Падение летающего города 2. Путь воина

Эхна Намеш и Инар Сарит получили по девять жирных треугольников. Парень выразил радость и благодарность живее, чем Реоа, но не так униженно, как я. Хотя род Сарит не круче, чем Саран. И они однозначно беднее. Но Инар традиционно презирал целителей, ставя воинский род выше.

Не имея возможности ни высказать благодарность, ни начертить иероглиф, Эхна Намеш согнулась в глубоком поклоне.

В этой выверенной церемонии благодарности за награду проявились отношения родов. Кто выше, а кто ниже на Всеобщем Пути решала не «Система», но сами люди. Слабый род унижался перед сильным ровно настолько, насколько он сам этого хотел. Мог бы и не унижаться, но тогда и не получить благ, связанных с более сильным родом.

С такой точки зрения, я, как представитель рода Саран, мог бы отделаться простым «Спасибо». Саран ничего не должны Патунга, и ничего от них не искали. Но так как род Саран «отвернулся» от меня, то я волен лизать любые задницы, какие считал нужным для своего успеха. А я уже усвоил, что дивианцы чрезвычайно падки на лесть. В этом они почти дети, у которых можно отобрать конфетку (или золотые треугольники) просто бесконечно восхваляя их силу и род.

Для меня награждение золотом выглядело смесью чайной церемонии и аристократических интриг при дворе короля Людовика. Но настоящие дивианцы воспринимали всё это с серьёзностью и вниманием.

Хаки Энгатти получил всего три треугольника. Парень разрывался от противоречивых чувств: радовался огромным деньгам, каких у него отродясь не было, но печалился, что это не он получил самую большую награду.

— Награды не распространяются на тех, кто присоединился к нам недавно, — сказала Маджа. — Награждены только первые двенадцать. Остальные — получат обычно жалование, согласно тому количеству времени, какое они провели в отряде.

Маджа раздала по одному треугольнику всем оставшимся. Новичкам — отсыпала обычных золотых граней.

Маджа ещё раз напомнила, что завтра с утра мы продолжим строить «Непоколебимые Волны» и распустила построение стандартным пожеланием:

— Время вышло, и вы уходите.

Эхна Намеш сразу ушла в казарму и легла на свой топчан.

Часть воинов, включая братьев Сарит, отправились на площадку для приземления, где стоял небольшой и обшарпанный акраб одного из новичков нашего отряда. Погрузились в него и улетели в какую-то едальню Четвёртого Кольца.

Хаки, сладостно тасуя свои три золотых треугольника, направился к воротам казармы, приговаривая:

— Вот отец-то возрадуется моему возвышению.

Маджа, Софейя, Реоа и другие воины сели играть в «Двенадцать Озарений».

— Давай с нами, Самиран? — предложила Лотта Шерум.

Я помотал головой:

— Мне надо домой наведаться. Давно там не был.

— Самиран живёт с каким-то старичком, который следит за его домом, — насмешливо сказала Реоа, хотя я не понимал, что тут смешного.

Я вышел из ворот казармы и направился к столбу с крылатым зверем, вокруг которого стояли извозчики. Через пару минут я уже летел на деревянном, продуваемом всеми ветрами акрабе, очень похожем на телегу, в которой проснулся герой игры «Скайрим».

✦ ✦ ✦

Как-то так вышло, что из телохранителя Танэ Пахау превратился в управдома, следившего за порядком в нашем скромном жилище.

Он починил обвалившийся забор, высадил новые кусты ман-ги. Ещё он завёл приятельские отношения с соседями, с людьми неопределённого предназначения, которые целыми днями сидели в своём дворе и играли в «Двенадцать Озарений». Вероятно — профессиональные геймеры? У соседей Танэ Пахау занимал инструменты для ухода за кустами ман-ги. Взамен старец читал их Пути и сообщал, готовы ли Создатели принять их в храме. Так же Танэ Пахау таскал воду из общего уличного колодца и закупал дрова для очага.

Однажды старец сказал:

— Самиран Саран, мне нужна тысяча золотых граней. А лучше — две тысячи.

— Во-первых, у меня столько нет. Во-вторых, — зачем?

— Я буду служанку покупать. Пусть она следит за домом, а моих старых сил уже не хватает.

Покупка живого человека была для меня дикостью.

— Но мы сами бедняки, — возразил я. — На что нам ещё и рабов содержать?

— Не знаю, юноша, но я больше не могу делать то, что делал. У меня руки, смотри, как сильно дрожат. Сильнее, чем раньше.

Я посмотрел на трясущиеся морщинистые пальцы старика и согласился:

— Да, не хило трясутся. Может, вам к целителю сходить? У меня на примете есть молодая целительница из рода…

— Не переводи беседу на иной путь, о хитрый юноша. Мне не надо к целительнице. Мне надо на рынок, купить служанку.

— А почему именно служанку, а не слугу?

— Они дешевле.

— То есть служанка стоит тысячу граней?

— Слуги и служанки стоят по-разному.

Я применил последний довод:

— Но у нас тесно. Куда мы положим эту служанку?

Старец торжествующе топнул ногой по полу:

— В подполе есть место. Выкопает для себя яму.

Я снова ужаснулся: мало того, что мы купим рабыню, так ещё и будем держать её в подполе, словно банку с огурцами!

— Но не лучше ли для начала…

— Перестань выдумывать оправдания, юноша, и придумай, где взять тысячу золота.

Я и не предполагал, что тысячу золота раздобуду так скоро.

✦ ✦ ✦