Падший демон. Изгой

— Что случилось? — наконец начал просыпаться Ролус и встревожено глянул на парня.

— Ну наконец-то! Вставай, давай! — обрадовался вор. — И почему все время я первый просыпаюсь?

— Наргх спит? — почему-то вспомнил о демоне алхимик.

— Спит, как убитый! Похоже, твой сверхсильный эликсир одолел даже демона, — усмехнулся Клоин, оглядываясь на мерно сопящего Наргха.

— Это хорошо! — еле слышно вымолвил маг, начал неохотно подниматься, разминая окоченевшие кисти.

— Ну так ты мне воды наколдуешь или нет? — снова обратился к Ролусу парень.

— А твои запасы разве уже закончились? — поинтересовался старик, сворачивая рукопись с древним текстом и направляясь в темную комнату.

— Да она вся теплая и задохшаяся! Свеженькой хочется… Да, кстати, как там с зельем для Наргха дела обстоят? — осведомился Клоин, неуклюже опуская измотанное похмельем тело на стул.

— Зелья? — переспросил Ролус и тут же вспомнил, что он со своим Ритуалом Прозрения совсем позабыл об эликсире Оборота. Через несколько секунд из темной комнаты донесся хрипловатый голос алхимика. — Ты про зелье Оборота?

— Ну да, про него! Ты его варить начал?

— Нет, еще не начал, — проговорил Ролус, пытаясь придумать оправдание.

— Тоже напился до потери сознания, как я и Наргх? — усмехнулся Клоин.

— Э-э-э… да! Не рассчитал немного, — согласился Ролус, выходя из комнаты. Решение проблемы нашлось само по себе. — Сегодня в полночь все сделаю.

— Ладно. Со всеми бывает. Вы маги — тоже ведь люди, — расплылся в улыбке парень, — и вам свойственны все те же человеческие ошибки… Но вот воды холодненькой я попил бы.

— Сейчас, — кивнул маг и направился к выходу. По пути он захватил со стола миску, что некогда служила для заклинания, и пустую бутылку, что еще прошлым вечером была полна убойной Настойки Доргана.

— А это что за мерзость? — спросил парень, наблюдая, как Ролус аккуратно поднимает миску со стола. Маг явно старался не пролить содержимого.

— Да так! Для зелья нужно было, — отмахнулся старик и поспешно покинул хижину.

На улице заметно похолодало. Осень явилась в Миранию окончательно и бесповоротно. Теперь уже точно не следовало ожидать теплых деньков. Ясно, что уже вот-вот на днях должен выпасть первый снег.

Вокруг властвовала тишина. Казалось, что вся живность на болоте вымерла. Лишь изредка доносились едва улавливаемые звуки всплеска воды резвящихся тритожаб.

Через некоторое время в хижину вернулся Ролус. В одной руке он держал уже опустевшую миску, а в другой — бутылку, доверху наполненную зеленью болотной жижи.

Глядя на это, Клоин непроизвольно скривился:

— Что это?

— Болотная вода, — пожал плечами Ролус, опуская обозначенную бутыль на стол.

— Ну и на кой демон она нам нужна? — кривая мина никак не желала сползать с лица парня. — Только не говори, что из нее ты сделаешь нормальную воду.

— Успокойся! Я же алхимик. Из любой, даже самой непригодной для питья жидкости я смогу сотворить отличную воду, не отличимую от колодезной или родниковой.

Клоин ничего не сказал, только многозначительно повел бровями. Он уже привык к тому, что маг из самых простых вещей мог делать что-нибудь очень полезное.

Ролус внимательно поглядел на мутную жижу, его губы едва заметно зашевелились. И тут болотная муть буквально на глазах начала становиться прозрачной, и уже через мгновенье эту же самую бутыль наполняла кристально чиста вода.

— Готово! — довольно вымолвил алхимик, указывая на свое творение.

— Ты мастер, Ролус! — восхищенно проговорил Клоин, хватая бутыль и жадно вливая в рот вожделенную жидкость. Он не стал даже принюхиваться к ней или еще как-то показывать недоверие. Ему было не до этого. Слишком уж сильно мучила жажда.

Кроме родниковой чистоты, она обладала еще несколькими удивительными и явно не лишними качествами: прохладой и превосходным вкусом. Не то, чтобы она обладала каким-то определенным вкусом, нет, просто пить ее было очень приятно, особенно во время иссушающего похмелья.

— Знаешь, а ведь теперь я начинаю понимать, что магом быть очень даже неплохо! — улыбнулся парень, утолив наконец жгучую жажду. Почти опустевшую бутыль он поставил на стол.

— Это смотря с какой стороны поглядеть! В любой профессии есть свои положительные и отрицательные стороны.

— Раньше я не доверял магии, а теперь вижу, что она оказывается очень полезной.

— Не все так просто, как кажется на самом деле. Магия сложна в познании. В свое время, юноша, многие ученики сдавались, находясь еще на первом этапе обучения, — с видом опытного учителя пояснил алхимик.

— Как ты думаешь, я смог бы стать магом? — внезапно спросил Клоин, лицо его при этом сделалось искренне любопытствующим.

— Так сказать, без предварительных испытаний, не могу. В твоей ауре я вижу мало магических пристрастий. Да к тому же чтобы стать магом, нужно много трудиться, а ты этого делать не любишь.

— Хм… ты намекаешь на то, что я вор, да?

— Я ни на что не намекаю. Я говорю прямо — ты не любишь работать. А то, что ты вор, это как следствие твоей нелюбви к труду, — пожав плечами, пояснил Ролус.