Паладин

— Пожалуй, — мужчины переглянулись, — так будет действительно лучше: наши юго-восточные области ближе к столице и центральному региону, а потому там можно запросить кого-то из императорской гвардии, зачистить же север и временно удержать запад мы вполне сможем. Что вы желаете за свою помощь, лорд Вайтлиан?

— Ничего, это мой долг, — я покачал головой. — Впрочем, вопрос снаряжения, заклинаний и расходных материалов остаётся всё таким же острым, что и ранее.

— Моя оружейная и мои оружейники будут в полном вашем распоряжении, равно как и алхимики, артефакторы и маги из Гильдии, — пообещал Верховный лорд. — Когда вы планируете отправляться?

— Как только закончим приготовления, ведь промедление — это увеличение числа демонов в нашем мире.

— Тогда я распоряжусь, чтобы караван для вас был готов к выдвижению в любое время дня и ночи.

— Караван? — пусть я и был готов к подобному, но уточнить масштабы «окружения» не помешает.

— Да, я отправлю с вами несколько отрядов своих людей — на случай, если местные лорды не захотят сотрудничать, — судя по тону герцога, в таком случае этим местным будет полный цугундер. — Кроме того, очищенные земли всё равно нужно будет как минимум патрулировать, дабы вовремя заметить и пресечь зарождение новых Подземелий.

— Хорошо, но не будет ли это замедлять меня?

— Нет, вам выделят лучших лошадей, повозки, самых умелых и опытных караванщиков. Я также попрошу Круг друидов выделить кого-то для поддержания сил животных, скорость такого каравана не сильно уступит скорости обычного гонца.

— Понял, благодарю.

— Это мне нужно благодарить вас, лорд Вайтлиан. Пусть вы и не принимаете золота или титулов, знайте: если вам когда-либо потребуется услуга от меня и моего рода, мы окажем её.

— Я запомню, — судя по той торжественности, с которой мужчина об этом сказал, это что-то действительно очень весомое. И повести себя тут «неправильно» может быть очень чревато.

Дальше «военный совет» проходил уже в обсуждении более конкретных деталей: куда, как, с чем и сколько ехать, что брать, чего не брать, сколько народу выделять. Признаться, я уже особо и не участвовал, поскольку мало что понимал в этих средневековых логистике и организации, так что только слушал и мотал на ус — позже перескажу близняшкам, может, они что прокомментируют, хоть и вряд ли. Нэроко, к сожалению, точно таких деталей знать не могла, так что она будет разве что слушательницей, как я сейчас.

В таком ключе прошёл ещё час, по завершении которого мы с Верховным лордом Варальдом и его сыном Арчибальдом распрощались, каждый отправившись по своим делам. Для меня это значило прежде всего пополнение ингредиентов в Гильдии Магов, на этот раз с прицелом накупить магической эссенции на полное улучшение брони моих девочек, благо обещание правителя города оплатить всё оставалось в силе. Кроме этого, действительно стоило зайти к оружейникам и всё-таки докупить элементы доспехов для Нэроко, а также заказать что-то соответствующее для близняшек, в смысле, тоже из закалённой алхимической стали, и желательно — чтобы его можно было надеть совместно с теми костюмами «ассасинов», что я им купил в системном магазине. Вот с этими идеями я и пошёл к своим спутницам, что, судя по ощущениям, продолжали пребывать в моих покоях, демонстративно забив на свои.

Благая весть принесла должное оживление, вылившееся в долгий поход по всем кругам Ада, в смысле, с женщинами по магазинам… И нет, я не шучу, причём к самим девушкам никаких претензий, но снятие мерок и обсуждение с бронниками того, что мне надо, выпило из меня все нервы. А как иначе, если сам я в кузнечном деле полный ноль, равно как и в классификации доспехов, но смотрят на меня как на лютого профи и ждут соответствующего понимания вопроса? Пока делал многозначительную морду кирпичом и подбирал слова, аж упарился.

Ещё был момент с нашими повозкой и транспортом, оставленными в таверне. Неплохая тележка и смирная коняшка — это однозначно хорошо, но явно хуже того, что могут предложить в конюшнях и мастерских самой толстой жабы в округе… в смысле, люди уважаемого Верховного лорда, да. Потому нужно с этим имуществом что-то делать. И вот что именно — вопрос. В том смысле, что продать — легко, любое имущество «мифрилового» становится неплохой такой сувениркой, в том смысле, что желающих похвастаться, что «да на этой повозке сам Вайтлиан-сама катался», найдётся с лихвой. Но просто заниматься такой продажей уже вроде как-то и несолидно. Впрочем, моя котя по поводу «несолидно» не заморачивалась и грозилась всё сделать в лучшем виде. Правда, для этого стоило нам всем таверну посетить, а то трактирщик может и упираться начать, мол, «кшарианцев всяких вокруг много, а выданная на сохранение повозка Вайтлиана-сама — одна».