Падение Шейда

– Я позабочусь об этом. Когда это можно сделать?

– В любое время. Обычно я дома, – ответила Уилла.

– Сегодня вечером около пяти, подойдет? Я смогу собрать пару человек, чтобы заехать и

забрать все.

– Все в порядке.

– Я ценю пожертвования в пользу церкви.

– Всегда, пожалуйста. Ну, я лучше пойду. Увидимся завтра, Рэйчел и Лили. Пастор Дин.

Уилла ушла, а Лили посмотрела на пастора Дина.

– Я думаю, она решила, что вы начнете спонтанную проповедь, как только она уедет

отсюда, – сказала Рэйчел.

– Она всегда так себя ведет. Я не знаю почему. Я один из тех проповедников, которые

вселяют в вас страх Божий, находясь в этой комнате? – спросил он, нахмурившись. – Никто из

других женщин в церкви так себя не ведет. Они любят готовить для меня десерты, но у нее на

кухне полно выпечки, и она никогда ничего мне не приносит. – Если бы Лили не знала его лучше, она бы подумала, что пастор обиделся.

– Эти женщины приносят вам еду, пытаясь поймать на крючок. Они хотят произвести на

впечатление своими кулинарными способностями, – сказала ему Лили.

Ни для кого не было секретом, что пастор Дин был самым завидным холостяком в городе. С

тех пор как он возглавил церковь после смерти ее отца, одинокие женщины боролись за его

внимание.

– Уилле не нужно беспокоиться, что она произведет на меня такое впечатление. Она не

Джейми Бигли: «Падение Шейда (ЛП)»

84

обращает на меня внимания, если может помочь. Я думаю, если бы в городе была другая

баптистская церковь, она бы уже покинула нашу, – сказал пастор Дин.

Лили услышала беспокойство в его голосе. – Я вообще не думаю, что это правда. Наверное, она торопилась.

– Может быть, – сказал пастор Дин, но его голос звучал так, словно он не верил

собственным словам.

Рэйчел и Лили обменялись взглядами. Было непривычно видеть пастора Дина неуверенным

в себе. Его любила и уважала вся община. Лили была уверена, что он переоценил реакцию Уиллы

на свое присутствие.

– Как вы думаете, как скоро мы сможем открыть магазин для общества? – спросил пастор

Дин, меняя тему разговора.

– Мы как раз об этом говорили, – ответила Лили. – Мы думаем, что нам нужен еще один

помощник или нам нужны дополнительные дни.

– Я не хочу отнимать у вас время, но я уже попросил нескольких помочь, и все дали мне

различные отговорки.

– Я не возражаю. Как насчет среды, Рэйчел? Мы могли бы сделать это после службы.

– Я думаю, что это будет прекрасно. У меня есть время.

– Если вы обе уверены? – спросил пастор Дин.

– Мы уверены, – ответила Лили. Это даст ей несколько дополнительных часов вдали от

клуба.

– Тогда увидимся утром, – извинился пастор Дин.

Лили и Рейчел провели остаток дня, продвигаясь вперед, выполняя большой объем работы.

Они рылись в последнем пакете, когда Рэйчел вытащила прозрачную ночную рубашку. Она

посмотрела на нее сверху вниз и расхохоталась. – Как ты думаешь, это была ошибка или они

пытались передать пастору Дину послание?

Лили покраснела, складывая одежду на столе рядом с собой. – Что же нам с ней делать? –

спросила Лили.

– Оставь это. Надо будет посмотреть, кто ее возьмет. – Рэйчел подняла рубашку так, чтобы

Лили могла лучше разглядеть ее. – Ты уверена, что не хочешь забрать ее домой?

– Мне это не понадобится. Я не верю в добрачный секс.

Рэйчел недоверчиво уставилась на нее. – Удачи тебе с этим.

– Что это значит? – оскорбленно спросила Лили.

Рэйчел только покачала головой. – Я так не думаю.

– Я не знаю, почему ты думаешь, что это странно. Я не вижу, чтобы ты подпустила кого-то

и не из-за своих братьев.

Рэйчел заговорщически улыбнулась. – Никто не искушал меня настолько, чтобы заставить

пойти против этих болванов, но поверь мне, когда я это сделаю, у меня не будет проблем сказать

«да».

Лили удивленно посмотрела на нее. Лили считала, что, Рэйчел, будучи столь же

религиозна, как и она, разделяет ее точку зрения.

– И ты бы захотела?

– О, да. Я с нетерпением жду, когда потеряю свою невинность. Я просто не могу найти

человека, ради которого стоит от нее отказаться, – усмехнулась Рэйчел. – Ты бы видела свое

лицо, Лили.

– Я хочу, чтобы мой первый раз был особенным, – сказала Лили, глядя на одежду, которую

крепко держала в руках, не понимая, почему ей вдруг захотелось плакать.

– Я тоже, – сказала Рэйчел, слегка дотронувшись до ее руки. – Я не говорила, что не буду

любить его всем сердцем, просто мне не нужен клочок бумаги, говорящий, что можно выразить

свою любовь физическим способом.

– Но я хотела бы получить благословение священника.

– Я уверена, что пастор Дин понял бы и дал свое благословение, если бы знал, что ты

беспокоишься об этом. – Рука Рэйчел крепче сжала ее руку, прежде чем отпустить. Лили скучала

по успокаивающему теплу ее прикосновений.

– Я хочу подождать.

Джейми Бигли: «Падение Шейда (ЛП)»

85

– Тогда подожди. Никто на тебя не давит, да?

Лили задумалась над словами Шейда, сказанными прошлой ночью. Он сказал ей, что хочет