но на этот раз её убийственное оружие ударило по коже гракка с таким же результатом, с каким копья низких били по самой Мадже — то есть без результата.

Инар Сарит крутанул топором и ударил по лапе гракка. Животное взвизгнуло, рыкнуло и отпрыгнуло в сторону.