Паладин

Но ничего, справились с первым этапом забега, осилили и второй, тем более что завсегдатаи питейного заведения, исполняющего также роль гостиницы, встретили нас приветственными криками, мужчины хотели пожать руку, женщины… ну, их по мере сил отгоняли мои напарницы, тем самым несколько отвлекаясь от задачи торга с трактирщиком. Последний, правда, тоже подсуетился и торжественно объявил, что нашему отряду наливают «за счёт заведения». Сладкое слово «халява» отозвалось теплотой и радостью в сердцах правильных авантюристок, и потому мы вскорости обнаружили себя сидящими за столом и вкушающими обед. После эпопеи с оружейниками и Гильдией Магов оно было очень в тему. Да и вообще, нужно как-то проводить время, пока девушки организовывают акт купли-продажи «легендарной повозки крутого авантюриста». Эх, так теперь выглядит моя жизнь, ничего не поделаешь. К тому же планы немного изменились, и торговлей занялись близняшки. Нет, Нэроко продолжала гореть энтузиазмом, но признавала, что сёстры лучше знают местные расклады вообще и торг такими вещами в частности — как признались эти две прохиндейки, при составлении планов на мою персону обсуждался вариант и со «стырить плащ или хотя бы его кусочек срезать», отвергнуть который им пришлось не из-за проснувшейся порядочности, а от осознания того факта, что хрен кому они докажут, что это не подделка. Не клясться же идти в храм Бога Справедливости, что «это на самом деле кусок плаща сэра Вайтлиана, который мы отрезали, пока он спал». Нет, клятву жрец-то, может быть, и подтвердит… а потом скрутит или как минимум оповестит стражу, что в городе обокрали и «нанесли оскорбление действием» рыцарю, что — на тот момент — в одно лицо заровнял волну демонов из Подземелья. В общем, данный план был отвергнут на этапе обсуждения, ну а новый, начавшийся с «присмотреться, что из себя данный тип представляет», окончился их поимкой, которой они очень рады, да. И вот я затрудняюсь так с ходу ответить, как ко всему этому отношусь. Но чувствую себя странно. Ещё страннее я себя почувствовал, когда на Нэроко, что устроилась за столом напротив меня, налетела знакомая волкодевочка.

— Нэроко! — с поразительной смесью обвинительной и жалобной интонации в голосе за малым не повисла на моей спутнице наша недавняя попутчица. — Почему вы сделали всё так быстро?! Вы не могли подождать хотя бы недельку?!

— Ага, я тоже рада тебя видеть, Рёко, — источая Кошачье Превосходство, ответила моя волшебница. — Что-то ты неважно выглядишь, — женско-кошачье доминирование тоже было при ней.

— А как мне ещё выглядеть? Неделю тащиться в другой город в надежде на заработок, пару дней поработать, получить одну монетку — и тут всё! Подземелье закрыто! Медные уже никому не нужны! — печально прижала ушки волкодевочка. — Теперь искать попутку обратно до Шоселя и продолжать прозябать за гроши… — совсем пригорюнилась кшарианка… Чтобы тут же воспрять и поднять на меня блестящие шальной надеждой глаза: — Вам, кстати, теперь нужен бард! Что будет воспевать ваши подвиги! А ещё я умею готовить, охотиться и ухаживать за лошадьми…

— Я сама тебе объясняла, как за лошадью ухаживать… — у Нэроко подёргивалось ушко и хвостик делал возмущённые махательные движения. — А после воспевания тобой наших подвигов люди могут начать думать, что речь идёт о прославлении каких-то демонов!

— Ты опять что-то нехорошее про мой голос говоришь? — недовольно прищурилась девушка-волчица. — М-м-м… — она повернулась ко мне и состроила жалобную мордашку. — Можно хотя бы описание, как проходила зачистка? Ну пожа-а-алуйста!

— Хм-м… — я сделал большой глоток из кружки, беря паузу.