Посол Великобритании во Франции Френсис Берти 8 декабря 1918 г. записал в своем дневнике: «Нет больше России! Она распалась, и исчез идол в лице императора и религии, который связывал разные нации православной веры. Если только нам удастся добиться независимости буферных государств, граничащих с Германией на востоке, т. е. Финляндии, Польши, Эстонии, Украины и т. д., и сколько бы их ни удалось сфабриковать, то, по мне, остальное может убираться к черту и вариться в собственном соку. Российская республика не была бы в состоянии управлять магометанскими ханствами в Средней Азии и кавказскими княжествами»[54].
Окрыленный событиями в России, пан Пилсудский не сумел правильно оценить ситуацию и призвал легионеров не принимать присягу, содержавшую клятву верности военному союзу с Германией и Австро-Венгрией, за что в июле 1917 г. был арестован немцами и заключен в крепость в Магдебурге. В знак протеста Временный Государственный совет 26 августа 1917 г. сложил с себя полномочия. 12 сентября того же года вместо него в Варшаве был создан Регентский совет.
Во Франции с конца 1917 г. формируется польская армия генерала Юзефа Галлера, большую часть которой составляли военнопленные поляки германской и австрийской армий, а остальные были добровольцами из США и Канады. К ноябрю 1918 г. численность этой армии достигла 70 тысяч человек.
Англия и Франция не хотели отдать формирование польской государственности на откуп Германии и Австро-Венгрии, и в августе 1917 г. в Париже был создан Польский национальный комитет. В комитете преобладающим влиянием пользовалась основная партия польской буржуазии – «национальные демократы» (эндеки) и ее лидеры – Р. Дмовский, Ст. Грабский и близкий к ним И. Падеревский. Правительства Франции, Англии, Италии и США признали комитет «официальной политической организацией».
Еще в ноябре 1916 г. с разрешения императора Николая II из офицеров и солдат Русской армии польского происхождения была сформирована Польская стрелковая бригада, развернутая в феврале 1917 г. в 1-ю Польскую стрелковую дивизию.
В июле 1917 г. по указанию Керенского на территории Белоруссии был сформирован 1-й Польский корпус легионеров. В его составе были три пехотные дивизии, конные и артиллерийские части, всего до 26 тысяч человек. С августа 1917 г. корпусом командовал генерал-лейтенант Юзеф Довбор-Муснинский.
Польский корпус грабил местное население, проводил карательные операции по жалобам польских помещиков.
21 января (3 февраля) 1918 г. командующий Западным фронтом А.Ф. Мясников (Мясникян) отдал приказ о расформировании Польского корпуса и демобилизации его личного состава. Генерал Довбор-Муснинский отказался повиноваться, что во всех странах мира считалось военным мятежом.
В ночь на 31 января (13 февраля) революционные войска разбили 1-ю Польскую дивизию и заняли Рогачёв. 2-я и 3-я Польские дивизии к середине февраля 1918 г. после упорных боев отступили в направлении Бобруйска и Слуцка. Но 18 февраля, нарушив условия Брестского перемирия, начали наступление австро-германские войска. Воспользовавшись этим, мятежники при участии отрядов Белорусской рады в ночь с 19 на 20 февраля овладели Минском, а 21 февраля в город вступили немецкие войска.
Польские части по соглашению с германским командованием оставались в Белоруссии в качестве оккупационных войск. В мае 1918 г. Польский корпус был расформирован немецким командованием.
11 ноября 1918 г. капитулировала Германия. Еще раньше, 3 ноября, капитулировала Австро-Венгрия. На территории двух капитулировавших империй начались сложные и противоречивые процессы.
Так, в Польше началось противостояние Советов и националистов, руководимых Пилсудским. Только в этнической Польше было создано свыше 80 Советов.
Важную роль в создании Советов играли левые партии – Социал-демократическая Королевства Польши и Литвы и Польская социалистическая партия («Левиц»).
10 ноября 1918 г., до окончательного организационного объединения партий, был создан междупартийный Совет, который и руководил их действиями в Советах. 16 декабря 1918 г. произошло слияние обеих партий в единую коммунистическую Рабочую партию Польши.
«На основе постановления Советов на всех фабриках и заводах Польши были созданы фабрично-заводские комитеты. Эти комитеты были органами, представлявшими всех рабочих данного предприятия. Они вели борьбу против фабрикантов, защищая интересы рабочих, чем заслужили ненависть всех предпринимателей. Впоследствии буржуазии так и не удалось их устранить полностью. Они сохранились даже теперь, в условиях фашистской диктатуры, в целом ряде отраслей промышленности.