Палачи и придурки

Тут решительно выступил вперед Илья Петрович, Аркадия Семеновича утянул, затолкал себе за спину.

— Очень рады! — склонился он и даже словно бы приподнял воображаемую шляпу. — Я и мой друг очень рады познакомиться, — а сам левой рукой придерживал за спиной норовившего выскочить Аркадия Семеновича. — Позвольте, Илья Петрович Шмитько, врач. А это...

— Знаю, знаю! — радостно закричал незнакомец, — Аркадий Семенович Утятин! Писатель! Как же, как же! Кто ж не знает писателя Утятина! Знаем, читали!

От изумления застыл Аркадий Семенович. Никогда еще такого не было, чтобы встретился ему вот так вот в натуральном виде его читатель. Не воображаемый какой-нибудь, а живой. Хотя, разумеется, такие читатели где-то наверняка существовали, но ему не попадались.

— А я — Паша! — продолжал все так же радостно, заливисто незнакомец. — Просто Паша! Прошу, как говорится, любить и жаловать!

— Так и звать?

— Так и зовите, чего там! У нас по-простецки!

— А по специальности, извиняюсь, вы кто будете? — осторожненько спросил Илья Петрович, как будто ненароком, как будто для завязки разговора.

— Хо-хо! Хо-хо! По специальности! Мои специальности считать — пальцев на руках и на ногах не хватит! Можно сказать, универсал. И жнец, и швец, и на дуде игрец, как говорят у нас в народе. И доложу, вам оч-чень оч-чень повезло, что на меня напали.

«Напал-то как раз ты на нас, а не мы на тебя», — мелькнуло в голове Ильи Петровича, но он только вежливо улыбнулся и спросил:

— В каком смысле?

— А в таком. Вот вы собрались на яхте идти куда-то там... Не знаю, не знаю куда! — замахал Паша руками. — Не мое это дело!

— Извиняюсь, предположительно. Весьма предположительно.

— Ну-у! Чего там предположительно! Вижу, что пойдете. Но ведь парусов вы не знаете? Ведь не знаете, Аркадий Семенович?

— Не знаю... Я предполагал на курсы... в яхтклуб...

— Во! А знаете вы, что такое, например, «по местам стоять, рифы брать!»

— Не знаю..

— А «багштаг набивать!»

— Нет.

— Вот видите. Но ничего, не унывайте, я научу! Я эти паруса как таблицу умножения знаю! Ночью разбуди, скомандуй: «Паша, гик на распорку!» Я с закрытыми глазами — ать, ать и готово! Я такой! Кстати, рекомендации могу дать в смысле приобретения. Такую вот крейсерскую яхту покупать не советую. Во-первых, дорого. Во-вторых, не справитесь с парусным вооружением, не одолеете. В-третьих, пространство на ней все ж таки ограничено, а вам, как я понял, потребуется помещение... Не знаю, не знаю! Для каких там целей — не моего ума это дело! Так вот, есть у меня один знакомый председатель рыболовецкого колхоза. Мы у него покупаем списанный рыболовный сейнер — по мизерной цене, можно сказать, почти бесплатно. Ремонтируем, ставим мачту и два паруса — бермудский грот и стакселек небольшой. Вполне хватит. И дизелек ставим. Небольшой, компактный, экономичный. Такой, чтобы врубил его, и он — чух, чух, чух — чухал бы аж вокруг света без остановки. Есть у меня один на примете. Вот такую посудину иметь — самое милое дело. На ней хоть танцзал устраивай, не только ваш «Кабинет традиционной медицины», — покосился Паша на Илью Петровича. — Но это я так, опять же к слову. Не мое, повторяю, дело.

Завороженно, раскрыв рты, слушали его Аркадий Семенович и Илья Петрович. Из вдохновенной Пашиной речи вытекало, что дело это уже решенное окончательно, что предприятие это плевое, вроде прогулки по Невскому. Как будто ничего им и не остается, как сию же минуту собирать чемоданы и отправляться. Оформить только документы в соответствующих органах.

— Ну да это пустяки! Вы же не шпионы какие-нибудь! Напишите заявление, что идете с научными целями, изучать флору там или фауну, — он заговорщицки подмигнул и рассмеялся.

Увлеченные разговором, они и не заметили, что наступил тем временем рассвет. Солнце еще не взошло, но небо на востоке так радостно заголубело, так весело разлилось по нему золото вперемешку с малиновым сиропом, что невозможно было смотреть туда без удовольствия. Казалось, будто там, за горизонтом, некто лукавый и любопытный тянется на цыпочках, старается заглянуть: а что, мол, у них там творится? Паша первый спохватился:

— Э-э, други! Заболтался я с вами, а мне ведь на службу. Пару часов хотя бы вздремнуть. Эх, кабы не служба, махнул бы и я с вами! Ну да там посмотрим... все может быть. Значит так: сегодня же звоню моему председателю колхоза, а вечером сообщу результат.

— Да ведь ничего не решено... — попытался было урезонить его Илья Петрович.

— Ну да там посмотрим. Телефончики ваши попрошу.

Аркадий Семенович записал ему свой телефон на клочке газеты, Илья же Петрович протянул изящную визитную карточку. Другую дал и Аркадию Семеновичу. Паша взял карточку с удовольствием, повертел.

— Знатная штука! Ну, держи краба, Аркадий Семенович, — он так сжал кисть Аркадия Семеновича, что тот поморщился. — Дашь потом чего-нибудь почитать своего. Люблю перед сном... Держи, Илья Петрович, не унывай, прорвемся! Привет! — и моментально исчез Паша, растворился меж кустов акаций, и никаких шагов оттуда не донеслось, словно был он бесплотен.