Падший демон. Изгой

— Хм… — задумался алхимик и, долго не мешкая, направился в хижину. Клоин подобрал обугленные и еще горячие картофелины и последовал за магом.

Наргх пребывал все в той же позе, в которой его последний раз видел Ролус — мирно лежал на спине. И спал. Грудь медленно поднималась и опускалась, словно по заранее определенному расчету. Дыхание демона не сбивалось ни на миг.

— Он даже не шелохнулся, когда я его пытался разбудить, — сообщил Клоин, глядя на дремлющего демона. Ухмыляясь, добавил. — Видать, напился похлеще всех пьяниц Мирании вместе взятых.

Ролус помрачнел. Он подошел к Наргху вплотную и наклонился. Пальцем аккуратно приподнял веко демона и сосредоточенно поглядел в темно-красный зрачок.

— Похоже, я перестарался, — тихо пробормотал алхимик.

— Что? — навострил слух Клоин.

— Ничего… Скорее всего ты, прав. Он перепил, — растерянно кивнул старик.

— Не думал, что демоны тоже могут упиваться.

— Они многое могут.

Да, что не говори, а старый маг перестарался в заклинании Сонного забвения. Той порции магической энергии, что он истратил на демона, хватило бы на усыпление дюжины здоровенных мужиков.

Весь вечер, вплоть до полуночи Ролус занимался подготовкой к зелью: собирал все необходимые ингредиенты и внимательно изучал рецепт зелья. Клоин же поначалу мучил старика расспросами о том, чего еще полезного может наколдовать алхимик, но потом все же отстал — Ролус любезно попросил парня не мешать и удалился в свою таинственную комнату.

— Юноша, просыпайся! Мне понадобится твоя помощь! — сквозь сон донеслось до сознания Клоина.

— А? Что? — невнятно пробормотал парень, с трудом открывая слипшиеся веки. Клоин не дождался полуночи и задремал еще тогда, как на небо выкатились первые звезды.

— Просыпайся! Для зелья необходима твоя кровь.

— Да-да, сейчас, — сладко зевнул вор. — Много-то надо?

— Капли должно хватить. Но в нашем случае, я думаю, нужно будет побольше. Можешь не вставать. Протяни руку.

Клоин послушно вытянул левую руку и тут же громко взвизгнул. Резкая боль скользнула по запястью, разгоняя овладевшую разумом дремоту. Ролус же, не обращая внимания на реакцию вора, аккуратно сцеживал кровь в колбу.

— Ты бы хоть предупредил! Больно же! — морщась, простонал парень.

— Ничего, заживет! — успокоил его алхимик, капая на порез какой-то жидкостью из мензурки. — Пусть впитается. Это лечебное зелье. Через минуту и шрама не останется.

— Ого, через минуту! — удивленно протянул Клоин. В его глазах мелькнули искорки восхищения и даже зависти. — Ты этими зельями торговать бы начал. В миг бы разбогател.

Ролус подозрительно покосился на парня, потом резко отвернулся и зашагал в комнату. Перед тем как закрыть дверь он тихо вымолвил:

— Вы, обычные люди, не понимаете, что богатство, деньги — все это не имеет никакого смысла. Поэтому и разрушаете все вокруг себя.

После этих слов алхимик захлопнул дверь и больше из комнаты он за эту ночь не выходил. А Клоин остался лежать во тьме. Ему не хотелось спать. Неожиданная боль прогнала сон, словно собака кошку. И теперь парню оставалось лишь лежать, глядеть на темный деревянный потолок и размышлять о чем ни попади.

Он думал о том, что его путешествие подошло к концу. И это на самом деле так. Парень обещал довести демона до жилища Ролуса. И сделал это. Теперь он свободен, как птица в небе. И именно это, как бы не показалось странным, тревожило Клоина. Ему почему-то захотелось продолжить путешествие. Тем более вор убедился, что с демоном путешествовать по большой дороге куда безопаснее, чем одному. Да и ощущал он себя как будто обязанным чем-то демону. Казалось, что он связан с ним незримой нитью ответственности или банальным страхом одиночества, ведь мир, в коем ему удосужилось жить далек от совершенства. Одному в нем ох как тяжело…

Клоин думал о том, что его, в принципе, больше ничего не держит здесь. Он может уйти хоть прямо сейчас. Тем не менее парню было интересно, что же станет с Наргхом. Что случится с ним, когда он выпьет зелье Ролуса? Сбудется ли его столь странная мечта, станет ли он хоть немного похожим на человека? Или же ему суждено всю жизнь прозябать в облике ужасного демона?

Минул еще один день. Ролус все это время находился в своей коморке и готовил эликсир. Лишь изредка он выходил для того, чтобы поесть или справить нужду.

Клоин тем временем изнывал от скуки. Алхимик напрочь запретил ему разводить костер, и парень, потеряв возможность поучаствовать в столь сомнительном развлечении, находил потеху только в монотонном блуждании по болоту и сбору поганок — Ролус посоветовал утомленному от безделья вору, раз уж тому нечем заняться, насобирать грибов во благо будущих экспериментов. Но сие занятие мало доставляло радости, к тому же Клоин частенько нарывался на тритожаб, что постоянно сопровождали его подозрительными взглядами. Парню всегда мерещилось, что эти мутировавшие зверюги только и ждут подходящего момента, чтобы напасть и сожрать загулявшегося путника. Не смотря на заверения волшебника, вор старался по возможности избегать этих уродливых созданий.