Падение Парижа

Он подремал полчаса; мерещились беженцы, танки, виселицы. Проснувшись, он сел на диван, обнял свои колени и сказал вслух: «Дело не во мне! Нужно подумать о Франции!..» Неделю тому назад он поддался панике; хотел уехать; теперь он спокойно пойдет навстречу смерти. Однако на нем ответственность, он – министр. Он должен попытаться спасти страну. Хорошо Дюкану! Этот сумасшедший думает только о себе, хочет себя разрекламировать – пошел в армию. Печальная картина – депутат в чине лейтенанта! И что такой Дюкан может сделать? Как будто без него мало лейтенантов!

«Нет, здесь нужен трюк, изобретение, необычайный маневр. Мандель считает, что мы должны помириться с Москвой. Немцы давно поняли, что Россия – сила. А этот дурак Даладье нас окончательно поссорил с русскими… (Тесса теперь был убежден, что он выступал против помощи Маннергейму.) Де Виссе говорит, что у нас мало самолетов. А у русских можно получить тысячу бомбардировщиков – купить или обменять».

Тесса увлекся: на нем – высокая миссия. Кругом слабовольные дураки, павлин Рейно, тупой Даладье. Тесса начнет смелую игру – договорится с Москвой. Тогда Италия не посмеет выступить. Да и немцы перепугаются… Во Франции произойдет перелом, народ сразу поверит в победу. Все признают, что Тесса спас родину, как Клемансо в семнадцатом…

Он вызвал Фуже.

– Спасибо, старина, что приехал! Наш разговор мне открыл на многое глаза… Мы ведь варимся в своем соку. А ты видишь вещи шире… Я тебе сейчас изложу мой план. Мы пошлем в Москву тебя или Кота.

– В Москву?.. Зачем?

– Они тебя уважают. Но если ты не хочешь, можно остановиться на Коте.

– Я тебя спрашиваю: зачем?

– Как «зачем»? Это произведет огромное впечатление, повлияет на Италию. У нас подымется дух. Наконец русские могут нам дать снаряжение. В первую очередь самолеты…

Фуже рассердился:

– Ты что, сошел с ума? Почему русские дадут тебе самолеты? Два месяца тому назад ты кричал, что нужно уничтожить Баку…

– Ничего подобного. Я лично был против. Это – упрямство Даладье. Его неправильно называют «воклюзским быком», просто – осел… Но зачем вспоминать прошлое?.. Сейчас мы хотим установить с Москвой дружеские отношения. Ты можешь мне в этом помочь…

– Русские пошлют тебя к черту, и будут правы. Первый вопрос – кого вы представляете? За вами пустота… Рабочих продолжают арестовывать. Сегодня в газетах – очередной процесс, восемь коммунистов. Твой «воклюзский осел» – министр иностранных дел. Французский народ может договориться с Москвой. Но не ты… Тебе я могу одно посоветовать – напиши президенту, что ты выходишь из правительства. Нам нужен Комитет общественного спасения!..

И, хлопнув дверью, он ушел. Тесса начал обдумывать, что еще предпринять. Хорошо бы обратиться к коммунистам… Какое несчастье, что Дениз с ним поссорилась!

Он решил обратиться к адвокату Ферроне, который неоднократно защищал коммунистов.

– Я знаю, что у тебя много знакомств среди коммунистов… Не откажи передать письмо.

– Кому?

Тесса покраснел; едва выговорил:

– Моей дочери. Это очень важно. Как можно скорей – речь идет о жизни близкого человека…

– Хорошо. – И Ферроне, чуть усмехнувшись, добавил: – Если твои полицейские не будут ходить по пятам, я вручу письмо сегодня вечером…

Тесса написал: «Дениз! Мне необходимо с тобой переговорить. Дело не личное, но общественное, исключительной важности. Прошу тебя прийти завтра в девять часов утра. Повторяю, речь идет не обо мне и не о частных интересах. Обещаю, что никто не будет знать о твоем посещении. Твой несчастный отец Поль Тесса».

Вечером пришлось поехать на заседание кабинета. Он рассеянно слушал, как Рейно докладывал: «Вейган вернулся… Конечно, положение критическое, но все же мы подготовляем контрнаступление. Англичане уже начали атаку, Пятая дивизия подходит к Аррасу…» Тесса был занят своими мыслями. Когда заседание кончилось, он отвел в сторону Рейно:

– Что ты думаешь о сближении с Москвой?

– Видишь ли, за эти дни положение настолько обострилось, что я занят исключительно военными делами. Дипломатию я поручаю Бодуэну…

Тесса принял снотворное, проспал до восьми. Он еще завтракал, когда доложили, что его спрашивает какая-то дама «по личному делу». Он завопил: «Ведите ее сюда!..»

Он был настолько увлечен игрой, что забыл про отцовские чувства; не посмотрел даже, как выглядит Дениз: ему казалось, что он принимает посла. Дениз сухо сказала:

– Если это – провокация, она не удастся – я пришла с ведома партии.

– С ведома?.. Очень хорошо! Ты знаешь, Дениз, что положение угрожающее. Мы накануне разгрома. Теперь нужно оставить все вопросы самолюбия. Речь идет о спасении Франции. А нельзя спасти страну без энтузиазма. Я первый протягиваю руку коммунистам. Мы прекратим репрессии. Они должны прекратить пропаганду. Понимаешь?.. Их гражданский долг – повлиять на Москву… Я думаю, что мы пошлем туда Кота. Я намечал Фуже, но он стар и педант. Конечно, это – между нами… Ты должна передать мое предложение Торезу, или Дюкло, или Кашену, одним словом, вашим заправилам. Если нужно я с ними встречусь, я готов на все…