Палата Гром (СИ)

   - Иначе? Я тебя убью, - как и прежде спокойно проговорил Стас, - надеюсь, с тебя хватит.

   Ребёнок морщился, не желая умирать. Открывал рот, но из него не вылетало ни одного сморщенного звука. Влад видел, как человечек выворотился наружу, словно червь из земли и сразу оглох, почуяв вокруг враждебную тишину. Глаза безнадёжно вбирали в себя мир, стараясь либо сродниться с ним, либо вытолкнуть вместе с первым криком. Сухой тяжёлый воздух отступил от младенца, оставив лишь синеву на его лице. "Давай, кашляй, скотина!" - взмолился Влад, но было уже поздно. Тонкий сизый луч вспорол пространство, Коринец застучал зубами от холода. Глупый малыш стукнулся о свет в поисках тепла, попытался распрямиться, не желая встречать смерть согнутым, но божественная искра уже оставила его и лишь тонкие, за мгновение высохшие губы шевелились, пытаясь исторгнуть крик, которого уже никто не ждал.

   - Бегите! Бегите скорее!

   - Случается, что здесь и рожают, - Горавски подмигнул Владу, кивая на безымянную женщину, которая в отчаяньи тянулась к своему ребёнку, но того уже унесли. - Представь себе, несколько поколений, которые ничего кроме Палаты не видели. Вряд ли они согласятся с твоими друзьями, что где-то в далёком незапамятном сне есть лучший мир, который так прям и ждёт, чтобы его открыли.

   Но он где-то был, хотя в это сложно было поверить. Когда они отправились на очередной вырвавшийся из памяти квест, Сига безмолвно остановила его, бросив случайный взгляд в бездну души. Ключи от квартиры тяжёлым грузом полетели по лестнице. Лёша давно умчался вниз, будто бы стрела, чуть видимая, немощная обнаружилась на облезлой коридорной стенке.

   - Сига, - только и смог произнести Влад, - ты что-то забыла... у меня?

   Он уже забыл о том, что её не было у него сегодня, что она всё это время проторчала за его дверью, как послушная псина.

   - Почему люди неумные, даже, можно сказать, глупые, имеют компьютеры, одежду, зарплату куда лучше, чем у тебя? - проговорила она, уставившись в пол, где цвела размазанная голубая стрела столетней давности.

   - Значит, это умные люди, - пожевав губами, ответил Влад, - им повезло больше. Нет, он хотел, чтобы она спросила его про другое, но другого не было, она лишь смущённо улыбнулась и поглядела на него виновато.

   - У тебя ключи упали, - улыбнулась она, и они пошли искать лучший мир, который какой-то дурак запрятал глубоко в их липкий, разваливающийся на части шар, на котором им было суждено родиться.

   Уже в который раз они проходили пыльными скучными коридорами, которым не было конца, Коринец удивлялся, как такие лабиринты могли поместиться в скромном трёхэтажном здании. "Наверное, он водит меня кругами", - решил Влад, попытавшись запомнить дорогу до Палаты. Он различил среди однообразной серости детские шкафчики с помятыми фруктами, перевёрнутыми бананами, яблоками, угадывался даже ананас, выцветший, наверное, заплесневелый.

   - Как ты думаешь, что там? - кивнул на них Горавски, когда они проходили мимо. Дверца одного шкафчика едва держалась на разболтанной петле и, словно отзываясь, привычно заскрипела.

   - Панталончики, памперсы... детские вещи, - неуверенно пробормотал Коринец, - мало ли что нужно детям...

   Они похожи на гробы? Сейчас Горавски откроет один из них, и там окажется умерший малыш или того ужасней...

   Колин.

   - Там оружие, - бросил добрый доктор, - забыл что ли, с кем связался? Ты помнишь маньяка, который там, в вашем раю, убивал маленьких девочек? Не задумывался, что он может оказаться среди вас?

   Влад задрожал. По спине его забегали капли пота. Горавски знает обо всех, значит, убийца, наверняка здесь. Да и могло ли быть по-другому в этом бредовом мире? Хотелось осторожно выведать у Самуеля побольше о маньяке, но тот не хотел ничего говорить, а лишь погрозил тоненьким пальчиком:

   - Пойдём скорее, мы и так оставили твоих друзей без внимания.

   В холле тонкий, похожий на струну мальчик играл на скрипке. Виновато выпиливал заученные домашние задания. Он не знал, куда двигаться дальше, а направляющая стрела была давно потеряна.

   Они в полутёмной комнате, запахи пота, пива, старой мебели, дешёвых сигарет, дребезжание разбитого радио.

   - Не бойся, - сказал ему Стас. - Здесь тебя никто не тронет. Здесь, такие же, как ты, обиженные жизнью, брошенные на произвол судьбы.

   - Зачем он нам? - лениво процедил Трон, - кто уверен сейчас в каждом из нас? Пари держу, он продаст всех и спасибо не скажет.

   Ретли что-то черкал в блокноте, ему не было ни до кого дел.

   - Он один из тех, ради кого мы всё и начали, - Стас не возражал никому и ни с кем не соглашался - ему всё и так было ясно. - Осчастливь одного, если уверен в успехе наших идей.

   - Ты посмотри на его рожу. Мне с ним в одной комнате-то страшно находиться.

   - Ыы, - бросил он диковатый взгляд в сторону собравшихся. Всю эту ночь он без сна провалялся на койке Стаса, а тот виновато сопел на полу, оберегая чужой покой, не решаясь даже сходить в туалет.