Память

Он открыл было рот, но не смог издать ни звука. Он не мог ответить. Он все еще был покрыт холодным липким потом, его колотила дрожь, и сил совсем не было… Голова болела по-черному, словно оттуда отхлынула вся кровь. Он помотал головой.

– Ха! – фыркнула Куин. – Ну и слабак. Что за чертов анти-Майлз! Сумел вырвать поражение из пасти победы.

– Куин, – негромко сказала Элен. В этом одном слове была глубокая укоризна, которую Куин услышала и признала, пожав плечами. – Думаю, мы обе не слишком понимаем, что нам тут досталось, – добавила она. – Я знаю, когда дело мне не по силам. Но знаю я и кого-то, кому оно будет по силам.

– Кому?

– Графине Форкосиган.

– Хм-м, – вздохнула Куин. – Вот и еще одно. Кто расскажет ей о… – Она ткнула в них пальцем, обозначая Архипелаг Джексона и роковые события, которые там произошли. – И да помогут мне боги: если я действительно теперь командую всей этой конторой, то мне предстоит доложить обо всем этом Саймону Иллиану. – Она помолчала. – Хочешь взять командование на себя, Элен? Как старший из присутствующих здесь капитанов кораблей – после ареста Бела – и все такое прочее… Я просто взяла командование на себя, потому что так надо было – в бою.

– У тебя прекрасно получается, – отозвалась Элен, чуть улыбаясь. – Я буду тебя поддерживать. Ты все время была больше связана с разведкой, так что выбор логически падает на тебя.

– Да, знаю. – Куин поморщилась. – Если до этого дойдет, ты скажешь семье?

– Тут, – вздохнула Ботари-Джезек, – выбор логически падает на меня. Да, я скажу графине.

– Заметано.

Но у обеих был такой вид, словно обе не уверены, кому досталось дело похуже.

– А что до клонов… – Ботари-Джезек снова всмотрелась в Марка, – хочешь заработать их свободу?

– Элен, – предупреждающе проговорила Куин, – не надо давать обещаний. Мы еще не знаем, что нам придется предложить за то, чтобы отсюда вырваться. Чтобы получить… – она снова указала вниз, – его обратно.

– Нет, – прошептал Марк. – Вы не можете. Не можете… отправить их снова туда – после всего.

– Я отдала Филиппи, – сурово сказала Куин. – И тебя бы отдала не колеблясь, если не считать того, что он… Ты знаешь, почему мы вообще оказались на планете и начали эту чертову операцию?

Он безмолвно покачал головой.

– Из-за тебя, дерьмо. Адмирал почти обо всем договорился с бароном Бхарапутра. Мы могли выкупить Зеленый отряд за четверть миллиона бетанских долларов. Это было бы не дороже операции, если посчитать, сколько оборудования мы потеряли вместе с катером Торна. И сколько жизней. Но барон отказался включить тебя в сделку. Не знаю, почему он отказался тебя продавать. Больше никому ты не нужен. Но Майлз не мог тебя оставить!

Марк уставился на свои пальцы, которые беспокойно дергались. Подняв глаза, он увидел, что Ботари-Джезек снова разглядывает его так, словно он какая-то ключевая криптограмма.

– Как адмирал не мог оставить своего брата, – медленно проговорила Ботари-Джезек, – так Марк не может оставить клонов. Так ведь? А?

Он судорожно сглотнул.

– Ты сделаешь все, чтобы их спасти, а? Все, о чем мы просим?

Его рот открылся и закрылся снова. Это могло быть глухим, беззвучным «да».

– Ты сыграешь для нас роль адмирала? Мы, конечно, тебя подготовим.

Он полукивнул, но сумел выдавить:

– Какое обещание?

– Когда мы улетим, мы заберем всех клонов. Мы высадим их где-нибудь, куда дом Бхарапутра не достанет.

– Элен! – запротестовала Куин.

– Мне нужно… нужно слово женщины Барраяра. Ваше слово, – сказал он Элен.

Куин закусила нижнюю губу, но промолчала. После долгой паузы Элен кивнула:

– Хорошо. Даю тебе мое слово. Но ты будешь во всем нам помогать, ясно?

– Ваше слово как кого?

– Просто мое слово.

– …Да. Ладно.

Куин встала и посмотрела на него сверху вниз:

– Но сможет ли он сейчас сыграть эту роль?

– В таком состоянии – нет. Наверное, нет. Пусть сначала приведет себя в порядок, поест, отдохнет. Тогда видно будет, что делать дальше.

– Возможно, барон Фелл не даст нам времени нянчиться с ним.

– А барону Феллу мы скажем, что он принимает душ. И это правда.

Душ. Еда. Он так проголодался, что уже даже есть не хотелось, он чувствовал только отупение, слабость и холод.

– Ну что ж, единственное, что я могу сказать, – не выдержала Куин, – что он чертовски неудачная имитация настоящего Майлза Форкосигана.

«Да, ведь именно это я вам и твержу».

Элен покачала головой и не стала оспаривать это утверждение.

– Пошли, – позвала она Марка.

Она провела его в офицерскую каюту, маленькую, но, слава Богу, отдельную. Каюта необжитая, чистая и по-военному суровая. Воздух немного застоявшийся. Наверное, Торна устроили где-то поблизости.

– Я распоряжусь, чтобы с «Ариэля» прислали чистую одежду. И закажу еду.

– Сначала еду – можно?

– Конечно.

– Почему вы ко мне добры?

Вопрос прозвучал жалобно и настороженно – боялся, что все его сочли слабаком-параноиком.

Какое-то время Элен задумчиво молчала.

– Я хочу понять… кто ты. Что ты такое.

– Вы же знаете. Я – клон, искусственно изготовленный. И изготовленный именно здесь, на Архипелаге Джексона.

– Я не имела в виду твое тело.